Les essais du vaccin contre Ebola ont été concluants.

Plus de 7 500 personnes ayant participé à l’essai n’ont pas contracté le virus Ebola grâce au vaccin VSV-EBOV. Les scientifiques affirment que le vaccin est efficace à 100 %, ce qui laisse espérer une maîtrise totale de la pandémie.

Les informations concernant le succès du vaccin VSV-EBOV ouvrent des perspectives pour le contrôle et l'éradication de l'épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest. Photo : BBC

Depuis que le virus Ebola a ravagé l'Afrique de l'Ouest en mars dernier, les scientifiques du monde entier travaillent sans relâche pour trouver un moyen d'endiguer cette nouvelle maladie infectieuse mortelle en quelques jours. Le 31 juillet, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a annoncé les premiers résultats d'un essai en cours en Guinée. Selon l'OMS, le vaccin VSV-EBOV a protégé efficacement les 7 500 personnes exposées au risque de contamination par ce virus mortel.

Les essais sont toujours en cours et l'OMS considère les résultats comme « prometteurs ». Le Wellcome Trust, l'un des organismes finançant la recherche, a qualifié le succès de l'essai vaccinal de percée.

Selon le Telegraph, les essais cliniques ont débuté le 23 mars auprès de membres de familles, de voisins et de professionnels de santé ayant été en contact avec des patients atteints d'Ebola. À ce jour, aucun cas positif n'a été recensé malgré ces contacts étroits avec des personnes infectées. « Il s'agit d'un résultat très prometteur, qui témoigne des efforts déployés par le gouvernement guinéen, son peuple et nos partenaires dans ce projet. Un vaccin efficace est un outil essentiel pour contenir l'épidémie d'Ebola actuelle et le risque de futures épidémies », a déclaré le Dr Margaret Chan, Directrice générale de l'OMS.

« Le succès de ce vaccin est une réussite remarquable qui démontre la force de la collaboration internationale et la résilience », a déclaré Jeremy Farrar, directeur du Wellcome Trust, l'un des sponsors du programme, exprimant son enthousiasme face aux résultats récemment annoncés.

Plus de 11 000 personnes sont décédées depuis le début de l’épidémie d’Ebola en mars dernier dans des pays d’Afrique de l’Ouest comme le Libéria, la Guinée, la Sierra Leone, le Nigéria et le Mali. Le nombre de cas d’infection a dépassé les 27 000. Des études montrent que l’épidémie d’Ebola a débuté avec le premier patient, un jeune garçon qui jouait près d’une colonie de chauves-souris frugivores dans le village de Méliandou, en Guinée. Il est décédé le 3 décembre 2013, mais le virus Ebola n’a pas été diagnostiqué à ce moment-là. Une semaine plus tard, sa mère, sa sœur de 3 ans et sa grand-mère sont également décédées. Les personnes présentes aux funérailles de la grand-mère ont ensuite contracté la maladie, ce qui a entraîné une propagation rapide du virus à d’autres villages.

Le vaccin VSV-EBOV, développé par le laboratoire pharmaceutique canadien Merck, est déployé en collaboration avec l'OMS, Médecins Sans Frontières (MSF) et les gouvernements du Canada, de la Norvège et de la Guinée. Selon la BBC, ce vaccin associe une partie du virus Ebola à un autre virus, plus sûr, afin de « rééduquer » le système immunitaire à lutter contre Ebola. L'essai est mené selon la méthode de vaccination en anneau, qui consiste à vacciner toutes les personnes à risque d'infection dans une zone touchée par une épidémie – une méthode déjà utilisée pour éradiquer la rougeole.

Les scientifiques se sont félicités des premiers succès des essais et se sont montrés confiants quant à la possibilité de contenir rapidement l'épidémie d'Ebola. « Cette nouvelle est une aubaine pour l'Afrique de l'Ouest et pour le monde », a déclaré le Dr Sakoba Keita, coordinateur de la riposte à Ebola en Guinée.

Selon VnExpress