Le président Trump a exhorté l'Ukraine à négocier « rapidement » à Genève.
Le 17 février, les pourparlers de paix entre la Russie et l'Ukraine, menés sous l'égide des États-Unis, ont officiellement débuté à Genève, en Suisse. Juste avant la conférence, le président américain Donald Trump a adressé un message ferme, exigeant de l'Ukraine qu'elle fasse preuve d'une réelle volonté de trouver une solution au conflit.
S'adressant aux journalistes à bord d'Air Force One le 17 février, le président Donald Trump a souligné : « L'Ukraine ferait mieux de s'asseoir rapidement à la table des négociations. C'est tout ce que j'ai à dire. »
Le dirigeant américain a exprimé son souhait que Kiev s'engage véritablement dans des discussions pour résoudre le conflit et s'est montré optimiste quant au processus à venir, déclarant que ce cycle de négociations « sera très facile ».
Cette décision intervient alors que le président ukrainien Volodymyr Zelensky a précédemment reconnu que son pays subissait une pression énorme pour faire des concessions afin de parvenir à un accord de paix.
Selon le Kremlin, les pourparlers devraient durer deux jours, les 17 et 18 février.
La Russie exige que l'Ukraine cède la région de Donetsk, à l'est du pays, que Moscou ne contrôle pas, une condition que Kiev rejette fermement.
Les négociations de Genève ont fait suite à deux séries de pourparlers précédentes à Abou Dhabi (Émirats arabes unis) qui avaient été considérées comme constructives mais qui n'avaient pas permis de réaliser d'avancées majeures.
La réunion s'est tenue alors que le conflit s'apprêtait à entrer dans sa cinquième année (depuis le 24 février). Le président américain Donald Trump fait pression sur Moscou et Kiev pour qu'ils parviennent à un accord mettant fin au conflit.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, s'exprimant lors de la Conférence de Munich sur la sécurité le 14 février, a exprimé l'espoir que les pourparlers de Genève seraient « sérieux et substantiels », tout en reconnaissant que, par moments, les deux parties semblaient discuter de questions complètement différentes.
Au-delà des questions territoriales, les deux camps divergent également sur le contrôle de la centrale nucléaire de Zaporijia et sur le rôle des troupes occidentales dans l'Ukraine d'après-guerre.
Selon le Kremlin, la délégation russe sera conduite par Vladimir Medinsky, conseiller du président Vladimir Poutine, et comprendra le directeur du renseignement militaire, Igor Kostyukov. L'envoyé spécial Kirill Dmitriev dirigera le groupe de travail sur les questions économiques.
Du côté ukrainien, la délégation était dirigée par Rustem Umerov, secrétaire du Conseil national de sécurité et de défense, accompagné du chef de cabinet du président Kyrylo Budanov et du conseiller principal Serhiy Kyslytsya.
Les envoyés spéciaux Steve Witkoff et Jared Kushner représentaient le gouvernement américain lors des négociations.
