Suite à leur défaite face à l'Australie des moins de 23 ans, les supporters thaïlandais ont admis que leurs joueurs manquaient de finesse tactique par rapport au Vietnam.
Le carton rouge infligé à Phon-Ek Maneekorn lors de la défaite 1-2 contre l'Australie U23 a suscité l'indignation en Thaïlande et a simultanément établi des comparaisons avec la résilience de l'équipe vietnamienne U23.
La défaite 1-2 face à l'Australie U23 lors de leur premier match du Championnat AFC U23 2026 a suscité un vif débat sur le forum Pantip. Les supporters thaïlandais comparent désormais la finesse tactique et la force mentale de leurs joueurs à celles de leurs homologues vietnamiens.
Le tournant cruel du match est survenu avec le carton rouge à la 11e minute.
Le match avait bien commencé pour l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans, qui a rapidement pris l'avantage et a dominé la rencontre. Cependant, tous leurs atouts se sont effondrés suite à une erreur de Phon-Ek Maneekorn. À la 11e minute, alors qu'il n'était pas particulièrement sous pression, l'arrière latéral a commis un tacle brutal avec la plante du pied sur un adversaire.
Après consultation de la VAR, l'arbitre a décidé d'expulser directement Phon-Ek. Jouant à dix pendant la quasi-totalité des 80 minutes restantes, les « Éléphants de guerre » ont complètement perdu le contrôle du match, s'inclinant finalement de justesse face à l'Australie.
Une avalanche de critiques et de comparaisons avec l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans.
Immédiatement après le coup de sifflet final, le forum Pantip – la plus grande communauté en ligne de Thaïlande – a été inondé de messages critiquant l'état d'esprit footballistique des jeunes joueurs. Un commentaire ayant reçu un large soutien affirmait :« Le problème vient des joueurs ; l'entraîneur est impuissant à l'empêcher. ».
Paradoxalement, malgré la déception, le football vietnamien est devenu la référence pour les supporters thaïlandais. Nombreux sont ceux qui estiment que les jeunes joueurs thaïlandais actuels manquent de finesse et de sang-froid dans les moments cruciaux.
Un compte sur Pantip analyse :« Les jeunes joueurs thaïlandais actuels manquent de la finesse des joueurs vietnamiens. La finale des Jeux d'Asie du Sud-Est de 1933 en est un parfait exemple. Il est peut-être temps de s'inspirer de l'approche vietnamienne en matière de sélection et d'entraînement des joueurs. »Ce point de vue a reçu un soutien important, de nombreux supporters rappelant des incidents désagréables survenus lors des 32èmes Jeux d'Asie du Sud-Est pour démontrer que les joueurs thaïlandais perdent souvent le contrôle de leurs émotions.
Conséquences du processus de formation
D'un point de vue professionnel, l'entraîneur Damrul-Ongtrakul, malgré ses efforts pour dissimuler sa déception lors de la conférence de presse, a dû admettre qu'il s'agissait d'une « leçon coûteuse ». Cependant, pour les supporters, ce n'était pas un accident fortuit, mais la conséquence d'une méthode d'entraînement et d'une mentalité footballistique profondément défaillantes.
De nombreux supporters thaïlandais admettent avec amertume que, malgré son statut passé de leader régional en matière de détection de talents, le football thaïlandais montre désormais des signes de retard sur le Vietnam en termes de compétitivité. La pression s'accentue sur l'entraîneur Damrul-Ongtrakul et son équipe lors des prochains matchs s'ils veulent conserver une chance de se qualifier pour la suite du Championnat d'Asie des moins de 23 ans.
