La vérité sur l'incident des îles Paracels de 1974.

Il y a plus de trente ans, le 19 janvier 1974, l'armée chinoise envahissait les îles Paracels, qui étaient alors sous le contrôle du gouvernement de Saigon.

Pourtant, le 19 janvier 2011, le site web du Bureau d'information du Conseil des affaires d'État de Chine (www.scio.gov.cn) a publié un événement concernant l'occupation par la Chine des îles Paracels vietnamiennes, dont le contenu était le suivant : « Le 19 janvier 1974, l'armée et le peuple de nos îles Xisha (Chine) ont lancé une contre-attaque d'autodéfense contre l'armée fantoche sud-vietnamienne, qui avait continuellement violé nos eaux territoriales et notre espace aérien, saisi des îles et causé des pertes parmi nos pêcheurs, protégeant ainsi notre souveraineté territoriale. »

Des bateaux de pêche chinois armés bloquent les navires vietnamiens en route vers les îles Paracels.
Photo d'archive

Alors, quelle était la vérité sur l'incident des îles Paracels en janvier 1974 ? S'agissait-il d'une riposte d'autodéfense de l'armée et du peuple chinois, comme l'affirmaient les médias susmentionnés, ou d'une invasion d'un territoire à la souveraineté vietnamienne incontestable ?Mâle?

Souveraineté incontestable

Depuis plus de trente ans, malgré les aléas des relations sino-vietnamiennes, le Vietnam affirme sans relâche que les îles Paracels et Spratleys font partie intégrante de son territoire sacré. Cette souveraineté est attestée par le temps et l'histoire séculaire du peuple vietnamien et de l'État vietnamien.MâleIls ont géré et exploité ce territoire en mer de Chine méridionale.

L'établissement de la souveraineté du Vietnam sur Hoang Sa (ainsi que sur Truong Sa) est attesté non seulement par des documents rédigés par des étrangers, tels que le livre « Hai Ngoai Ky Su » de Thich Dai San écrit en 1696, ou par de nombreux auteurs occidentaux tels que Le Poivre (1749), J. Chaigneau (1816-1819), Taberd (1833), Gutzlaff (1849)... ; ainsi que par le patrimoine culturel matériel et immatériel lié aux activités des anciennes équipes de Hoang Sa à l'estuaire de Sa Ky et sur l'île de Ly Son (Cu Lao Re), mais aussi par de nombreux documents historiques, y compris des documents d'État vietnamiens.

Aujourd'hui encore, nous disposons de nombreuses preuves de la souveraineté de l'État de Dai Viet (y compris la région du Nord sous les seigneurs Trinh et la région du Sud sous les seigneurs Nguyen, toutes deux soutenant la dynastie Le) à travers le Thien Nam Tu Chi Lo Do Thu dans la carte de Hong Duc ou le Toan Tap An Nam Lo dans le livre Thien Ha Ban Do (compilé par Do Ba Cong la 7e année de Chinh Hoa - 1686) et le livre Phu Bien Tap Luc du savant Le Quy Don (1776)...

Schéma des itinéraires d'attaque lors de la bataille des îles Paracels le 19 janvier 1974.

La carte du Thien Nam Tu Chi Lo Do a été dessinée dans le style de l'époque, avec des annotations très claires :« Au milieu de la mer se trouve une longue étendue de sable appelée le Banc de Sable Doré (Hoang Sa) qui s'étend sur 400 milles… Chaque année, à la fin de l'hiver, la famille Nguyen y envoie 18 navires pour collecter des marchandises, principalement de l'or, de l'argent, des devises, des armes et des munitions… ».

La carte de la compilation de la route d'An Nam indique clairement le nom de lieu « Banc de sable doré » en pleine mer, face à des lieux intérieurs tels que les estuaires de Dai Chiem, Sa Ky et My A, la préfecture de Quang Nghia et les districts de Binh Son, Chuong Nghia et Mo Hoa.

