Résumé du tirage au sort de la phase de groupes de la Ligue des champions
La chance a souri à Manchester United et au champion en titre, Chelsea, lors du tirage au sort de la phase de groupes de la Ligue des champions, tandis que Manchester City s'est une fois de plus retrouvé dans un « groupe de la mort » aux côtés du Real Madrid, de l'Ajax et du Borussia Dortmund.
D'après le tirage au sort, Chelsea sera dans le groupe E avec la Juventus, le Shakhtar Donetsk et le club danois de Nordsjaelland, qui participe pour la première fois à la compétition. Parmi ces équipes, le champion en titre de Serie A sera sans conteste le plus redoutable adversaire de l'équipe de Roberto Di Matteo, même s'il s'agit du premier retour de la Juve en Ligue des champions depuis la saison 2009-2010.
« Affronter Chelsea est un défi énorme », a déclaré l'entraîneur de la Juve, Antonio Conte, qui purge une suspension de 10 mois pour son implication dans le scandale du « Calcioscommesse ».
Cependant, Conte a également fait preuve de respect envers les champions ukrainiens et s'est montré attentif à la condition physique de l'équipe danoise.
Par ailleurs, bien qu'ayant été tiré au sort dans un groupe H relativement facile avec Braga (Portugal), Galatasaray (Turquie) et Cluj (Roumanie), l'entraîneur Alex Ferguson ne peut se permettre d'être complaisant, car l'année dernière, MU était également dans un groupe facile avec Benfica, le FC Bâle et Otelul Gelati, mais n'a finalement pas réussi à se qualifier pour la phase finale.
« Nous avons l'habitude de jouer contre Galatasaray, et les banderoles "Bienvenue en enfer" sur leur terrain nous manquent vraiment », a déclaré Sir Alex sur manutd.com.
L'ancien footballeur vedette George Weah lors du tirage au sort à Nyon, en Suisse (Source : AFP)
« Nous n’avons jamais affronté Cluj auparavant, mais l’an dernier, nous avons commis des erreurs bêtes contre leurs compatriotes de Gelati », a poursuivi Sir Alex. « Si nous voulons aller plus loin, nous devons jouer à notre meilleur niveau. »
C’est la 18e année consécutive que Manchester United participe à la phase de groupes de la Ligue des champions, et Sir Alex ne veut pas que ce record soit terni en cas d’élimination.
De son côté, l'entraîneur de Manchester City, Roberto Mancini, s'inquiète sincèrement de se retrouver une fois de plus dans le « groupe de la mort », le groupe D, qui comprend les champions d'Angleterre, d'Espagne, d'Allemagne et des Pays-Bas.
L'an dernier, Manchester City n'a pas réussi à se qualifier pour la phase finale après avoir été placé dans un groupe difficile avec le Bayern Munich et Naples. Le défenseur central Joleon Lescott a donc exprimé son opinion sur Twitter : « Le groupe D explique pourquoi ce tournoi s'appelle le Tournoi des champions. »
L'Angleterre et l'Espagne sont les deux seules nations de football à compter quatre représentants en phase de groupes. Le dernier représentant de la Premier League est Arsenal, qui évolue dans le groupe B avec Schalke, l'Olympiakos et Montpellier. Les champions de France participent à cette compétition pour la première fois.
Malaga fait également ses débuts dans le groupe C, aux côtés du Zenit Saint-Pétersbourg, d'Anderlecht et du septuple champion AC Milan.
Le FC Barcelone, qui a atteint la finale à deux reprises ces quatre dernières années, se trouve dans le groupe G avec Benfica, le Celtic et le Spartak.
Le Paris Saint-Germain, club aux moyens financiers considérables, semble également avoir la chance de n'affronter que le FC Porto, le Dynamo Kiev et le Dinamo Zagreb.
Le Bayern Munich, finaliste de la saison dernière, se trouve dans le groupe F avec Valence, Lille et le BATE Borisov.
« Nous pouvons contrôler ce groupe, du moins sur le papier », a déclaré l'entraîneur du Bayern, Jupp Heynckes. « Mais la Ligue des champions est toujours un défi de taille, avec des adversaires qu'il faut respecter. »
La phase de groupes de la Ligue des champions débutera les 18 et 19 septembre, et le premier tour promet des rencontres explosives, avec notamment Chelsea qui accueillera la Juventus et Manchester City qui se déplacera au Real Madrid.
Résultats du tirage:
Groupe A : Porto, Dynamo Kiev, PSG, Dinamo Zagreb
Groupe B : Arsenal, Schalke, Olympiacos, Montpellier
Groupe C : Milan, Zenit, Anderlecht, Malaga
Groupe D : Real Madrid, Manchester City, Ajax, Dortmund
Groupe E : Chelsea, Shakhtar Donestk, Juventus, Nordsjælland
Groupe F : Bayern Munich, Valence, Lille, BATE
Groupe G : Barcelone, Benfica, Spartak Moscou, Celtic
Groupe H : Manchester United, Braga, Galatasaray, CFR Cluij
Selon (Vietnam+) - DT
