La marque « Nghệ » à travers les Jeux d'Asie du Sud-Est

(Baonghean) – Outre les sports qui ont marqué les esprits et réalisé des exploits aux Jeux d'Asie du Sud-Est, le football est celui qui attire le plus de spectateurs. À chaque victoire de ce sport roi, l'empreinte des joueurs de la province de Nghệ An reste indélébile…

Des miracles

Depuis sa création en 1959 (le Vietnam étant l'un des six pays membres fondateurs), les Jeux d'Asie du Sud-Est sont considérés comme un moyen de renforcer les relations entre les pays de la région, ainsi que comme une bonne opportunité de former et d'améliorer les compétences sportives des athlètes d'Asie du Sud-Est.

Lors des premiers Jeux d'Asie du Sud-Est, le Vietnam a remporté plusieurs succès, notamment en tennis de table, tir, tennis, natation, cyclisme, football (champion en 1959) et volley-ball masculin (champion en 1967). Après une période d'absence, le Vietnam a fait son retour à la compétition en 1989. La présence de la délégation sportive vietnamienne aux 15èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, après la réunification du pays, a témoigné de l'amitié, de la paix et de la stabilité de l'Asie du Sud-Est. Pour ce retour, la délégation vietnamienne a remporté 19 médailles (3 d'or, 11 d'argent et 5 de bronze), se classant 7ème sur 9 pays participants. Dès lors, le sport vietnamien a continué de se développer avec des progrès remarquables à chaque édition des Jeux d'Asie du Sud-Est. En 2003, le Vietnam a eu l'honneur d'accueillir pour la première fois les 22èmes Jeux d'Asie du Sud-Est à Hanoï. Le Vietnam a ainsi dominé le tableau des médailles avec 340 médailles (156 d'or, 91 d'argent et 93 de bronze). Depuis ces Jeux d'Asie du Sud-Est, le sport vietnamien a constamment maintenu sa position parmi les trois meilleurs pays de la région.

Non seulement le Vietnam a conservé sa première place, mais il a également commencé à dominer des disciplines olympiques officielles comme l'athlétisme et la natation – des sports auxquels le Vietnam ne participait auparavant qu'à titre d'« apprentissage ». Parmi les athlètes exceptionnels participant aux 28èmes Jeux d'Asie du Sud-Est figurent la nageuse Nguyen Thi Anh Vien, le plongeur Hoang Quy Phuoc et la marcheuse Nguyen Thi Thanh Phuc. De nombreuses autres médailles d'or et de nouveaux records viendront sans aucun doute enrichir le palmarès des athlètes vietnamiens lors de ces 28èmes Jeux. Cependant, derrière les sourires et la gloire qui ont fait la fierté de la nation, les médailles remportées portent l'empreinte indélébile de la sueur, des efforts, de la volonté, des aspirations, des larmes de joie, et même des déceptions des athlètes et des entraîneurs.

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Aux Jeux d'Asie du Sud-Est, outre la joie de voir le nombre de médailles s'accumuler pour la délégation sportive vietnamienne, les supporters de Nghệ An éprouvent une autre satisfaction : suivre la progression de leurs joueurs sous les couleurs de l'équipe nationale, d'abord en équipe première puis en équipe des moins de 23 ans. Les fans de football de Nghệ An n'ont pas oublié l'image de Van Sy Hung et sa performance brillante aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 1997, lorsqu'il a inscrit deux buts et permis au Vietnam d'arracher le match nul 2-2 face à l'Indonésie, pays hôte, dans le « chaudron de Senayan ». À cette époque, les dribbles habiles du « Petit Garçon », comme le surnommaient les médias régionaux après le tournoi, ont mis à mal la défense indonésienne, composée exclusivement de défenseurs de grande taille. Les tacles puissants du défenseur central Huu Thang, véritable pilier de la défense, et la vitesse fulgurante du milieu de terrain Truong « le Buffle » sur l'aile… tous ces éléments ont contribué à la médaille de bronze remportée par le Vietnam aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 1997 et à la médaille d'argent à ceux de 1999. Lors de ces 28èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, les supporters de la province de Nghe An ont une fois de plus été ravis par les performances de Cong Phuong, Phi Son, Manh Hung, Ngoc Hai... sous le maillot vietnamien des moins de 23 ans.

Le tournoi de football jeunesse et enfants de la Coupe du journal Nghe An sert de tremplin aux jeunes talents du football. Photo : TH

Pour former des joueurs exceptionnels destinés aux Jeux d'Asie du Sud-Est et aux tournois continentaux, outre la participation de joueurs venus de tout le pays, le Tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal de Nghệ An est incontournable. Créé il y a 19 ans, ce tournoi est devenu un véritable tremplin pour les jeunes joueurs de toute la province de Nghệ An. Grâce à lui, de nombreux jeunes talents ont été découverts, sélectionnés et formés par des académies à travers le pays, et sont devenus de véritables stars du football. Aujourd'hui encore, Le Cong Vinh, joueur de l'équipe nationale, se souvient de sa première visite à Vinh, d'avoir dégusté une glace et séjourné à l'hôtel lorsque l'équipe des jeunes de Quynh Luu avait atteint la finale. De même, l'attaquant Cong Phuong se souvient parfaitement de son premier entraîneur, Truong Quang Vinh, qui l'avait sélectionné pour intégrer l'équipe des jeunes de Do Luong et participer à la Coupe du journal de Nghệ An en 2005.

Grâce au tournoi de football des jeunes de la Coupe du journal Nghe An, de nombreux jeunes talents de la province ont intégré l'équipe nationale. De leurs débuts pieds nus sur les rives de la rivière Lam ou sur les champs arides et craquelés après les récoltes, ils ont désormais marqué de leur empreinte les compétitions internationales. C'est aussi ce qui motive les jeunes participants à la 19e édition de la Coupe du journal Nghe An : se surpasser pour attirer l'attention des entraîneurs des centres de formation et nourrir leur rêve de devenir des stars du football comme leurs aînés.

Ce sont ces tournois de base, à vocation sociale, tels que le tournoi de football des jeunes et des enfants de la Coupe du journal Nghe An, qui servent de fondement au développement continu du sport vietnamien, à l'amélioration constante de ses performances et à la transformation du Vietnam en l'un des pays dotés d'une scène sportive développée sur le continent et dans le monde.

Duc Dung