Thanh Chuong : De vastes zones de plantations de thé ont été détruites par les incendies.

(Baonghean) – Depuis plus d'un mois, il n'a pratiquement pas plu dans le district de Thanh Chuong. Les théiers, ravagés par la sécheresse, recouvrent les flancs des collines. Rarement la région de Thanh Chuong a-t-elle connu une sécheresse aussi extrême.

Sous un soleil de plomb, la plantation de thé de la famille de M. Nguyen Doan Huu (hameau 1, commune de Thanh An) se teinte d'un rouge sombre. Les théiers, récoltés depuis deux ans, ont perdu leur couleur verte originelle ; leurs feuilles sèchent et brûlent depuis une semaine, et les dégâts s'aggravent. Mme Tran Thi Kim Ngan, responsable du comité agricole de la commune, s'inquiète : « Avec un tel flétrissement des feuilles, plus de 70 % des théiers meurent de la chaleur. Sans une forte pluie dans les prochains jours pour les aider à se régénérer, leurs chances de survie sont quasi nulles. » La plantation de thé de M. Huu, d'une superficie de 0,5 hectare, plantée il y a cinq ans et récoltée depuis deux ans, connaît une telle situation pour la première fois. « Les feuilles de thé flétrissent depuis plus d'une semaine, et la superficie touchée ainsi que l'ampleur des dégâts augmentent rapidement. S'il ne pleut pas encore quelques jours, ou si les précipitations sont insuffisantes pour permettre au thé de se rétablir, nous devrons absolument les couper et replanter. Je suis inquiet ; replanter un hectare de thé coûte plus de dix millions de dongs », a confié M. Huu. En raison de la sécheresse, M. Huu n'a récolté le thé que deux fois depuis le début de l'année, alors qu'en temps normal, de la première récolte de printemps jusqu'à la saison chaude, période durant laquelle les récoltes sont suspendues, il en effectue trois.

Les collines de thé de la commune de Thanh An sont rougeoyantes.

La commune de Thanh An compte 440 hectares de plantations de thé, dont plus de 390 hectares sont déjà en production. Le reste est constitué de jeunes plants mis en terre l'année dernière. L'année 2010 a été marquée par une grave sécheresse, mais même alors, la superficie de théiers dépérissants dans toute la commune ne s'élevait qu'à 40 hectares dans le hameau n° 15. Or, cette année, au 6 juin, 40 hectares de théiers de Thanh An présentaient plus de 70 % de feuilles brûlées, la plupart des plants restants étant endommagés à hauteur de 30 à 70 %. L'étendue des dégâts continue de croître quotidiennement. Mme Tran Thi Kim Ngan, responsable du comité agricole de la commune, a déclaré : « Les théiers ont commencé à flétrir le 20 mai. Le 25 mai, une averse est tombée, mais la quantité d'eau était insuffisante pour permettre aux théiers de se rétablir. Au contraire, l'alternance de soleil et de pluie a accru le risque de flétrissement, intensifiant la chaleur et provoquant un flétrissement généralisé. » S'il pleut dans les prochains jours, il faudra une averse torrentielle et prolongée ; ce n'est qu'alors que certaines plantations de thé auront une chance de se rétablir.

Dans la commune de Thanh Thinh, une importante superficie de plantations de thé a été entièrement ravagée. M. Phan Thanh Nga, président du Comité populaire communal, a déclaré : « La commune compte 230 hectares de théiers, incluant les plantations déjà en production et les nouvelles plantations. Les plantations touchées sont concentrées dans les deux catégories. Les années précédentes, Thanh Thinh avait également connu des brûlures foliaires durant l’été, mais celles-ci étaient localisées et de faible ampleur. Cependant, cette année, les brûlures foliaires ont débuté en mai et, à ce jour, environ 60 % des plantations de thé de la commune sont touchées. Certaines plantations, situées au pied de pentes abruptes et dépourvues d’arbres d’ombrage, ont complètement péri et sont irrémédiablement perdues. »

Thanh Chuong est considérée comme l'un des greniers à thé de la province, avec 3 600 hectares de plantations. Cette culture est très rentable dans les zones vallonnées du district. Cependant, ces dernières années, les producteurs de thé ont rencontré des difficultés en raison de la sécheresse. Jamais auparavant le thé de Thanh Chuong n'avait subi de tels dégâts dus à la chaleur intense. Au 6 juin, selon les premiers rapports des communes productrices de thé, plus de 50 hectares de plantations dans tout le district ont complètement péri, principalement dans les communes de Thanh An, Hanh Lam, Phong Thinh, Thanh Huong, etc. Les zones restantes présentent des dégâts importants allant de 30 à 70 %, certaines zones dépassant même les 70 %, et le risque de destruction totale est très élevé si la vague de chaleur persiste, même en l'absence de pluie suffisante. Les zones où les théiers sont morts se concentrent principalement dans les zones vallonnées aux pentes abruptes, où les plants ne peuvent absorber l'eau et manquent d'arbres pour les ombrager.

Selon M. Le Dinh Thanh, chef du département de l'agriculture du district : « Chaque année, les plantations de thé du district de Thanh Chuong subissent des dégâts dus à la sécheresse, mais la gravité des dommages causés cette année est exceptionnelle. Le thé est une culture très résistante à la sécheresse ; même si les feuilles tombent, elles peuvent se régénérer en cas de pluie suffisante. Cependant, si aucune pluie ne tombe dans la région pendant une semaine supplémentaire, la récupération des plantations endommagées sera très difficile. La plupart des plantations de thé sont situées à flanc de colline, ce qui rend l'irrigation pratiquement impossible pendant la saison sèche. Face à cette situation, le district ne peut que se concentrer sur la sensibilisation et encourager la plantation de légumineuses à racines nodulaires afin de fournir de l'ombre aux théiers et d'améliorer la photosynthèse. Parallèlement, nous conseillons de limiter la récolte mécanique pendant la saison chaude afin de réduire les pertes d'eau, de favoriser la croissance de nouvelles feuilles, d'accroître la photosynthèse, d'apporter des nutriments aux théiers et de renforcer leur résistance. »

Phu Huong