Les droits de douane américains sur les produits brésiliens entrent officiellement en vigueur.

De nouveaux droits de douane américains visant le Brésil sont entrés en vigueur le 22 juillet. Nombre d'autres partenaires commerciaux de Washington se préparent à faire face à une nouvelle série de droits de douane, alors que les droits de douane mondiaux temporaires imposés par le président Donald Trump expirent plus tard cette semaine.

La taxe douanière de 25 % sur les produits brésiliens a été imposée à la suite d'une enquête d'un an menée par les États-Unis. Washington a accusé la première économie d'Amérique latine de pratiques commerciales déloyales.

Cette décision a suscité une vive opposition de la part du Brésil. Cependant, le vice-président brésilien Geraldo Alckmin a déclaré le 21 juillet que le pays chercherait à résoudre ce différend par la négociation plutôt que par des mesures de rétorsion.

Certains produits, comme le bœuf, le café et les composants aéronautiques, seront exemptés de droits de douane. Selon Valentina Sader, experte au Conseil atlantique, environ la moitié des exportations brésiliennes vers les États-Unis ne seront pas soumises aux nouveaux droits de douane.

Toutefois, cette décision intervient alors que Trump continue d'utiliser les droits de douane comme moyen de pression dans les négociations, ce qui accroît le risque de représailles et de tensions commerciales.

Sader a suggéré que l'administration américaine pourrait « utiliser le Brésil comme exemple » pour envoyer un message plus large concernant les priorités et l'approche de négociation de Washington.

Les droits de douane sont devenus un enjeu politique majeur au Brésil.

En février, la Cour suprême des États-Unis a invalidé plusieurs droits de douane imposés par Trump, limitant ainsi le pouvoir du président d'en imposer arbitrairement de nouveaux. Cependant, Washington cherche à rétablir sa politique commerciale par d'autres moyens juridiques.

Les États-Unis affirment que les droits de douane imposés au Brésil sont dus au fait que le président Luiz Inácio Lula da Silva n'a pas négocié de bonne foi.

Selon Sader, cette interprétation renforce l'idée que les mesures de Washington ne visent pas seulement la politique commerciale du Brésil, mais ont aussi des motivations politiques ciblant directement Lula.

Le nouveau taux d'imposition devient un sujet important de la campagne électorale en vue de l'élection présidentielle brésilienne d'octobre.

La Chambre de commerce américaine au Brésil a averti que les mesures prises par Washington pourraient affecter plus de 11 milliards de dollars d'exportations de ce pays sud-américain.

Le 21 juillet, M. Trump a également annoncé qu'il imposerait un droit de douane de 100 % sur les médicaments génériques à compter d'août 2028. La veille, il avait demandé un droit de douane de 50 % sur de nombreux produits canadiens, qui devrait entrer en vigueur dans 30 jours.

Préoccupations liées au travail forcé

Une série de mesures tarifaires plus large est également en préparation. En juin, les autorités américaines ont proposé des droits de douane de 10 % à 12,5 % sur les produits de 60 partenaires commerciaux, leur reprochant de ne pas prendre les mesures nécessaires pour lutter contre le travail forcé.

Les analystes prévoient que les droits de douane liés au travail forcé pourraient remplacer le droit de douane mondial temporaire de 10 %, qui doit expirer le 24 juillet. Ce droit de douane temporaire avait été imposé par Trump après sa défaite devant la Cour suprême.

« Nous nous attendons à voir des mesures bientôt », a déclaré Jamieson Greer, représentant américain au commerce, à CNBC.

Greer a déclaré que les nouvelles mesures relatives au travail couvriraient une grande partie du commerce américain, mais pourraient raviver les tensions avec les partenaires commerciaux.

Un droit de douane réduit de 10 % devrait s'appliquer aux importations en provenance de partenaires tels que le Canada, l'Union européenne, le Mexique, Taïwan et le Royaume-Uni. Ces partenaires sont réputés avoir mis en œuvre certaines mesures pour lutter contre le travail forcé.

Par ailleurs, les marchandises provenant de plus de 40 autres économies, dont la Chine, l'Inde et le Japon, pourraient être soumises à un droit de douane de 12,5 %.

L'Union européenne affirme que l'imposition de droits de douane sur ce fondement est « infondée ».

Les États-Unis mènent actuellement plusieurs enquêtes distinctes sur la surcapacité industrielle dans 16 pays. Ces enquêtes pourraient entraîner l'imposition de droits de douane supplémentaires.

Pression accrue sur le Canada

Le projet de Washington d'imposer un droit de douane de 50 % sur les produits canadiens intervient alors que les deux parties négocient un accord de libre-échange nord-américain.

Les États-Unis ont récemment refusé de renouveler l'accord dans ses conditions actuelles. Le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, doit se rendre au Mexique du 22 au 24 juillet pour discuter d'un examen conjoint de l'Accord États-Unis-Mexique-Canada (AEUMC).

Les négociations entre les États-Unis et le Canada progressent plus lentement.

Certains avocats affirment que Trump a utilisé l'article 338 de la loi tarifaire de 1930, une disposition juridique qui n'a jamais été largement examinée, pour accroître la pression sur le Canada lors des négociations de l'ACEUM.

Le Premier ministre canadien Mark Carney a déclaré le 21 juillet que le gouvernement examinait « toutes les options ». Il a ajouté que les deux dirigeants s'étaient engagés à « intensifier les discussions » dans les semaines à venir.

Dave Townsend, avocat spécialisé en droit commercial au sein du cabinet Dorsey & Whitney, estime que des droits de douane plus élevés pourraient viser à faciliter un accord entre le Canada et les États-Unis, ou constituer une mesure de représailles en cas d'échec des négociations, ou servir les deux objectifs.

Selon Townsend, la question principale est de savoir si les deux camps vont entamer un « cercle vicieux d'escalade et de représailles ».