Information médicale en ligne : une source de danger et d’imprévisibilité !

(Baonghean) - Récemment, internet et les médias sociaux ont été inondés d'informations qui contredisent les recommandations du secteur de la santé, comme dire non à la vaccination, refuser un traitement contre le cancer et de nombreuses autres formes de conseils médicaux de bouche à oreille... entraînant de graves conséquences.

Catastrophe imprévue

Mme Nguyen Thi L., âgée de 60 ans et résidant dans le quartier de Hung Phuc (ville de Vinh), a récemment reçu un diagnostic d'insuffisance rénale chronique aiguë de stade 3 par les médecins de l'hôpital général de l'Amitié de Nghe An. La cause de la maladie a été déterminée comme étant l'arthrite et une hernie discale dont souffrait Mme L. Elle a cherché de l'aide auprès de diverses sources, se fiant au bouche-à-oreille et à des publicités en ligne pour des « guérisseurs compétents ». Après une longue période de traitement par la médecine traditionnelle, Mme L. a développé une insuffisance rénale et a été admise à l'hôpital avec un œdème facial, un gonflement de la partie supérieure de son corps et d'importants saignements sous-cutanés.

De nombreuses personnes doivent subir une dialyse à l'hôpital général de l'Amitié de Nghệ An pour avoir cru aux remèdes vantés sur Internet. Photo : Thanh Son

Les cas d'intoxication liés à la médecine traditionnelle et occidentale, dus à la désinformation sur les traitements véhiculée par Internet, ont atteint des niveaux alarmants à l'hôpital général de l'Amitié de Nghệ An. Selon des statistiques préliminaires, sur 130 patients dialysés dans cet établissement, près de 20 sont victimes d'informations médicales non vérifiées et trompeuses. Le Dr Nguyen Thi Thuy Linh, spécialiste en néphrologie, urologie et dialyse, a déclaré : « Nombreux sont les patients atteints d'insuffisance rénale chronique de stade 4 nécessitant une dialyse en raison d'un usage abusif d'analgésiques et d'anti-inflammatoires, ainsi que parce qu'ils croient aux publicités de guérisseurs traditionnels en ligne et font un usage détourné de la médecine traditionnelle. Lorsqu'ils arrivent ici, il est souvent trop tard. »

Selon Luong Cong Chinh, praticien de médecine traditionnelle et vice-président de l'Association de médecine traditionnelle de la ville de Vinh : « La médecine traditionnelle n'apporte pas de soulagement immédiat de la douleur ; il faut du temps pour que les remèdes agissent. Malheureusement, face à une amélioration lente, de nombreux patients deviennent méfiants, se fient aux conseils de bouche à oreille et changent de praticien, ce qui peut entraîner des intoxications. Il faut également souligner que de nombreux guérisseurs autoproclamés exploitent la vulnérabilité psychologique de leurs patients en faisant de la publicité mensongère sur Internet, sous de faux noms et adresses, pour promouvoir des traitements à base de racines et de feuilles, ce qui finit par endommager les organes. »

Les dangers liés aux informations médicales non vérifiées trouvées en ligne sont immenses, comme l'ont clairement démontré les patients venus se faire soigner au Centre provincial de dermatologie de Nghệ An. Mme Nguyen Thi Hoa (originaire de Hung Nguyen) a amené son fils de 6 ans au centre, car il présentait de nombreuses plaques rouges, enflées, infectées et douloureuses sur les épaules et le dos. Mme Hoa a raconté : « En voyant mon fils souffrir, j'ai fait des recherches sur Internet et j'ai appris qu'il avait un zona (herpès zoster). J'ai donc essayé les remèdes trouvés sur Internet : feuilles de figuier, feuilles de melon amer, haricots mungo… Résultat : la maladie n'a pas disparu, elle a empiré et sa vue a même baissé. »

L'automédication est l'une des causes de l'augmentation des cas d'allergies médicamenteuses. (Image : Internet)

Le Dr Huynh Phuc Son, directeur adjoint du Centre de dermatologie de la province de Nghệ An, a raconté : « De nombreuses femmes viennent consulter pour une dermatite de contact compliquée de surinfections. Interrogées, elles attribuent leurs démangeaisons et rougeurs à des allergies aux produits cosmétiques et suivent les conseils trouvés sur Facebook et Zalo, achetant des crèmes à appliquer localement. Résultat : l’allergie persiste, la peau s’irrite et s’enflamme, ce qui entraîne des surinfections… En cas de lésions cutanées sans cause apparente, il est déconseillé de se renseigner en ligne, de se fier au bouche-à-oreille ou de s’automédiquer, car cela risque d’aggraver la situation. Le traitement est personnalisé en fonction de la constitution de chaque patient. »