Dans l'ouvrage Phu Bien Tap Luc du savant Le Quy Don (1776), Hoang Sa est décrit avec encore plus de détails. En 1775, Le Quy Don fut nommé par le seigneur Trinh gouverneur adjoint de la région de Phu Xuan, chargé de superviser la pacification des deux provinces récemment reconquises sur le seigneur Nguyen, à savoir Thuan Hoa et Quang.MâleL'ouvrage consacre de nombreuses pages à la description des « Équipes de Hoang Sa » et des « Équipes de Bac Hai », organisées par les seigneurs Nguyen pour les habitants de Tu Chinh, Quang Ngai, qui se rendaient régulièrement à Hoang Sa pour y collecter des ressources et les ramener sur le continent. Des documents recueillis dans la commune d'An Vinh (île de Cu Lao Re) mentionnent également l'« Équipe de Que Huong », une autre forme d'organisation mise en place par les populations ayant sollicité l'autorisation de l'État pour exploiter les ressources de Hoang Sa.

Sous la dynastie Nguyen, à partir du début du XIXe siècle, alors que le Vietnam (sous le règne de Gia Long) et le Dai Nam (sous le règne de Minh Mang) étaient unifiés, la gestion territoriale fut mieux documentée et préservée. La carte dressée sous le règne de Minh Mang, le Dai Nam Nhat Thong Toan Do, représente clairement un vaste territoire incluant des îles de la mer de Chine orientale, désignées sous le nom de « Van Ly Truong Sa » (appellation générique des archipels de Hoang Sa et Truong Sa, selon la conception de l'époque).

Deux ouvrages géographiques importants de la dynastie Nguyen, à savoir le Répertoire géographique dans les Archives historiques des dynasties (1821) et le Répertoire géographique de Hoang Viet (1833), mentionnent tous deux Hoang Sa dans la section consacrée à la préfecture de Tu Nghia et reprennent le contenu de documents antérieurs, notamment les activités des « équipes de Hoang Sa ».

La chronique historique officielle Dai Nam Thuc Luc, compilée sans interruption par l'Institut national d'histoire de la dynastie Nguyen jusqu'au début du XXe siècle, relate à plusieurs reprises des événements liés aux îles Paracels et Spratleys, considérées comme faisant partie du territoire national. Même dans sa section préliminaire, qui relate les événements survenus sous les seigneurs Nguyen concernant ces archipels, cette chronique mentionne également des événements de cette époque relatifs à ces îles.

Les statistiques montrent que dans cet ouvrage historique, la section principale relatant les événements liés à ces deux archipels jusqu'à sa publication comprend 11 passages. Plus précisément, on y trouve mention de l'envoi par l'État de la marine et de la flotte de Hoang Sa vers les îles pour « examiner et mesurer les voies navigables » (volumes 50, 52... sous le règne de Gia Long) ; et de l'envoi de populations à Hoang Sa pour « construire des temples, ériger des stèles, planter des arbres », « dessiner des cartes du terrain » et « planter des bornes en bois pour affirmer la souveraineté » (volumes 104, 122, 154, 165 sous le règne de Minh Mang).

De plus, l'ouvrage Khâm Định Đại Nam Hội Điển Sự Lệ (1851) relate clairement les travaux menés par l'État de Đại Nam sur le territoire de Hoàng Sa. Les documents royaux des rois de la dynastie Nguyễn (c'est-à-dire ceux portant l'écriture du roi) relatifs à Hoàng Sa sont particulièrement précieux. La valeur de ces documents originaux réside dans la démonstration du pouvoir du chef d'État sur ce territoire. Par exemple, dans son commentaire sur le rapport du ministère des Travaux publics daté du 12 février de la 17e année de Minh Mạng (1836), le roi écrivit : « Chaque navire se rendant à Hoàng Sa doit apporter 10 bornes en bois (poteaux frontières) de 4,5 thước (ta) de long et 5 tấc de large, profondément gravées des mots « En l'an Bính Thân, la 17e année de Minh Mạng, le nom du commandant naval chargé de l'arpentage et de la pose de bornes à Hoàng Sa pour y laisser une trace » ; ou encore les commentaires royaux sur les récompenses et les punitions infligées à ceux qui avaient fait preuve de mérite ou de faute dans l'exécution de leurs devoirs à Hoàng Sa, notamment en matière d'arpentage et de cartographie.

