Le président philippin exige que les États-Unis lui rendent trois cloches.

Rodrigo Duterte a appelé les États-Unis à restituer trois cloches qui avaient été emportées d'un village philippin par des soldats américains il y a plus d'un siècle.

Les deux cloches sont actuellement exposées à la base aérienne FE Warren de Cheyenne, dans le Wyoming. Photo : AP

«Rendez-nous les cloches.»« Ces Balangiga », a déclaré Duterte hier devant la Chambre des représentants, selon l’agence AP, lors d’une cérémonie en présence de l’ambassadeur américain et d’autres diplomates. « Ils font partie de notre patrimoine national… rendez-les-nous, leur présence nous cause une grande souffrance. »

« Nous reconnaissons que les cloches de Balangiga revêtent une signification profonde pour de nombreuses personnes, tant aux États-Unis qu'aux Philippines. Nous continuerons de travailler avec nos partenaires philippins pour trouver une solution », a déclaré aujourd'hui Molly Koscina, porte-parole de l'ambassade des États-Unis.

Les soldats américains ont emporté trois cloches du village.Balangiga, est des Philippines, 1901 : des cloches sont considérées comme des trophées de guerre. Les Philippins les perçoivent comme des symboles de leur longue lutte pour l’indépendance.

Le 28 septembre 1901, les cloches servirent de signal pour avertir les Philippins d'attaquer les soldats américains dans la ville. L'attaque, qui eut lieu tôt ce matin-là, coûta la vie à au moins 48 soldats américains. Les troupes américaines occupèrent le village après avoir pris le contrôle des Philippines à la suite de la guerre hispano-américaine.

Les deux cloches sont désormais exposées sur la base aérienne.FE Warren dans la villeCheyenne, ÉtatWyoming. Elles font partie d'un mémorial dédié aux soldats américains morts lors de l'invasion philippine de 1901. La troisième est conservée par l'armée américaine en Corée.

La question du retour de la cloche a été un sujet récurrent dans les relations entre les États-Unis et les Philippines.

Selon VNE