Information santé

On trouve sur internet beaucoup d'informations de santé à la fois drôles et consternantes, comme celle-ci : une jeune femme au foyer s'est coupée accidentellement la main. Elle a mis un pansement, mais le saignement a persisté. Le soir même, elle a mangé deux frites et, comme par hasard, le saignement s'est arrêté. Elle a alors publié son histoire sur les réseaux sociaux, où elle a été largement partagée, devenant soudainement une « précieuse leçon » de guérison.

Plus inquiétant encore est le cas des enfants souffrant de rhume et de fièvre. Généralement, après 7 à 8 jours, la fièvre tombe et l'enfant guérit. Lorsqu'ils consultent un médecin, le rôle de ce dernier est de faire baisser la fièvre et de prévenir les complications. Certaines mères, au lieu d'emmener leurs enfants chez le médecin, se fient à des informations trouvées sur internet et tentent de les soigner elles-mêmes. Après 7 à 8 jours, l'enfant guérit spontanément, et la mère attribue cette guérison aux « remèdes miracles » du « Docteur Google »… Ou encore, l'histoire de ceux qui croient encore qu'en cas d'appendicite, appliquer des feuilles de saule sur le côté et boire du jus de bétel guérit l'affection. Avec ce traitement, le patient risque fort de finir… à la morgue !

Les informations fausses et non vérifiées représentent un danger non seulement pour les individus, mais aussi pour la collectivité. Le Dr Nguyen Khanh Toan, oncologue et chef du service de médecine interne I de l'hôpital d'oncologie de Nghe An, a déclaré : « Une femme a raconté l'histoire d'un patient atteint d'un cancer qui avait été renvoyé chez lui après sa sortie de l'hôpital. De retour chez lui, après avoir consommé de la tisane de pissenlit, le patient aurait repris du poids, guéri et repris le travail trois mois plus tard. Cette information non vérifiée, diffusée en ligne, a suscité un vif intérêt et a été largement partagée. »

Plus inquiétant encore, ces informations sont diffusées auprès de patients atteints de cancer et hospitalisés, provoquant chez eux paniquer et les incitant à abandonner les traitements conventionnels. Des informations sur les examens médicaux, les traitements et le maintien d'une bonne santé pullulent actuellement sur divers sites web, induisant délibérément le public en erreur et semant la confusion. Récemment, des informations « interdisant l'anesthésie rachidienne lors des césariennes » sont apparues sur les réseaux sociaux, suscitant une vive inquiétude. Or, le ministère de la Santé affirme que l'anesthésie rachidienne n'est contre-indiquée que chez les femmes enceintes présentant des pathologies ; pour la grande majorité des femmes en bonne santé, cette méthode reste utilisée.

Le Dr Hoang Thuong, du Centre de communication et d'éducation sanitaire de la province de Nghệ An, a déclaré : « La preuve la plus flagrante des effets néfastes de la désinformation sur Internet est la tendance au refus de la vaccination. Avec l'amélioration du niveau de vie, de nombreuses personnes recherchent des informations sur la santé et découvrent des cas d'effets indésirables liés aux vaccins (allergies individuelles, choc anaphylactique ou maladies sous-jacentes), ce qui les conduit à ne pas faire vacciner leurs enfants. Les enfants non vaccinés vivent dans des environnements sains (la plupart des enfants sont vaccinés) et croient donc, à tort, que ne pas vacciner est sans danger. En 2014, une épidémie de rougeole a refait surface, causant la mort de plus de 100 enfants. À cette époque, la population s'est précipitée pour faire vacciner ses enfants, provoquant une pénurie de vaccins. Il est déchirant de voir réapparaître au Vietnam des maladies comme la rougeole, la coqueluche et l'encéphalite, que l'on croyait éradiquées. »

L'amélioration de l'information en matière de santé est essentielle, mais elle nécessite un long processus impliquant le perfectionnement du système juridique et le traitement strict des violations (actuellement traitées conformément au décret gouvernemental 174/2013) ; deuxièmement, la construction d'une culture de comportement responsable sur Internet, où les utilisateurs partagent des informations exactes et positives pour contrebalancer les informations négatives.

Thanh Son