Ce n'est qu'en 1909 que la Chine mentionna pour la première fois sa souveraineté sur ce territoire. Cela montre que, durant les trois siècles précédents (XVIIe-XIXe siècles), les documents historiques successifs de l'État vietnamien ont constamment démontré sa souveraineté historique et son administration effective sur les îles Paracels et Spratleys.

À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, la France, en tant que protectorat du Vietnam,MâleLa France administre les îles Paracels et Spratleys. Lors des différends entre le protectorat français et la Chine concernant les îles Paracels, la France a demandé à deux reprises à la Chine de saisir une juridiction internationale, ce que la Chine a refusé.

La souveraineté du VietnamMâleCe point a également été reconnu par d'autres pays lors d'une importante conférence internationale. En septembre 1951, à la conférence de San Francisco, par 46 voix sur 51, les pays ont rejeté la proposition de céder les îles Paracels et Spratleys à la Chine. Lors de cette même conférence, le représentant du gouvernement vietnamien de l'époque a proclamé la souveraineté incontestable du Vietnam sur les îles Paracels et Spratleys, et aucun pays ne s'y est opposé.

Le gouvernement de Saigon, puis à la fois le gouvernement de Saigon et le gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam, ont exercé la souveraineté du Vietnam sur les îles Paracels et les îles Spratleys.

Voici quelques éléments de preuve :

En 1956, les forces navales du gouvernement de Saigon prirent le contrôle des îles Paracels et Spratleys lorsque les Français retirèrent leurs troupes.

La borne de souveraineté de Hoang Sa au Vietnam.MâleIl a été construit dans les années 1930.
Photo : prise aux Archives Hoang Sa, Da Nang.

En 1956, le ministère des Mines, de l'Industrie et des Petites Industries de la régionMâleNous avons organisé une étude avec l'aide de la marine du gouvernement de Saigon sur quatre îles : Hoang Sa (Pattle), Quang Anh (Money), Huu Nhat (Robert) et Duy Mong (Drumond).

Le 22 octobre 1956, le gouvernement de Saigon plaça les îles Spratleys sous la juridiction de la province de Phuoc Tuy.

Le 13 juillet 1961, le gouvernement de Saigon a placé les îles Paracels, qui faisaient autrefois partie de la province de Thua Thien, sous la juridiction de la province de Quang Nam et y a établi une commune nommée commune de Dinh Hai, directement sous le district de Hoa Vang et placée sous l'autorité d'un représentant administratif.

De 1961 à 1963, le gouvernement de Saigon a successivement érigé des bornes de souveraineté sur les principales îles de l'archipel des Spratleys, telles que Truong Sa, An Bang, Song Tu Tay, etc.

Le 21 octobre 1969, le gouvernement de Saigon a fusionné la commune de Dinh Hai avec la commune de Hoa Long, appartenant également au district de Hoa Vang, province de Quang Nam.Mâle.

En juillet 1973, l'Institut de recherche agricole relevant du ministère de l'Agriculture et du Développement foncier de Saigon a mené une enquête sur l'île de Nam Ai (Nam Yet) dans les îles Spratleys.

En août 1973, avec la coopération de la société japonaise Maruben Corporation, le ministère de la Planification et du Développement de Saigon a mené une étude sur les phosphates dans les îles Paracels.

Le 6 septembre 1973, le gouvernement de Saigon a annexé les îles de Truong Sa, An Bang, Itu Aba, Song Tu Dong, Song Tu Tay, Loai Ta, Thi Tu, Nam Ai, Sinh Ton et les îles adjacentes à la commune de Phuoc Hai, district de Dat Do, province de Phuoc Tuy.

