Ce défi de 10 jours, semé d'embûches, mettra à l'épreuve le courage de l'entraîneur Michael Carrick à Manchester United.

La nouvelle saison n'a pas encore officiellement débuté, mais la pression est déjà palpable à Old Trafford. Les dix prochains jours marqueront non seulement le début d'une nouvelle campagne, mais aussi un test décisif pour l'entraîneur Michael Carrick, Manchester United devant faire face à un calendrier potentiellement imprévisible et à une impasse sur le marché des transferts.

Les pièges du calendrier des matchs et les leçons de l'histoire.

Malgré l'opinion générale selon laquelle Manchester United bénéficiait d'un calendrier relativement facile, n'affrontant que deux promus, Hull City et Ipswich Town, lors des premiers tours, Carrick a rapidement dissipé cet optimisme. L'entraîneur anglais a catégoriquement rejeté l'idée d'un calendrier favorable, qualifiant une telle opinion d'« absurdité ». Il a souligné que l'équipe était pleinement consciente des défis à venir et se concentrait entièrement sur chaque match.

La prudence affichée par l'entraîneur de Manchester United est pleinement justifiée au vu des statistiques passées. Depuis la création de la Premier League, les Red Devils n'ont affronté des promus lors des deux premières journées qu'à deux reprises, et même le légendaire Sir Alex Ferguson n'a jamais remporté ces deux rencontres. La dernière fois que Manchester United a engrangé les six points après les deux premières journées remonte à la saison 2017-2018, sous la direction de José Mourinho.

Des souvenirs douloureux, comme l'amère défaite 0-4 contre Brentford en 2022, ou le fait que Ruben Amorim n'ait réussi à obtenir qu'un seul point lors des deux premiers matchs de la saison dernière, servent de leçon coûteuse, rappelant à l'équipe d'Old Trafford le prix d'un début de saison hésitant.

La frénésie des achats de dernière minute est de retour !

Outre les performances sur le terrain, les supporters de Manchester United s'inquiètent également de la lenteur surprenante du marché des transferts. Hormis le transfert de Youri Tielemans en provenance d'Aston Villa pour 35 millions de livres sterling, d'autres cibles prioritaires comme Carlos Baleba de Brighton restent au point mort.

Plus inquiétant encore, la décision du staff technique de miser sur Luke Shaw à l'aile gauche – un joueur souvent blessé – montre que l'effectif des Red Devils reste fragile. Carrick a reconnu que le département de recrutement travaille toujours d'arrache-pied pour attirer de nouveaux joueurs avant la fin du mercato estival.

L'habitude des transferts de dernière minute semble être devenue un problème chronique à Old Trafford. Depuis six saisons consécutives, Manchester United présente systématiquement au moins une recrue pour son équipe première le dernier jour du mercato. Des joueurs comme Senne Lammens, Manuel Ugarte (2024), le duo Reguilón-Amrabat (2023) et Antony ont tous rejoint le club précipitamment, créant plus de risques que de stabilité pour l'équipe.

La pression liée au grand nombre de matchs et l'ambition de reconstruction.

Le défi pour Michael Carrick s'intensifie, Manchester United devant être compétitif sur plusieurs fronts cette saison. On prévoit une augmentation de 50 % du nombre total de matchs des Red Devils par rapport aux 40 rencontres de la saison 2025-2026. Si la troisième place obtenue la saison dernière et le retour en Ligue des Champions ont quelque peu satisfait les supporters, les attentes à Old Trafford sont encore plus élevées après 13 ans d'attente pour un titre de champion d'Angleterre.

Néanmoins, fort d'une série de 12 victoires en 15 matchs la saison dernière, Carrick reste très confiant. Il affirme que lui et ses joueurs ne renonceront jamais à leur objectif : remporter le titre. Le véritable visage et les ambitions de Manchester United pour la nouvelle saison seront bientôt dévoilés après les deux premières journées et la fermeture du mercato le matin du 2 septembre.