Suarez : le nouveau héros du Camp Nou

Pour la deuxième fois de sa carrière, Luis Suarez a remporté le Soulier d'or européen. Mais cette fois, la joie était encore plus grande puisqu'il a également soulevé le trophée de champion de La Liga.

Durant l'été 2004, un jeune couple étranger hésitait devant le stade Camp Nou. Ils voulaient entrer, mais n'avaient pas d'argent pour les billets. Apercevant une porte entrouverte – peut-être quelqu'un était-il sorti et avait-il oublié de la fermer –, le jeune homme dit à la jeune femme : « Allons-y quand même. »

La jeune fille hésitait, mais le garçon lui prit la main et l'entraîna à l'intérieur. Quelques minutes plus tard, ils se trouvaient dans l'enceinte du Camp Nou sans croiser un seul agent de sécurité. Le garçon dit à sa petite amie : « Je rêve du jour où je jouerai dans ce stade et où tu seras dans les tribunes. »

Le garçon s'appelait Luis Suarez, alors âgé de seulement 17 ans et joueur inconnu de l'équipe de jeunes du Nacional (Uruguay). La fille était Sofia, sa petite amie, rencontrée deux ans plus tôt à Montevideo. Ce fut le coup de foudre. Mais un an plus tard, Sofia dut partir vivre à Barcelone avec sa famille pour le travail de son père. Suarez lui promit de venir la voir et fit tout son possible pour être près d'elle. Cette visite « clandestine » au Camp Nou fut le premier voyage transatlantique de sa vie.

Suarez et Sofia ont vécu une magnifique histoire d'amour, digne d'un conte de fées.

En 2006, Suarez a accepté de déménager à Groningen, aux Pays-Bas, tout simplement parce que c'était plus proche de Barcelone. Et à chaque fois qu'il rendait visite à Sofia, il l'accompagnait au Camp Nou pour assister à un match (bien sûr, il payait toujours les billets à ces occasions).

Suarez était présent lors du premier Clásico de José Mourinho, une victoire 5-0, où Gerard Piqué leva ses cinq doigts pour narguer les supporters du Real Madrid. Il était également là lorsque Andrés Iniesta inscrivit l'unique but de la rencontre face à l'Espanyol lors d'un derby catalan. Lors d'un autre Clásico, avant l'arrivée de Mourinho, Suarez vit Fabio Cannavaro se précipiter pour tenter de contrer une frappe lobée de Lionel Messi, avant de s'écraser sur le poteau. Plus tard, en Ligue des Champions, après avoir vu Messi réussir un coup franc magistral contre Arsenal lors de la victoire 4-1 du Barça, Suarez se tourna vers Sofia et lui lança : « Ce type est cent fois meilleur que toi. »

Pour Suarez, Barcelone était au départ simplement la ville de sa bien-aimée. Il s'y rendait uniquement pour rendre visite à Sofi. Mais au fil du temps, un lien étrange s'est tissé entre lui et la ville. Même après le scandale de la morsure à l'épaule de Giorgio Chiellini lors de la Coupe du monde 2014, Suarez semblait souffrir de dépression. Il pleurait tellement que Sofia, devenue depuis son épouse, a dû l'emmener consulter un psychologue. Suarez pleurait car il craignait que son rêve de jouer pour Barcelone ne s'effondre.

La saison 2013-2014 venait de s'achever et il avait remporté le Soulier d'Or européen, mais Liverpool manqua le titre de Premier League à cause de la glissade catastrophique de Steven Gerrard. Tout au long de l'été, avant même le début de la Coupe du Monde 2014, il attendait avec impatience la finalisation de son transfert à Barcelone. Cependant, une suspension de quatre mois suite à son fameux incident de morsure mit tout en péril. Ce n'est qu'après que Barcelone eut accepté de finaliser tous les détails que Suarez poussa un soupir de soulagement. La rumeur courait même que le club espagnol avait inclus une clause interdisant les morsures dans le contrat avant de s'engager avec l'attaquant uruguayen. Suarez déclara plus tard : « Si cette clause avait réellement existé, je l'aurais signée de toute façon. » Voilà qui témoigne de son attachement à la ville et au club.

Suarez entre dans l'histoire avec le Barça. Photo : AP.

Et hier, cet amour a encore porté ses fruits. Il a couronné cette saison de Liga en inscrivant les trois buts de la victoire 3-0 contre Grenade. Grâce à ce triplé, Suarez a terminé la saison avec 40 buts, remportant le Pichichi et le Soulier d'Or européen, mettant fin à la domination de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi qui durait depuis plus de cinq ans.

Piqué a déclaré : « On a l'impression qu'il nous faut gagner la Liga deux fois cette saison. » Si tel est le cas, alors Suárez a mené le Barça à lui seul à son deuxième titre. En effet, après l'égalisation de l'Atlético Madrid et la réduction de l'écart à un seul point par le Real Madrid il y a un mois, Suárez a porté à bout de bras une équipe du Barça abattue vers la victoire.

Lors des cinq derniers matchs de championnat, Suarez a inscrit… 14 buts et délivré quatre passes décisives. Ronaldo dominait largement le classement des buteurs, mais Suarez, tel un lanceur de fusées, l'a rapidement devancé. Au plus fort d'une crise de confiance après l'élimination de la Ligue des Champions et la perte d'une avance de dix points en Liga, Suarez a dissipé les doutes avec l'une des prestations les plus convaincantes de l'histoire du championnat. Il a inscrit deux buts et délivré trois passes décisives pour permettre au Barça d'écraser le Deportivo La Corogne 8-0, avant de récidiver dès le match suivant contre le Sporting Gijón. Dès lors, les adversaires savaient qu'il serait difficile de détrôner le Barça.

Suarez, le petit garçon qui s'était introduit clandestinement dans le Camp Nou il y a des années, est aujourd'hui un héros de cette pelouse. Il n'osait autrefois que rêver de voir Sofia le regarder jouer, mais il a désormais accompli bien plus. Lors du derby catalan contre l'Espanyol, en demi-finale la semaine dernière, sa femme et ses deux enfants étaient dans les tribunes pour assister à son doublé et sa passe décisive. Cet été, Suarez fera son retour officiel en équipe nationale uruguayenne pour une compétition majeure, la Copa America, après deux ans de suspension. La tristesse d'il y a deux ans s'est envolée en un clin d'œil. Il a réalisé le triplé dès sa première saison, a conservé son titre de champion d'Espagne et a remporté le Soulier d'or la saison suivante.

Suarez a, à lui seul, relancé le Barça durant sa période la plus difficile cette saison. Photo : Reuters.

Considéré comme l'un des joueurs les plus controversés de l'histoire, Suarez possède assurément de nombreuses qualités admirables, comme sa capacité à se relever après les échecs et son amour indéfectible pour sa muse, Sofia.

Selon VNE