Le président Obama est poursuivi en justice par des enfants.

Un groupe d'enfants américains, appelé Our Children's Trust, a comparu devant un tribunal de l'Oregon pour poursuivre le président Obama pour avoir omis de les protéger du changement climatique.

Le président Barack Obama (à droite) et le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, lors de la cérémonie confirmant la ratification par les États-Unis de l'accord de Paris sur le climat, qui s'est tenue à Hangzhou le 3 septembre. – Photo : Reuters

Selon l'Associated Press, la plainte, déposée par des adolescents âgés de 9 à 20 ans, allègue que « l'inaction du gouvernement fédéral a nui à la plus jeune génération » du pays.

Par conséquent, bien qu'ayant conscience depuis plus de 50 ans que la pollution atmosphérique est à l'origine du changement climatique, le gouvernement fédéral américain n'a pas mis en œuvre de plans visant à réduire les émissions excessives. Au contraire, selon les allégations des plaignants, les responsables gouvernementaux ont encouragé le développement et l'utilisation des combustibles fossiles.

L'association Our Children's Trust affirme que leurs droits constitutionnels, leur liberté et leurs biens sont bafoués par des tempêtes de plus en plus violentes, des sécheresses de plus en plus graves et la montée du niveau de la mer due au réchauffement climatique.

Levi Draheim, âgé de neuf ans, fait partie des 21 enfants qui ont porté plainte contre le président Obama et l'administration américaine concernant le changement climatique. – Photo : CNN

CNN a rapporté qu'au cours du procès, qui a débuté le 13 septembre, l'avocate du plaignant, Julia Olson, a cité l'histoire de Jayden Foytlin, un jeune homme de 13 ans originaire de Louisiane, à propos des inondations dévastatrices qui ont frappé l'État en août de cette année.

Ce matin-là, Foytlin s'est réveillée dans sa chambre, a constaté que ses pieds étaient submergés par l'eau, et à ce jour, elle doit encore dormir dans le salon car sa chambre a été endommagée par les inondations.

Cependant, ma famille n'a pas souscrit d'assurance contre les inondations car la région où nous vivons n'avait jamais connu d'inondations auparavant, et cette inondation particulière était due au changement climatique, comme l'ont conclu les scientifiques.

Plus grave encore, la situation risque de s'aggraver si l'on continue à brûler des combustibles fossiles et à faire augmenter les températures mondiales.

« Je suis touché, ma génération est touchée, l'État de Louisiane est touché par le changement climatique », a déclaré Jayden Foytlin. – Photo : CNN

Des avocats du ministère américain de la Justice et des représentants de l'industrie des combustibles fossiles ont également assisté au procès.

L'avocat du ministère de la Justice, Sean Duffy, reconnaît que le changement climatique est un problème réel.

Duffy a toutefois fait valoir que le tribunal fédéral n'était pas l'endroit approprié pour trouver une solution, et que cela dépendait de ce que le président et le Congrès feraient pour régler le problème.

À l'issue de l'audience, la juge Ann Aiken examinera le dossier pendant 60 jours et décidera s'il y a lieu de poursuivre le procès.

Ce procès, qualifié de « plus grand procès de la planète », a suscité un débat constitutionnel sur la discrimination dont sont victimes les jeunes et la génération à naître, qui n'ont pas le droit de vote mais sont les plus gravement touchés par le changement climatique.

Qu'a fait le président Obama ?

John D. Sutter, chroniqueur climat pour CNN, affirme que le président Obama mérite plus de louanges pour son action climatique que n'importe quel autre président américain. Cependant, les scientifiques estiment que ses contributions restent insuffisantes.

D'après le Daily Mail, le président Obama a tenté de s'attaquer à ce problème durant son mandat, mais les membres républicains ont fait obstacle à ses projets. Ils se sont même moqués de l'attention qu'il portait à des questions qu'ils jugeaient moins urgentes que l'économie et la défense nationale.

Cependant, l'ancienne directrice de l'Agence de protection de l'environnement, Carol Browner, a déclaré qu'Obama avait fait tout son possible, tant au niveau international que par le biais de la législation existante, pour relancer les secteurs des énergies propres et réduire les émissions des véhicules et des centrales électriques.

« Je ne veux voir aucune famille vivre ce que j’ai vécu », a déclaré Jayden Foytlin, le plaignant de 13 ans, aux journalistes de CNN après le procès. « Personne ne mérite d’enterrer ses proches simplement parce que le gouvernement veut dissimuler la vérité, ou parce que les compagnies pétrolières veulent s’enrichir. »

Selon Tuoitre.