Essais de thérapie anti-âge
Il est fort possible qu'un jour les personnes âgées aient la possibilité d'utiliser une nouvelle thérapie mise au point par des scientifiques américains pour retrouver leur apparence de jeunesse.
 |
| Une équipe de chercheurs de l'université Harvard espère que sa technique contribuera à améliorer la qualité de vie des personnes âgées à l'avenir. Photo : softpedia.com. |
Ronald DePinho, chercheur à l'université Harvard aux États-Unis, et ses collègues pensent que réduire la longueur des télomères aux extrémités des chromosomes est un moyen de ralentir le processus de vieillissement, rapporte le Guardian.
Les télomères sont de minuscules structures qui jouent un rôle crucial dans le processus de vieillissement biologique. Ils sont situés aux extrémités des chromosomes. À chaque division cellulaire, la longueur d'un télomère diminue légèrement. Finalement, lorsque les télomères atteignent une certaine longueur, la cellule meurt. Elizabeth Blackburn, lauréate du prix Nobel de médecine et biologiste cellulaire d'origine américaine et australienne, comparait les télomères aux extrémités des lacets de chaussures. Lorsque ces extrémités se cassent ou se détachent, les lacets commencent à s'effilocher. Dans la plupart des cellules, la longueur des télomères diminue progressivement avec l'âge.
L'équipe de DePinho a utilisé des techniques de génie génétique pour créer des souris dépourvues de télomérase, une enzyme qui empêche le raccourcissement progressif des télomères après chaque division cellulaire. Sans télomérase, ces souris vieillissaient beaucoup plus vite que la normale. Leur odorat, la taille de leur cerveau et leur capacité de reproduction étaient considérablement réduits. Leurs intestins et leur rate étaient également endommagés. Cependant, lorsque DePinho a injecté aux souris une solution pour activer la télomérase, les tissus endommagés se sont rapidement régénérés et le processus de vieillissement s'est inversé.
« La santé des rats s'était considérablement détériorée, mais en quelques mois seulement, leur organisme s'est remarquablement rétabli. Nous avons même observé l'apparition de nouvelles cellules nerveuses dans leur cerveau », a déclaré DePinho.
Au départ, l'équipe de recherche espérait seulement que sa thérapie ralentirait le processus de vieillissement, mais les résultats ont montré une inversion de ce processus. Selon l'équipe, cette découverte rapproche les scientifiques de l'objectif de ralentir ou d'inverser le vieillissement du corps humain. Une solution anti-âge efficace améliorerait considérablement la santé des populations, la qualité de vie des personnes âgées et réduirait le coût du traitement de nombreuses maladies liées à l'âge, telles que la démence, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiovasculaires.
Selon VnExpress - VT
