Le président ukrainien signe une loi accordant un statut spécial à l'est de l'Ukraine.

Le 18 mars, le président ukrainien Petro Porochenko a promulgué une loi modifiant le statut d'autonomie spéciale de certaines régions des provinces de Donetsk et de Lougansk.

Cette loi avait été préalablement adoptée par le Parlement ukrainien et s'était heurtée à une forte opposition de la part de la Russie et des forces séparatistes de l'est de l'Ukraine.

Le président Petro Porochenko. (Source : AFP/VNA)

Selon cette nouvelle loi, certaines zones du Donbass bénéficieront d'un statut d'autonomie spéciale ; toutefois, ce statut ne sera effectif qu'après la tenue d'élections dans ces zones, conformément à la législation ukrainienne. Par ailleurs, les deux républiques autoproclamées de Lougansk et de Donetsk sont considérées comme des « territoires temporairement occupés ».

La Russie et les forces séparatistes de l'est de l'Ukraine ont immédiatement exprimé leur opposition à cette loi.

Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a exprimé, lors d'une conversation téléphonique le 18 mars avec son homologue allemand Frank-Walter Steinmeier, son inquiétude quant à la désignation par le gouvernement ukrainien des républiques autoproclamées de Lougansk et de Donetsk comme territoires temporairement occupés.

Il a souligné que cela contrevient aux accords de Minsk et risque de compromettre le processus de paix, engendrant une nouvelle période d'instabilité dans le sud-est de l'Ukraine. Au cours de ce même entretien téléphonique, les deux ministres des Affaires étrangères se sont accordés sur la nécessité d'intensifier les efforts pour la mise en œuvre des accords de Minsk.

Le même jour, le porte-parole de la présidence russe, Dmitri Peskov, a déclaré que les États-Unis et l'Occident devraient accorder plus d'attention aux dangereuses tentatives du gouvernement de Kiev d'entraver la mise en œuvre des accords de Minsk qu'à l'augmentation des sanctions contre la Russie.

Alexandre Zakharchenko, chef de la République populaire autoproclamée de Donetsk, et Igor Plotnisky, chef de la République populaire autoproclamée de Lougansk, ont publié une déclaration commune soulignant qu'en refusant un statut spécial à l'ensemble de la région du Donbass, les autorités de Kiev ont manqué à leurs obligations envers l'accord de paix de Minsk et ont conduit la situation dans une impasse.

Ces deux hommes ont déclaré qu'il n'y aurait aucun compromis avec Kiev tant que cette nouvelle loi ne serait pas abrogée.

Malgré les réactions de la Russie et des forces séparatistes dans l'est de l'Ukraine, le président américain Barack Obama et la chancelière allemande Angela Merkel ont tous deux affirmé, lors d'un appel téléphonique le 18 mars, qu'ils maintiendraient les sanctions contre la Russie.

Les deux dirigeants ont déclaré que la mise en œuvre des accords de Minsk, notamment le retrait des armes lourdes des zones de conflit et l'ouverture d'un dialogue politique national, est nécessaire pour parvenir à une solution pacifique et durable à la crise en Ukraine.

Concernant la situation dans l'est de l'Ukraine, la Mission spéciale d'observation (MSO) de l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE) en Ukraine a déclaré le 18 mars qu'elle ne pouvait pas encore confirmer l'achèvement du processus de retrait des armes dans l'est de l'Ukraine.

SMM appelle les parties en conflit à autoriser les observateurs à accéder aux lieux nécessaires pour surveiller le processus.

La Mission spéciale d'observation (SMM) a également indiqué que le cessez-le-feu dans l'est de l'Ukraine est généralement respecté, mis à part quelques combats sporadiques dans la zone de l'aéroport de Donetsk et près de la ville portuaire de Marioupol.

Selon VNA