Défis liés au maintien des écosystèmes marins

Les écosystèmes marins et côtiers du Vietnam procurent de nombreux avantages économiques (alimentation, revenus, emplois) et une grande valeur sociale (tourisme, loisirs, culture) à la population. Cependant, la réduction de la superficie des écosystèmes naturels, la baisse des rendements et la faible capacité de régénération ont des répercussions négatives sur la vie des populations, en particulier les plus pauvres.

La valeur des écosystèmes marins

Le Vietnam possède un système diversifié d'écosystèmes marins, comprenant 155 000 hectares de mangroves, environ 1 300 kilomètres carrés de récifs coralliens, près de 500 kilomètres carrés de lagons et quelque 16 000 hectares d'herbiers marins, ainsi que de nombreuses vasières et estuaires. Ces écosystèmes rendent de nombreux services essentiels à la population : environ 20 millions de personnes en bénéficient indirectement et 8 millions de personnes pauvres en dépendent directement pour leurs moyens de subsistance.

Selon le Centre pour la conservation marine et le développement communautaire : la valeur totale des produits et services issus de l’écosystème récifal du Vietnam est estimée à environ 100 millions de dollars américains. Un kilomètre carré de récif corallien peut potentiellement fournir jusqu’à 10 000 dollars américains de produits de la mer. Dans le delta du Mékong, un kilomètre carré de mangrove peut fournir 450 kg de produits de la mer. Chaque année, les herbiers marins fournissent plus de 20 millions de dollars américains de produits et services aquatiques. La valeur des lagunes est estimée à plus de 2 000 dollars américains par hectare.

La protection des écosystèmes marins contribuera à stabiliser et à améliorer la qualité de vie des pêcheurs.

En matière de régulation, le rôle protecteur des récifs coralliens sur le littoral est manifeste à plusieurs endroits du centre du Vietnam, notamment à Bai Tien et Hon Khoi, dans la province de Khanh Hoa. Les mangroves contribuent à réduire l'érosion côtière et à protéger les côtes des tempêtes et des ondes de tempête. Chaque mètre carré de mangrove produit 10 litres d'oxygène dissous, participant ainsi à l'équilibre entre l'oxygène et le dioxyde de carbone dans l'eau et atténuant l'effet de serre par absorption du CO₂.

Chaque acre (soit 0,44 ha) d'herbiers marins peut produire 10 tonnes de feuilles par an. Cette biomasse fournit nourriture, habitat et lieu de reproduction à de nombreuses espèces d'invertébrés et de vertébrés, juvéniles et adultes. Les herbiers marins contribuent également à la chaîne alimentaire, soit directement par le biais des animaux qui s'en nourrissent, soit indirectement après leur décomposition.

Risque de récession

D'après les recherches et les études menées par l'Institut des ressources marines et de l'environnement, les écosystèmes marins du Vietnam se sont dégradés en quantité et en qualité au cours des dernières décennies. Seul 1 % des 1 300 km² de récifs coralliens bordant la côte est actuellement en bon état. Le taux de couverture corallienne a diminué de 30 % dans certaines zones entre 1993 et ​​2004. Les écosystèmes de mangroves sont également fortement dégradés depuis le début du XXe siècle. La quantité de produits de la mer pêchés par hectare dans les lagunes a diminué de plus de moitié au cours de la dernière décennie. Les herbiers marins de la province de Khanh Hoa ont considérablement diminué, à un rythme de 80 hectares par an.

La principale cause de la dégradation des écosystèmes marins est la demande croissante de services écosystémiques, due essentiellement à la pression démographique. Par exemple, la superficie totale consacrée à l'élevage de crevettes n'était que de 250 000 hectares en 2000, mais elle avait atteint 530 000 hectares en 2003. Actuellement, le Vietnam figure parmi les pays possédant les plus grandes superficies d'élevage de crevettes au monde.

En outre, d'autres facteurs affectent les écosystèmes marins, tels que la surexploitation des zones côtières, les pratiques de pêche destructrices, l'aquaculture non durable, les activités industrielles et l'utilisation des terres galopantes, et le changement climatique.

Pour remédier à cette situation, de nombreux experts estiment que les ressources côtières sont en déclin. Par conséquent, les collectivités locales doivent trouver et privilégier des moyens de subsistance alternatifs pour les pêcheurs, au lieu de se contenter de l'exploitation des produits de la mer comme c'est le cas actuellement. Il pourrait s'agir du tourisme ou d'autres services alternatifs, visant à aider les générations futures de pêcheurs à diversifier leurs activités.

D'autres avis suggèrent de promouvoir des politiques de gestion intégrée des zones côtières, tant au niveau de l'élaboration des politiques que de leur mise en œuvre. Les entreprises qui utilisent les services écosystémiques doivent indemniser les personnes qui dépendent de ces ressources pour leurs moyens de subsistance. Par ailleurs, le gouvernement devrait encourager le développement des industries dans les zones marines et côtières.

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