Qui est Tim Walz, le colistier de Kamala Harris dans la course à la présidence ?

La candidate démocrate à la présidence, Kamala Harris, a annoncé que le gouverneur du Minnesota, Tim Walz, serait son colistier dans la course à la Maison Blanche qui aura lieu plus tard cette année.

Walz, ancien enseignant et vétéran de l'armée, s'est imposé ces derniers jours comme un candidat sérieux à la vice-présidence, bien qu'il ne soit pas un nom familier pour la plupart des Américains.

Après l'annonce, le gouverneur du Minnesota a déclaré que c'était un « honneur unique dans une vie » d'être choisi par Mme Harris.

Qui est Tim Walz ?

Ce gouverneur de 60 ans, originaire du Nebraska, est diplômé du Chadron State College (promotion 1989). Il a siégé au Congrès de 2007 à 2019, a été élu gouverneur du Minnesota en 2019, puis réélu en 2022, ce qui lui confère une expérience à la fois législative et exécutive. Il est actuellement président de l'Association des gouverneurs démocrates.

Durant son mandat au Congrès, Walz a représenté une région rurale conservatrice, souvent dominée par le Parti républicain.

Walz s'est enrôlé dans la Garde nationale de l'armée à l'âge de 17 ans et y a servi pendant 24 ans.

Avant de se présenter au Congrès, il a enseigné dans la réserve indienne de Pine Ridge, dans le Dakota du Sud, où il a rencontré sa femme, Gwen, avec qui il a eu deux enfants. Il a ensuite brièvement enseigné en Chine, puis a travaillé comme professeur de lycée dans le Minnesota.

Walz a déclaré être entré en politique en tant que bénévole pour la campagne présidentielle de John Kerry, sénateur du Massachusetts, en 2004. Selon lui, il s'est engagé après avoir assisté à un meeting de campagne du président George W. Bush.

Profil politique de Walz

Le gouverneur du Minnesota a été salué par certaines personnalités progressistes pour sa capacité à promouvoir des priorités de gauche dans cet État clé. Il soutient les droits des personnes LGBTQ+. Il avait plaidé en faveur du mariage homosexuel lors de sa campagne pour le Congrès en 2006, dans une circonscription conservatrice.

Ces dernières années, Walz a milité pour des programmes de prise en charge des frais de scolarité pour les étudiants issus de familles à faibles revenus, ainsi que pour la gratuité des repas dans les écoles publiques. Il a légalisé le cannabis récréatif pour les adultes dans le Minnesota et renforcé la protection des travailleurs. Il est également considéré comme un fervent défenseur du droit à l'avortement.

En matière de politique étrangère, il a soutenu le financement des guerres en Irak et en Afghanistan et a milité pour le financement de l'Ukraine dans son conflit avec la Russie.

Autrefois chasseur passionné et soutenu par la National Rifle Association, Walz a, au fil des ans, modifié son point de vue sur la sécurité des armes à feu, en promulguant des lois plus strictes pour prévenir la violence armée.

Pourquoi Mme Harris a-t-elle choisi M. Walz ?

Les candidats à la présidence choisissent souvent un colistier originaire d'un État clé dans l'espoir de rallier un maximum d'électeurs. Walz représentait une option intéressante pour Harris dans ce cas précis, grâce à son expérience dans des circonscriptions à tendance conservatrice et à sa capacité à collaborer aussi bien avec les démocrates qu'avec les républicains. Une source proche du processus de sélection a confié à USA Today que Harris avait été séduite par l'expérience de Walz à des postes de direction et par son parcours progressiste.

Bien qu'il ne soit pas originaire d'un État clé comme le Wisconsin, le Michigan ou la Pennsylvanie, il vient du Minnesota voisin, où le Parti démocrate devra basculer du côté démocrate en novembre.

L'équipe de campagne de Harris a également fait valoir que Walz était un communicateur efficace, capable de contrer la campagne de Trump.