Pourquoi tant de personnes fortunées veulent-elles quitter les États-Unis après l'élection présidentielle ?

Selon CNBC, les avocats et les conseillers des familles fortunées affirment constater une demande record de la part de clients souhaitant obtenir un deuxième passeport ou un permis de séjour de longue durée à l'étranger.

Dominic Volek, responsable du groupe clientèle privée chez Henley & Partners, une entreprise qui conseille les particuliers fortunés en matière de migration internationale, a déclaré : « Nous n'avons jamais vu une demande aussi forte. »

D'après Volek, les Américains fortunés constituent désormais le principal groupe de clients de l'entreprise, représentant 20 % de son chiffre d'affaires, soit plus que toute autre nationalité. Il a ajouté que le nombre d'Américains envisageant de s'installer à l'étranger a augmenté d'au moins 30 % depuis 2023.

David Lesperance, associé gérant de Lesperance and Associates, un cabinet spécialisé dans les services de fiscalité et d'immigration internationales, a souligné que le nombre d'Américains qui font appel à ses services pour les aider à émigrer a triplé par rapport à l'année dernière.

Selon un sondage réalisé par Arton Capital, une société qui conseille les personnes fortunées en matière de programmes d'immigration, 53 % des millionnaires américains ont déclaré qu'ils quitteraient probablement les États-Unis après l'élection, quel que soit le candidat présidentiel élu.

Il est à noter que les jeunes millionnaires sont les plus susceptibles de partir. 64 % des millionnaires âgés de 18 à 29 ans se sont dits « très intéressés » par les « visas dorés » obtenus grâce aux programmes de résidence par investissement à l'étranger.

De fait, l'intérêt pour un second passeport ou une résidence permanente à l'étranger n'a cessé de croître parmi les Américains fortunés depuis la pandémie de Covid-19. Outre le simple désir de prendre sa retraite dans un pays plus chaud où le coût de la vie est moins élevé, ou de se rapprocher de sa famille à l'étranger, les personnes fortunées ont de nombreuses raisons non politiques de vivre à l'étranger.

Même les plus fortunés considèrent désormais la possession d'une seule nationalité comme un risque personnel. C'est pourquoi, à l'instar de la diversification des investissements, ils constituent un « portefeuille de nationalités » afin d'atténuer ce risque.

L'élection actuelle et l'évolution de la situation politique incitent encore davantage les Américains fortunés à envisager un « plan B » à l'étranger. M. Lesperance a déclaré que, depuis plus de trente ans, ses clients américains s'intéressaient principalement à l'expatriation pour des raisons fiscales. Mais aujourd'hui, les facteurs politiques et la violence, conjugués à l'élection du 5 novembre, amplifient ces craintes.

Selon Lesperance, pour beaucoup, la principale raison est « le refus de vivre sous le joug du mouvement MAGA (Make America Great Again) du candidat républicain à la présidence, Donald Trump ». D’autres craignent des violences en cas de défaite de Trump, ou que la candidate démocrate à la présidence et vice-présidente, Kamala Harris, souhaite augmenter les impôts des personnes possédant un patrimoine supérieur à 100 millions de dollars.

Bien que les experts fiscaux estiment que le plan de Harris a peu de chances d'être adopté, même avec une majorité démocrate, Lesperance affirme qu'il représente toujours un risque.

Les avocats ont ajouté que les fusillades de masse dans les écoles, le risque de violence politique, l'antisémitisme, l'antiislamisme et l'explosion de la dette publique sont autant de raisons qui poussent les personnes fortunées à quitter les États-Unis.

L'Europe est la destination privilégiée des Américains. Selon Henley & Partners, les pays où les Américains souhaitent obtenir la résidence permanente, ou une seconde nationalité, sont le Portugal, Malte, la Grèce, l'Espagne et Antigua-et-Barbuda. L'Italie gagne également en popularité.

En réalité, les règles et les coûts évoluent rapidement. Face à une immigration massive, certains responsables politiques européens ont commencé à s'opposer aux « visas dorés » qui accordent la citoyenneté ou la résidence permanente à des personnes fortunées sur la seule base de leurs investissements.

Actuellement, Malte demeure une destination de choix pour les Américains fortunés souhaitant obtenir une seconde nationalité. Malgré son coût élevé, estimé entre 1 et 1,2 million de dollars, le programme de citoyenneté par investissement de Malte offre la citoyenneté ainsi que des droits de circulation et de résidence illimités à Malte et dans l'Union européenne (UE).

Les pays des Caraïbes attirent de plus en plus d'Américains souhaitant obtenir une seconde nationalité. En particulier, l'acquisition d'une propriété à Antigua-et-Barbuda pour plus de 300 000 dollars permet aux Américains fortunés de voyager librement à Hong Kong (Chine), en Russie, à Singapour, au Royaume-Uni, en Europe et dans de nombreux autres pays.