Pourquoi les ordinateurs portables fonctionnent-ils mieux lorsqu'ils sont branchés ?

Pourquoi les ordinateurs portables sont-ils souvent plus performants lorsqu'ils sont branchés ?

Si vous avez déjà joué à des jeux, monté des vidéos ou effectué des tâches exigeantes sur un ordinateur portable, vous avez peut-être remarqué que la machine fonctionne de manière stable et puissante lorsqu'elle est branchée.

Cependant, dès que vous débranchez le chargeur et passez à l'alimentation par batterie, les performances peuvent diminuer considérablement, et vous pouvez même constater des saccades, des décalages ou des vitesses de traitement plus lentes.

En réalité, dans la plupart des cas, cela n'indique pas un dysfonctionnement de l'ordinateur portable. La cause principale réside dans l'alimentation de la batterie.

Les processeurs (CPU) et les puces graphiques (GPU) modernes peuvent consommer beaucoup d'énergie lorsqu'ils fonctionnent à pleine capacité. Branchés sur secteur, les ordinateurs portables sont alimentés directement par l'adaptateur secteur, ce qui leur permet de maintenir des performances élevées pendant de longues périodes.

À l'inverse, sur batterie, le système réduit automatiquement la fréquence du processeur et de la carte graphique afin de limiter la consommation d'énergie et d'optimiser l'autonomie. Ce mécanisme protège la batterie et évite une décharge trop rapide.

Les ordinateurs portables de jeu sont les plus touchés.

Le phénomène de dégradation des performances lors de l'utilisation de la batterie est particulièrement perceptible sur les ordinateurs portables de jeu ou les stations de travail hautes performances.

Par exemple, un ordinateur portable de jeu peut consommer jusqu'à 200 W lorsqu'il exécute des jeux exigeants avec les paramètres graphiques au maximum. Or, sa batterie ne peut généralement fournir qu'entre 70 et 90 W.

En raison d'une alimentation insuffisante pour maintenir des performances optimales, le système est contraint de réduire la fréquence de fonctionnement du processeur et de la carte graphique. Par conséquent, la fréquence d'images (FPS) chute brutalement, les temps de traitement s'allongent et l'expérience utilisateur est moins fluide qu'avec l'ordinateur branché.

Les tests montrent que les performances peuvent être réduites de moitié.

La chaîne technologique Jerrod's Tech a effectué de nombreux tests sur des modèles d'ordinateurs portables de jeu en utilisant l'outil d'évaluation des performances Cinebench 2024.

Les tests ont été réalisés en mode de performance maximal autorisé par le fabricant, sans overclocking, sans réduction de tension ni modification des paramètres d'alimentation avancés.

Les résultats montrent une baisse significative des performances lorsque les ordinateurs portables fonctionnent sur batterie. En particulier, les performances des processeurs multicœurs de nombreux modèles ont diminué de moitié, voire plus, par rapport à une utilisation sur secteur.

Cela suggère que la réduction des performances lors de l'utilisation de la batterie est un choix de conception délibéré, et non un défaut matériel.

Les performances peuvent être améliorées en modifiant le mode d'alimentation.

Pour les tâches bureautiques courantes comme la navigation web, le traitement de texte ou le visionnage de vidéos, les ordinateurs portables consomment rarement plus de 70 W. Par conséquent, si l'ordinateur ralentit sensiblement dès qu'il est débranché, cela peut être dû au passage automatique du système d'exploitation en mode d'économie d'énergie.

Les utilisateurs peuvent ajuster les paramètres d'alimentation pour privilégier des performances plus élevées.

Sous Windows, ouvrez Paramètres > sélectionnez Système > accédez à Alimentation et batterie > trouvez Mode d'alimentation > sélectionnez Performances optimales lors de l'utilisation de la batterie.

Ce réglage permet au processeur et à la carte graphique de mieux fonctionner lorsqu'ils ne sont pas branchés, mais en contrepartie, l'autonomie de la batterie sera réduite.

Sur un MacBook, ouvrez Réglages système > sélectionnez Batterie > sous Mode économie d'énergie, sélectionnez Jamais.

Pour certains modèles haut de gamme de MacBook Pro utilisant des puces comme la M1 Max, la M4 Pro ou la M5 Max, Apple propose également le mode haute consommation.

Lorsque ce mode est activé, l'appareil privilégie l'autonomie de la batterie, ce qui est idéal pour les tâches exigeantes comme le montage vidéo, la conception graphique ou le traitement de gros volumes de données. Cependant, le ventilateur risque de tourner davantage et la batterie se déchargera plus rapidement.

Ne négligez pas l'état de la batterie.

La baisse de performances lors du débranchement n'est pas toujours due aux paramètres d'alimentation. Dans de nombreux cas, la cause peut provenir d'une batterie dégradée.

Les batteries d'ordinateurs portables ont généralement une durée de vie moyenne de 2 à 5 ans, selon l'intensité d'utilisation et l'entretien. Passé ce délai, leur capacité à stocker et à fournir de l'énergie diminue considérablement.

Si votre ordinateur portable est utilisé depuis de nombreuses années et subit fréquemment des baisses de performances importantes, une faible autonomie de la batterie ou des arrêts inattendus, il est essentiel de vérifier l'état de sa batterie.

Dans les cas où la batterie est fortement dégradée, son remplacement par une neuve peut contribuer à rétablir une alimentation électrique stable et à améliorer les performances lors de l'utilisation de l'ordinateur portable sans avoir besoin de le brancher.

Il est normal que les ordinateurs portables fonctionnent plus lentement sur batterie, un phénomène courant sur la plupart des appareils actuels. La principale raison est que le système réduit automatiquement ses performances afin d'économiser de l'énergie et de prolonger l'autonomie de la batterie.

Toutefois, les utilisateurs peuvent toujours optimiser les performances en ajustant les paramètres d'alimentation de manière appropriée ou en vérifiant l'état de la batterie si l'appareil a été utilisé pendant une longue période.