Pourquoi la technologie des batteries pour smartphones stagne-t-elle ?
Alors que les smartphones et autres appareils électroniques n'ont cessé d'évoluer, la technologie des batteries n'a pratiquement connu aucune amélioration significative au cours des 30 dernières années.
Plus tôt cette année, Ellen Williams, directrice du centre de développement du département de l'Énergie des États-Unis, a déclaré que son équipe de recherche avait réalisé des progrès significatifs dans le domaine des batteries. Bien que les résultats soient prometteurs, la commercialisation demeure un défi en raison de la taille relativement réduite et du coût élevé de ces batteries.
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| La technologie des batteries lithium-ion n'a pratiquement connu aucune amélioration depuis plus de 30 ans. |
Un autre projet de start-up développe une technologie de stockage d'énergie sûre, économique, compacte et peu coûteuse, à moins de 100 dollars par kilowattheure. Cette technologie constitue la base de la création d'une source d'alimentation de secours, permettant de résoudre le problème de l'approvisionnement continu du réseau électrique à partir d'énergie éolienne ou solaire, tout en rendant les véhicules électriques plus légers et moins chers.
Cependant, aucune de ces technologies n'a encore été commercialisée à grande échelle. Même Elon Musk, PDG de Tesla et réputé pour ses idées audacieuses, admet que les constructeurs de véhicules électriques s'attellent actuellement à la tâche ardue d'améliorer les batteries lithium-ion, plutôt qu'à réaliser une avancée majeure.
Tesla investira environ 5 milliards de dollars dans la construction d'une usine de fabrication de batteries lithium-ion. Parallèlement, plusieurs projets de nouvelles technologies de batteries se heurtent à des difficultés de production et de commercialisation. Les investisseurs constatent que l'investissement dans les batteries de nouvelle génération n'offre pas une rentabilité suffisante, et que, par conséquent, la technologie actuelle des batteries demeure irremplaçable.
Concernant les smartphones, leurs caractéristiques techniques évoluent constamment et de nouvelles fonctionnalités sont ajoutées quotidiennement, mais l'autonomie reste un point faible persistant. Par exemple, l'iPhone, comparé à sa première génération, est des dizaines de fois plus puissant, pourtant son autonomie se limite toujours à une seule journée. La seule solution trouvée par les fabricants est d'augmenter l'espace disponible pour accueillir une batterie plus grande.
Les trois géants de l'industrie des batteries — Samsung, LG et Panasonic — s'intéressent moins à la découverte de nouvelles chimies et à la création de technologies de batteries de nouvelle génération. Ils privilégient l'amélioration des produits existants et, de toute évidence, les batteries lithium-ion, une technologie initialement développée dans les années 1970, restent aujourd'hui encore dominantes.
Selon VNE
