« Je suis une belle-fille originaire de la province de Nghe An. »

(Baonghean) – « Quand je suis devenue belle-fille à Nghệ An, j’étais un peu anxieuse à cause des différences de coutumes et de traditions. Mais peu à peu, la simplicité et l’authenticité de cet endroit m’ont touchée, et aujourd’hui, je considère Nghệ An comme ma véritable patrie. » Ce sont les mots sincères de Tran Thi Dieu Huong (54 ans), une enseignante originaire de Da Nang, qui vit à Nghệ An depuis plus de 25 ans.

Je suis né alors que le pays était encore déchiré par la guerre, dixième enfant d'une famille de douze à Da Nang. « Plus d'enfants signifie plus de richesse » : telle était la croyance répandue dans de nombreuses familles à cette époque, mais mes parents ont tout de même réussi à nous offrir une bonne éducation.

L'enseignante Tran Thi Dieu Huong prépare des banh beo (gâteaux de riz vietnamiens cuits à la vapeur).

Un matin de fin mars 1975, mes douze frères et sœurs et moi fûmes conduits en voiture par nos parents pour fuir les bombes et les balles perdues qui tombaient sur la maison de notre tante. Naïve, je ne comprenais rien, je voyais seulement les yeux ternes de ma grand-mère s'illuminer : « Mes enfants, les soldats de l'Oncle Hô vont libérer la ville ! » Mon père, les yeux embués d'émotion, sortit délicatement de sa poche une minuscule photographie, pas plus grande qu'un doigt, qu'il chérissait comme un trésor. Il nous appela ensuite plus près et dit lentement : « Voici une photo de l'Oncle Hô, le héros de toute notre nation. » C'était la première fois que je voyais un portrait de l'Oncle Hô, et c'est aussi à ce moment-là que mes frères et sœurs et moi avons compris que nos parents étaient engagés dans des activités révolutionnaires depuis de nombreuses années, abritant des cadres que nous avions pris, à tort, pour des « parents de passage dans notre village ».

Après la réunification du pays, j'aspirais à visiter le Nord, et ce rêve devint réalité. C'est alors que je représentai Da Nang aux premiers Jeux nationaux sportifs en 1977, participant au pentathlon. Ce premier voyage au Nord approfondit ma compréhension et mon admiration pour les immenses sacrifices consentis par le Nord, la base arrière, pour la grande résistance nationale. Mon lien avec le Nord se poursuivit lorsque, plus tard, j'enseignai dans une école du district de Dai Loc, dans la province de Quang Nam, et que je le rencontrai – un enseignant originaire de Nam Dan.

C’est la simplicité, la sincérité et la franchise de cet homme de Nghệ An qui ont conquis le cœur de tous à l’école, et bien sûr le mien. Unis par l’amour, l’admiration et le respect, nous avons mené une vie épanouie dans notre petite maison emplie de rires.

Puis, un événement a bouleversé ma vie : mon beau-père est tombé gravement malade et est décédé. Mon mari n'a rien dit, mais j'ai compris qu'il voulait nous emmener, mes enfants et moi, dans sa ville natale pour y vivre et travailler. À ce moment-là, j'étais très inquiète et angoissée, car je n'avais jamais été une belle-fille au sens traditionnel du terme. Je pensais au travail, aux coutumes et aux traditions de la ville natale de mon mari et je ne pouvais m'empêcher de me demander si je serais capable d'assumer les responsabilités d'une bonne belle-fille et de m'intégrer à la vie dans ce pays étranger…

Finalement, surmontant mes doutes et mes hésitations, j'ai décidé d'annoncer à mon mari mon intention de retourner dans ma ville natale. Mon mari, à la fois heureux et ému, m'a serrée dans ses bras et m'a dit : « Ma chérie, la vie à la campagne est très difficile. Mais tu sais, les gens là-bas sont gentils et simples, et tu t'habitueras vite à notre terre natale, Nghệ An, et tu l'aimeras. »

Grâce aux encouragements de mon mari, je me sentais plus confiante et moins anxieuse. En 1990, nous avons déménagé à Nghệ An. Il a trouvé un poste d'enseignant dans une école de Vinh, tandis que je restais à la maison pour m'occuper de ma belle-mère et élever les enfants. Ma vie de belle-fille m'était d'abord étrangère et, étant franche, je déplaisais souvent à ma belle-mère. Mais les habitants de Nghệ An sont connus pour leur franchise, leurs goûts et leurs aversions bien définis, et pour dire ce qu'ils pensent ; ma belle-mère s'est donc peu à peu ouverte à moi. Je m'efforçais également d'être une belle-fille vertueuse, contribuant à créer une famille chaleureuse et harmonieuse.

Le salaire de professeur de mon mari couvre à peine les dépenses de base de notre famille. Je le plaignais de devoir porter ce fardeau seul, et de voir nos enfants grandir, et j'étais déterminée à l'aider financièrement. Ma belle-mère et moi avons cherché des moyens de gagner un revenu supplémentaire. Nous avons travaillé sans relâche et avons finalement réussi à louer un kiosque au marché de la gare de Vinh, où j'ai ouvert une petite épicerie. « Tout début est difficile », et étant originaire de Da Nang avec un accent complètement différent de celui de Nghe An, j'ai rencontré de nombreuses difficultés pour communiquer et interagir avec les clients et les fournisseurs.

Il y a eu des moments de découragement, où mon désir de retourner à Da Nang me submergeait plus intensément que jamais. Mais grâce au soutien de ma famille, et surtout de ma belle-mère, mon amour et mon attachement à la terre et aux habitants de la province de Nghệ An n'ont cessé de grandir. Mon mari et mes enfants me disaient souvent avec enthousiasme que j'étais devenue une véritable belle-fille, imprégnée de l'esprit de Nghệ An.

S'il y a bien une chose qui me distingue des autres belles-filles de Nghe An, c'est peut-être mon accent, encore marqué par l'influence de Da Nang. Je tiens d'ailleurs un petit restaurant dans le café de mon fils aîné, où je cuisine des plats traditionnels de Da Nang comme le banh beo, le banh bot loc et les nouilles Quang… à la fois pour gagner un revenu supplémentaire et pour faire découvrir ces plats aux habitants de Nghe An et leur rappeler des souvenirs de ma ville natale.

Aujourd'hui encore, près de 25 ans après avoir vécu ici, cette « terre étrangère » de mon enfance est devenue, sans même que je m'en rende compte, le terreau fertile de mon âme. Je ressens profondément l'essence de Nghệ An qui imprègne mon sang, mes pensées et mes actions. J'ai véritablement trouvé un havre de paix dans l'accueil simple, chaleureux et sincère des habitants de Nghệ An.

Canh Nam