Le Premier ministre indien et la stratégie visant à consolider la position de l'Inde en tant qu'« arrière-cour ».

(Baonghean) – Le Premier ministre indien Narendra Modi a récemment achevé une visite de cinq jours dans trois pays de l'océan Indien : les Seychelles, Maurice et le Sri Lanka. Ces trois pays, situés à proximité immédiate de New Delhi, sont considérés comme stratégiquement importants dans la région. Par conséquent, selon les analystes, ce voyage visait à réorienter la politique étrangère de l'Inde et à réaffirmer sa position dans la région, face à l'influence croissante de la Chine et au déclin de l'image de New Delhi dans sa propre zone d'influence ces dernières années.

Objectif du voyage

Avant son voyage, les médias indiens ont rapporté que la tournée de trois pays de l'océan Indien du Premier ministre Modi visait à souligner la nécessité de renforcer la coopération avec les pays de la région pour relever les défis sécuritaires et poursuivre des plans de coopération conjoints en matière de sécurité et de défense. Et, bien sûr, la Chine, un rival, était concernée. Bien que, comme c'est souvent le cas, la Chine n'ait pas été évoquée lors des discussions et entretiens menés dans les différents pays visités par le Premier ministre Modi, il était clair que les initiatives de New Delhi étaient toutes dirigées vers Pékin.

Le Premier ministre indien Narendra Modi et le président des Seychelles, James Alexis Michel. Source : thehindu.com

Rétrospectivement, la présence de la Chine au fil des années, à travers les canaux diplomatiques, les programmes de coopération économique et le soutien financier apporté aux nations insulaires de la région de l'océan Indien, témoigne d'une stratégie visant à accroître la présence et l'influence de Pékin dans la région.

En réalité, l'Inde dispose depuis longtemps d'une stratégie bien structurée pour la région qu'elle considère comme son « arrière-cour », mais selon les analystes, bien que la Chine soit arrivée plus tard, son approche a été plus rapide et plus agressive. Cela a contraint New Delhi à réagir et à adapter sa politique envers l'océan Indien.

Les accords récemment conclus et ceux en cours de discussion entre le Premier ministre Modi et les dirigeants des Seychelles, de Maurice et du Sri Lanka en témoignent. Il s'agit notamment de plans de coopération et de soutien en matière de défense, tels que la fourniture de patrouilleurs, le renforcement des capacités, l'extension des exercices militaires trilatéraux (Inde-Maldives-Sri Lanka) avec les Seychelles et Maurice, et l'étude des moyens de renforcer la coopération en matière de sécurité maritime. À noter également l'inauguration du premier système radar sur l'île de Mahé, aux Seychelles. Sept autres stations seront déployées aux Seychelles dans les six prochains mois. D'autres stations seront installées à Mahé et sur d'autres îles de la région. Les experts estiment que ce réseau contribuera au contrôle des zones économiques exclusives des États insulaires de l'océan Indien, tout en aidant l'Inde à surveiller les navires transitant dans ses eaux territoriales. De toute évidence, depuis son arrivée au pouvoir, le Premier ministre Modi a pris en compte les initiatives de la Chine et a progressivement démontré à Pékin que l'océan Indien demeure la zone d'influence de New Delhi.

Réaffirmant sa position stratégique

L'océan Indien, zone stratégique d'influence, revêt une importance capitale dans la politique étrangère de l'Inde. Outre la Chine, la coopération dans divers domaines avec des pays comme les Seychelles, Maurice et le Sri Lanka s'inscrit également dans la stratégie de développement à long terme de l'Inde. L'océan Indien, d'une superficie de 75 millions de kilomètres carrés, est le troisième plus grand océan après le Pacifique et l'Atlantique et joue un rôle crucial en matière de sécurité, d'affaires maritimes, de réserves énergétiques et de ressources minérales. Naturellement, il constitue une cible pour les grandes puissances telles que la Russie, la Chine et, bien sûr, l'Inde. L'océan Indien abrite des voies maritimes vitales reliant le Moyen-Orient, l'Afrique et l'Asie de l'Est à l'Europe et aux Amériques, ainsi que d'importantes routes de transport pour le pétrole et le gaz. Les statistiques montrent qu'environ 40 % de la production mondiale de pétrole et de gaz offshore provient de l'océan Indien.

La politique actuelle du Premier ministre Modi est axée sur le maintien et le développement d'une sécurité maritime sûre et efficace, l'exploitation des ressources et des carburants marins, la promotion de la coopération internationale en matière de protection de l'environnement et, en partie, la concurrence avec la Chine. Par conséquent, le Premier ministre Modi a souligné que sa visite dans les trois États insulaires de la région reflète les priorités de la politique étrangère de l'Inde envers ses voisins et les pays voisins au sens large.

Dans ce nouveau contexte, le Premier ministre Modi promeut la coopération sur deux axes principaux : d’une part, la coopération économique, priorité de l’Inde et approche également adoptée par la Chine ; d’autre part, la diversification des domaines de coopération afin de servir les objectifs stratégiques qu’il a fixés pour la région. Par exemple, l’Inde se positionne comme fournisseur de cybersécurité, de patrouilleurs, de radars de surveillance et de cartographie marine pour ces États insulaires. Aux Seychelles, par exemple, l’Inde et cet État insulaire ont signé quatre accords visant à renforcer leur partenariat en matière de sécurité et de sécurité maritime, notamment dans les domaines de l’hydrologie, des énergies renouvelables, du développement des infrastructures et de l’échange de cartes marines électroniques. De même, avec Maurice, le Premier ministre Modi prévoit d’apporter un soutien financier au pays pour l’acquisition prochaine de 13 navires de classe Barracuda.

La compétition n'est pas un conflit

Il est indéniable que la visite du Premier ministre Modi constitue une initiative stratégique visant à rétablir l'influence et la position de l'Inde dans l'océan Indien et en Asie du Sud par la voie diplomatique et la coopération économique et de défense. Les analystes ont maintes fois affirmé que l'océan Indien serait l'un des principaux enjeux des rivalités entre grandes puissances au XXIe siècle. Cette prédiction se confirme de plus en plus avec le projet chinois des « Nouvelles routes de la soie maritimes », d'un montant de 40 milliards de dollars. Cette stratégie de Pékin, perçue comme une tentative de limiter l'influence de New Delhi, a contraint le gouvernement du Premier ministre Modi à renforcer sa présence militaire dans la région.

Bien que la compétition existe en politique, en économie et en matière de défense, les experts estiment qu'un conflit entre la Chine et l'Inde dans la région est improbable. Les deux pays comprennent qu'un tel scénario ne ferait que compromettre leurs stratégies respectives. Des accrochages mineurs peuvent survenir, mais les avertissements mutuels restent la priorité. Par conséquent, il reste à voir si la Chine ou l'Inde remportera la course à l'influence dans l'océan Indien. Cependant, la visite du Premier ministre Modi aux Seychelles, à Maurice et au Sri Lanka marque une nouvelle étape cruciale dans cette compétition.

Khang Duy