La bataille navale à mort de janvier 1974

Conscients de la souveraineté de longue date du Vietnam sur les îles Paracels et Spratleys, les gouvernements du Sud-Vietnam ont défendu cette souveraineté chaque fois qu'un pays étranger a exprimé l'intention de revendiquer ou d'occuper une île quelconque de ces deux archipels.

Le 16 juin 1956, le ministère des Affaires étrangères du gouvernement de Saigon a réaffirmé la souveraineté du Vietnam.MâleConcernant les îles Spratleys, et toujours cette année-là, le gouvernement de Saigon a protesté avec véhémence contre l'occupation par la Chine du groupe d'îles orientales des îles Paracels, qui appartenaient au Vietnam.Mâle.

Le 22 février 1959, le gouvernement de Saigon a temporairement détenu 82 « pêcheurs » chinois qui avaient débarqué sur les îles de Huu Nhat, Duy Mong et Quang Hoa dans les îles Paracels.

Le 20 avril 1971, le gouvernement de Saigon a réaffirmé que les îles Spratleys appartenaient au territoire vietnamien.Mâle.

Le 13 juillet 1971, le ministre des Affaires étrangères du gouvernement de Saigon a réaffirmé la souveraineté du Vietnam.Mâleconcernant ces îles lors d'une conférence de presse le 10 juillet 1971.

Le conflit atteignit son paroxysme en janvier 1974, lorsque de nombreux navires de guerre chinois lancèrent une attaque pour s'emparer du groupe d'îles occidental des îles Paracels.

Le 11 janvier 1974, la Chine déclara sans ambages que les îles Paracels et Spratleys, alors sous administration chinoise, faisaient partie de son territoire. Immédiatement après cette déclaration, la marine chinoise lança une invasion des îles Paracels en déployant de nombreux navires de guerre et de pêche armés pour infiltrer les eaux territoriales de l'archipel.

Le 12 janvier 1974, le ministre des Affaires étrangères Vuong Van Bac du gouvernement de Saigon a rejeté avec véhémence la rhétorique arrogante et a condamné les actions agressives de la Chine.

Le 16 janvier 1974, le gouvernement de Saïgon publia une déclaration étayée par des preuves juridiques, géographiques et historiques claires de la souveraineté du Vietnam sur les deux archipels. Simultanément, le commandement naval de Saïgon déploya quatre navires de guerre aux îles Paracels afin de prévenir toute atteinte à la souveraineté vietnamienne, menée par les forces armées chinoises, tout en adoptant une attitude pacifique et mesurée.

Le 18 janvier 1974, la Chine a renforcé ses troupes et ses navires de guerre dans les îles Paracels.

Le 19 janvier 1974, la Chine et la République du Vietnam se sont affrontées lors d'une bataille navale dans la région de l'île de Quang Hoa.

M. Lu Cong Bay, qui était présent lors de la bataille des îles Paracels il y a 35 ans en tant que sergent à bord du navire de guerre HQ-4, se souvient : « À 8 h 30 précises, les Chinois ont ouvert le feu les premiers. Un barrage de mitrailleuses et d'obus de mortier de 82 mm a frappé la formation de nageurs de combat vietnamiens. »MâleCela a entraîné la mort de deux soldats et des blessés. Mais le commandant vietnamien…MâleIl était impossible d'ordonner aux navires d'ouvrir le feu car les nageurs de combat se trouvaient dans une position extrêmement dangereuse.

À 10 h 20 précises, les quatre navires de guerre HQ-4, HQ-5, HQ-10 et HQ-16 ouvrirent simultanément le feu. Conformément au plan, le capitaine Vu Huu San donna l'ordre de « Feu ! ». Les navires se déplacèrent à une vitesse fulgurante, d'épaisses volutes de fumée noire s'élevèrent et leurs coques tremblèrent violemment sous l'effet des tirs et des secousses des canons.

