Suède contre Italie : une rivalité acharnée.

(Baonghean.vn) - Le sélectionneur Ventura et son équipe se rendront à la Frields Arena pour affronter la Suède, un adversaire de longue date. L'issue de cette rencontre sera déterminante pour les chances de qualification de l'Italie à la Coupe du Monde 2018.

L'Italie et la Suède ont toutes deux connu des tirages au sort difficiles lors des qualifications européennes pour la Coupe du Monde 2018. Si les Azzurri se sont retrouvés dans un groupe avec l'Espagne, ancienne championne d'Euro 2012, l'équipe nordique a dû affronter une forte concurrence en la personne de la France, des Pays-Bas et de la Bulgarie. La deuxième place de la Suède a surpris ses supporters, tandis que celle de l'Italie était globalement attendue.

La malchance a continué de s'acharner sur l'Italie et la Suède jusqu'aux barrages, où elles se sont affrontées dans un match décisif pour une place en Russie l'été prochain. Dès que le tirage au sort a désigné les deux équipes, les supporters italiens et suédois n'ont pu que soupirer de crainte.

À cette époque, l'équipe de Ventura ne dominait pas totalement le football italien, mais elle était tout de même considérée comme plus forte que celle du pays d'origine du lauréat du prix Nobel. De son côté, la Suède était privée de son joueur vedette Ibrahimovic (qui avait pris sa retraite internationale), mais l'équipe de Hamren restait un adversaire redoutable pour l'Italie.

L'attaquant Cassano a fondu en larmes en apprenant la qualification de la Suède et du Danemark pour le tour suivant. Photo : Internet

Par conséquent, leur confrontation est sans conteste le match le plus attendu des barrages de la Coupe du Monde 2018. Bien sûr, il ne s'agit pas seulement d'un rapport de forces, mais aussi de rivalités passées. Les supporters italiens n'ont certainement pas oublié la phase de groupes de l'Euro 2004 au Portugal. Le match nul (2-2) entre la Suède et le Danemark, deux équipes sœurs, lors du dernier match de poule, a scellé l'élimination cruelle de l'Italie, malgré la victoire 2-1 de Cassano et ses coéquipiers face à la Bulgarie dans l'autre rencontre disputée simultanément. Avec 5 points, comme la Suède et le Danemark, l'Italie a dû rentrer chez elle en raison d'un avantage au classement particulier. L'image du jeune attaquant Cassano, en larmes, restera à jamais gravée dans la mémoire des supporters italiens.

Il fallut attendre douze ans pour que les Azzurri aient l'occasion de prendre leur revanche. Lors de la phase de groupes de l'Euro 2016, l'Italie se trouvait dans le même groupe que la Suède. Une victoire 1-0, grâce à un but de l'attaquant Eder à la 88e minute, contribua à l'élimination précoce de la Suède du tournoi.

Ce que l'équipe nordique a infligé à l'Italie en 2004, Ibrahimovic et ses coéquipiers l'ont payé cher. Malgré cela, cela ne suffit toujours pas à apaiser les supporters de « l'Italie en forme de botte ». En clair, la Suède est l'ennemie jurée de l'Italie depuis l'Euro 2004.

Eder a inscrit l'unique but de la rencontre, permettant à l'Italie de s'imposer face à la Suède en phase de groupes de l'Euro 2016. Photo : Internet

Affronter à nouveau la Suède dans un match décisif est l'occasion pour l'Italie d'assouvir sa colère. Quoi de mieux pour les tifosi que de voir leur équipe triompher de son rival nord-européen ? Une victoire assurerait à l'équipe de Ventura un billet pour la Coupe du Monde 2018 et contraindrait la Suède à rester à la maison et à subir les conséquences de ses actes.

À l'inverse, une défaite signifierait que les supporters italiens devraient endurer la même douleur et la même humiliation qu'il y a plus de 13 ans. Par conséquent, l'impératif pour le sélectionneur Ventura et ses joueurs est de vaincre la Suède sur l'ensemble des deux matchs des barrages. Pour atteindre cet objectif, l'Italie doit obtenir un résultat favorable lors de son déplacement à la Friends Arena.

En termes de force, Buffon et ses coéquipiers ont un léger avantage grâce à une pléiade de joueurs vedettes tels que Verratti, Insigne, Chiellini, Bonucci, Immobile... L'Italie possède également un bilan supérieur face à l'équipe locale lors des 4 dernières confrontations (3 victoires, 1 nul).

Cependant, cela ne signifie pas qu'il faille sous-estimer les chances de victoire de la Suède. L'avantage de jouer à domicile à la Friends Arena est un atout considérable pour l'équipe de l'entraîneur Hamren. Lors de leurs cinq matchs à domicile pendant les qualifications pour la Coupe du monde 2018, la Suède a remporté quatre victoires et n'a concédé qu'un seul match nul. Leur victoire 2-1 contre la France témoigne de la force de l'équipe nordique.

La question de savoir si l'image des « larmes de Cassano » se répétera pour l'Italie dépendra en grande partie de la performance de l'équipe de l'entraîneur Ventura à la Friends Arena à 2h45 du matin le 11 novembre.

Thanh Hung