Song Lam Nghe An et l'impact de la participation des joueurs étrangers à la V.League.

Iddi Batambuze et le championnat de la V.League de 2001.

L'histoire de la V.League depuis sa création,Rivière Lam, Nghe AnIls ont accompli des exploits que peu d'équipes peuvent espérer. Derrière ces succès de l'équipe de Nghe An, l'influence des joueurs étrangers est toujours palpable. En 2001, année où le football vietnamien de haut niveau est devenu professionnel en tant que Championnat National, le Song Lam Nghe An a brillamment dominé le tournoi. Les supporters se souviennent encore de joueurs emblématiques comme Huu Thang, Quang Truong, Sy Hung, Thanh Tuan… Cependant, il est impossible d'oublier la contribution des joueurs étrangers. Parmi eux, le milieu de terrain ougandais Iddi Batambuze a marqué durablement la mémoire des supporters de Nghe An.

Iddi Batambuze brille sous le maillot de Song Lam Nghe An. (Photo : Image d'archives)

Malgré sa petite taille, le milieu de terrain ougandais est devenu une véritable terreur pour ses adversaires. Grâce à sa condition physique exceptionnelle, il a constamment dominé le milieu de terrain. Nguyen Thanh Vinh, ancien entraîneur du Song Lam Nghe An, a déclaré : « Iddi Batambuze est un milieu de terrain doté d'une excellente condition physique, d'une technique individuelle solide et d'une vision tactique remarquable. Nous avons eu la chance de l'avoir dans notre équipe. Son titre de Meilleur Joueur Étranger de la V.League 2001 témoigne de l'excellence de ce milieu de terrain ougandais. »

Avant de rejoindre Song Lam Nghe An, Iddi Batambuze s'est fait remarquer au Villa SC. Il y a terminé meilleur buteur du championnat ougandais en 2001. Après cette saison réussie, il a quitté l'Ouganda pour le Vietnam. Au sein du Song Lam Nghe An, il a évolué au poste de milieu de terrain central et a contribué à la victoire du club en championnat (V.League) la même année. À la fin de cette saison, il a quitté Vinh pour rejoindre Da Nang. Durant l'hiver 2003, il est retourné en Ouganda pour jouer dans des clubs locaux. Dès lors, ses performances ont décliné. Il a pris sa retraite du football en 2010.

En équipe nationale, Iddi Batambuze a fait ses débuts en 1993 lors des qualifications pour la Coupe d'Afrique des Nations 1994 en Tunisie. Il a ensuite joué pour l'équipe nationale ougandaise de football jusqu'en 1999.

Kavin Fagan, le héros de Song Lam Nghe An en 2011.

Plus tard, lorsque Song Lam Nghe An a de nouveau remporté le championnat de la V.League 2011, les fans ont été une fois de plus ravis d'assister aux performances exceptionnelles des attaquants Kavin Bryan et Diego Fagan.

Kavin Bryan n'a joué pour Song Lam Nghe An que pendant la première moitié de la saison, mais il a tout de même inscrit 7 buts. Outre son instinct de buteur, l'attaquant jamaïcain s'est également montré efficace dans les passes décisives.

Kavin Bryan a marqué 7 buts pour Song Lam Nghe An lors de la saison 2011. (Photo : Image d'archives)

Après la blessure de Kavin Bryan, Diego Fagan était considéré comme le principal atout offensif de Song Lam Nghe An. Lors de la finale du championnat de V.League, c'est Diego Fagan qui a ouvert le score pour l'équipe locale à Vinh, contribuant ainsi à l'obtention du match nul et à la victoire du Championnat national de football 2011.

Olaha brille à l'âge de 20 ans.

Outre ses deux titres de champion de V.League, Song Lam Nghe An compte également trois Coupes nationales. Son dernier sacre remonte à 2017. Cette année-là, l'équipe, bien que ne comptant que peu de joueurs locaux de renom, a su ravir ses supporters grâce à une cohésion remarquable. La contribution du joueur étranger Olaha à ce jeu efficace est indéniable.

Olaha a contribué à la victoire au championnat national en 2017. (Photo : Image d'archives)

Arrivé au Song Lam Nghe An en 2017 à l'âge de 20 ans, l'attaquant nigérian a toujours abordé le jeu avec une soif de victoire. Grâce à son physique imposant, sa capacité à résister aux défenseurs et sa bonne technique de base, il était présent dans la plupart des zones clés du terrain, créant des occasions pour ses coéquipiers et marquant lui-même des buts. Après avoir contribué à la victoire de Nghe An en Coupe nationale 2017, Michael Olaha a été conservé par l'équipe pour les deux saisons suivantes.

Après son âge d'or, le Song Lam Nghe An a connu des difficultés financières. Ce manque de moyens l'a empêché de recruter des joueurs étrangers de haut niveau pour répondre à ses exigences professionnelles. Des joueurs comme Peter Samuel, Marcio Alves et Osmar Francisco, lorsqu'ils ont eu l'opportunité de jouer, sont devenus superflus. C'est la principale raison pour laquelle le style de jeu du Song Lam Nghe An s'est avéré inefficace face aux équipes disposant de ressources financières plus importantes. Même lors de la saison 2021, sans la pandémie, il est fort probable que le Song Lam Nghe An aurait eu du mal à conserver son invincibilité en première division vietnamienne.

Il est indéniable que les joueurs étrangers exercent une influence considérable en V.League. Le Song Lam Nghe An ne fait pas exception. Si l'équipe souhaite renouer avec les titres prestigieux du passé, elle devra impérativement recruter des joueurs étrangers de qualité, ce qui lui a fait défaut ces dernières saisons.