Pourquoi les pilotes sont-ils plus susceptibles de développer un cancer de la peau ?
Les pilotes courent un risque accru de développer un cancer de la peau mortel en raison de leur exposition à des radiations dans le cockpit équivalentes aux niveaux de radiation des cabines de bronzage artificiel.
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Des chercheurs de l'Université de Californie (États-Unis) ont mesuré la quantité de rayonnement ultraviolet (UV) dans les cockpits des avions de pilotage pendant les vols. Ils ont ensuite comparé ces résultats avec des mesures de rayonnement effectuées dans des cabines de bronzage artificiel.
L'équipe de recherche a constaté que les pilotes volant pendant une heure à une altitude supérieure à 9 100 mètres recevaient la même quantité de radiations que ceux exposés à une exposition aux UV pendant 20 minutes. Ils estiment que les niveaux de radiation pourraient être encore plus élevés lorsque les pilotes traversent des nuages denses et des champs de neige, car ces derniers peuvent réfléchir jusqu'à 85 % des rayons UV.
Bien que les rayons UVB à courte longueur d'onde ne puissent pas facilement traverser le verre ou le plastique, les rayons UVA à longue longueur d'onde y parviennent beaucoup plus facilement. Ces deux types de rayons UV peuvent provoquer le vieillissement cutané et le cancer de la peau.
L'exposition dangereuse est due au fait que le pare-brise de l'avion, fabriqué en polycarbonate ou en verre composite multicouche, ne bloque pas complètement les rayons ultraviolets UVA. Par ailleurs, selon un rapport publié sur le site web de la revue JAMA Dermatology, les rayons UVA peuvent endommager l'ADN des cellules et contribuer à la formation de mélanomes, une forme maligne et mortelle de cancer de la peau.
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L'équipage est également exposé à un risque accru de rayonnement cosmique, notamment aux rayons X, aux rayons gamma et aux particules subatomiques provenant de l'espace.
L'équipe de recherche a suggéré d'améliorer la protection UV des pare-brise des avions afin d'offrir un environnement de travail plus sûr aux équipages. Elle a également recommandé aux pilotes et aux membres d'équipage d'utiliser de la crème solaire et de se soumettre à des examens cutanés réguliers pour un dépistage précoce des affections cutanées.
Les experts espèrent que des recherches supplémentaires permettront de comprendre la quantité de radiations à laquelle les autres employés des compagnies aériennes sont exposés dans le cadre de leur travail.
Selon le Daily Mail
