Une délégation d'athlètes réfugiés participera aux Jeux olympiques.

Cinq à dix athlètes porteront le drapeau olympique et participeront aux Jeux de Rio cette année sous le nom d'Athlètes olympiques réfugiés (ROA).

« En accueillant ROA aux Jeux olympiques de Rio, nous voulons envoyer un message aux réfugiés du monde entier », a déclaré Thomas Bach, président du Comité international olympique (CIO).

En plus de satisfaire aux exigences sportives, les athlètes souhaitant participer à cette délégation verront leur situation personnelle évaluée et devront faire confirmer leur statut de réfugié par les Nations Unies.

« Cette délégation sera traitée comme n’importe quelle autre. Elle pourrait compter de cinq à dix athlètes. Nous n’avons pas encore de nombre précis. Cela dépendra beaucoup de leur niveau », a déclaré Bach.

Les Jeux olympiques de Rio 2016 seront les premiers à accueillir une délégation d'athlètes réfugiés. Photo : Reuters.

Quarante-trois personnes ont déposé une candidature auprès de la ROA (Royal Olympic Association) afin de participer aux Jeux olympiques. Ces athlètes bénéficieront d'un soutien financier pour leur entraînement grâce à des collectes de fonds.

ROA disposera également de sa propre maison au sein du village des athlètes et participera à la cérémonie d'ouverture juste avant le Brésil, pays hôte.

Le CIO s'engage à atténuer la menace que représente le virus Zika, les inquiétudes liées à la lenteur des ventes de billets, la pollution de l'eau et les installations non conformes aux normes.

D'après les informations disponibles, moins de la moitié des 7,5 millions de billets pour les Jeux olympiques ont été vendus. La récession économique, l'instabilité politique et le risque de propagation du virus Zika ont entravé les préparatifs des Jeux, qui se dérouleront du 5 au 21 août.

Thomas Bach a toutefois déclaré qu'il n'était pas inquiet et qu'il était confiant que les Jeux olympiques de Rio généreraient les mêmes recettes de billetterie que les Jeux olympiques de Londres de 2012.

Selon VNE