Le navire de guerre HQ-4 ondulait comme un serpent, zigzaguant de droite à gauche pour éviter le barrage d'artillerie ennemi. Soudain, des colonnes d'eau jaillirent et les balles sifflèrent autour du navire. Un éclat d'obus perça la passerelle de commandement, blessant le lieutenant Roa à la jambe alors qu'il tentait de suivre le navire chinois sur l'écran radar. Le sergent-chef Ry fut touché au bras gauche par un éclat d'obus. Le caporal Phan, mitrailleur de calibre .30 posté en haut de la passerelle, fut blessé à la poitrine ; sa chemise était tachée de sang. Les cris des blessés résonnèrent jusqu'à la passerelle.

À la radio, j'ai entendu mon ami, le sergent-major Vuong Thuong, annoncer : « Le QG-10 a été touché par des tirs, le capitaine Nguy Van Tha est mort et le capitaine adjoint Thanh Tri est grièvement blessé à l'abdomen. La plupart des officiers, sous-officiers et marins présents sur la passerelle sont morts ou grièvement blessés » (Extrait de Hoang Sa - Rapport 35 ans plus tard : 30 minutes et 35 ans - Source : Tuoi Tre).

La bataille navale n'a duré que 30 minutes. 74 soldats sud-vietnamiens ont été tués.

Le 20 janvier 1974, la Chine déploya des bombardiers supplémentaires pour attaquer les îles occupées par le Sud-Vietnam. Dès la première semaine de février 1974, elle occupait temporairement les îles Paracels et y établissait une base militaire.

Immédiatement après que la Chine a eu recours à la force pour envahir toutes les îles occidentales des îles Paracels, qui étaient sous administration vietnamienne, les 19 janvier et 14 février 1974, le gouvernement de Saigon a publié des déclarations concernant « l'invasion militaire flagrante » de la Chine et a réaffirmé la souveraineté du Vietnam sur les îles Paracels.

Le 20 janvier 1974, le ministre des Affaires étrangères du gouvernement de Saigon a également téléphoné et envoyé des lettres au président du Conseil de sécurité et au secrétaire général des Nations Unies, demandant les mesures nécessaires en réponse à la situation urgente concernant l'utilisation de la force par la Chine pour envahir les îles Paracels.

Parallèlement, le 26 janvier 1974, le Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam a également publié une déclaration protestant contre l'invasion des îles Paracels par la Chine et a annoncé la position du Vietnam « sur la souveraineté et l'intégrité territoriale ».

L'utilisation de la force par la Chine pour s'emparer des îles Paracels a violé l'article 2 de la Charte des Nations Unies. En réaction à ces actions, des pays comme l'Union soviétique, les Pays-Bas, la Nouvelle-Zélande, l'Indonésie et des organisations internationales telles que la Fédération mondiale du travail, des mouvements de jeunesse italiens, le Conseil des citoyens australiens, l'Institut australien de recherche sociale et le Comité universitaire australien pour la défense de l'Indochine, entre autres, ont exprimé leur opposition à cette agression territoriale par la force. Simultanément, en 1974, le Conseil de sécurité des Nations Unies a adopté la résolution 3314, définissant les actes d'agression par la force.

Après le jour du moisMâleAprès la libération, le Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam a déclaré et affirmé à plusieurs reprises que les îles Paracels appartenaient au Vietnam. Le 5 juin 1976, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères de la République du Sud-Vietnam a réfuté les informations erronées concernant les îles Paracels et Spratleys, affirmant que ces deux archipels étaient sous souveraineté vietnamienne et avaient toujours été administrés par le peuple vietnamien.

La vérité historique concernant l'incident des îles Paracels du 19 janvier 1974 est désormais établie. L'histoire ne peut être ni dissimulée, ni embellie, ni déformée. Les archives historiques demeurent, et les témoins sont toujours présents.

Alors que les dirigeants des deux partis et des deux pays insistent constamment sur la devise en seize mots et les « quatre biens » dans les relations Vietnam-Chine, des articles comme celui mentionné ci-dessus méritent des critiques car ils ternissent l'amitié et la coopération que les dirigeants et les peuples des deux pays s'efforcent de construire.

Selon VNN-M