Société

Illustrations : Impressions visuelles sur la page du journal

Phuoc Anh • June 21, 2026 05:00

Malgré la puissance des technologies numériques et de l'intelligence artificielle, l'illustration demeure un langage unique dans les pages des journaux. Derrière chaque illustration se cache un travail de lecture, de réflexion, de perfectionnement et de transformation du contenu et du message de l'œuvre en lignes et en formes. C'est aussi le parcours silencieux de nombreuses générations d'artistes qui ont contribué à façonner le visage du journalisme vietnamien en général, et celui de Nghệ An en particulier.

Effectuer: Phuoc Anh •21/06/2026

Malgré la puissance des technologies numériques et de l'intelligence artificielle, l'illustration journalistique demeure un langage unique dans la presse écrite. Derrière chaque illustration se cache un travail de lecture, de réflexion, d'affinage et de transformation du contenu et du message en lignes et en formes. C'est aussi le parcours silencieux de nombreuses générations d'artistes qui ont contribué à façonner le journalisme vietnamien en général, et celui de Nghệ An en particulier.

Depuis des générations, les revues littéraires exercent une fascination unique sur les lecteurs. Outre les essais, les notes, les nouvelles, la prose et la poésie, elles proposent des illustrations en noir et blanc qui possèdent un pouvoir d'attraction exceptionnel. Avant même que le lecteur ne pénètre dans l'univers des mots, ces dessins ouvrent la porte à son imagination.

L'illustration de presse est apparue très tôt dans le journalisme vietnamien. De nombreux artistes renommés des beaux-arts du pays ont contribué à l'illustration de journaux et de revues littéraires. À Nghệ An, cette tradition s'est perpétuée grâce à plusieurs générations d'artistes liés aux rédactions locales. Les noms des regrettés Dao Phuong, Hô Thiệt Trinh et Hộang Hải Tho sont fréquemment cités par les professionnels et leurs pairs lorsqu'ils évoquent la force évocatrice des illustrations parues dans les publications littéraires. Forts d'une solide formation artistique et d'une grande sensibilité littéraire, ils ne se contentaient pas de retranscrire une histoire en images, mais en distillaient l'essence même pour la transposer dans le langage pictural.

L'artiste Hoang Hai Tho (né en 1945) est une figure emblématique de l'illustration de presse dans la province de Nghệ An. Employé au Centre culturel provincial depuis les années 1990, il collabore régulièrement aux illustrations du magazine Song Lam et conçoit de nombreux stands pour les expositions de journaux lors des festivals de printemps de la presse provinciale. Dès réception d'un manuscrit de la rédaction, il prend le temps de le lire attentivement, s'imprégnant des personnages, du cadre et du message que l'auteur souhaite transmettre. Pour lui, l'illustration ne consiste pas à reproduire le texte, mais plutôt à le sublimer afin de trouver l'image la plus évocatrice, transformant ainsi les mots en langage visuel.

Il lui faut généralement deux jours pour réaliser une illustration. Sur du papier calque, à l'encre et au pinceau fin, l'artiste crée avec minutie des zones d'ombre et de lumière, des traits concis qui préservent l'essence de l'œuvre. Aujourd'hui âgé de plus de 80 ans, et après avoir subi deux AVC, l'artiste Hoang Hai Tho continue de pratiquer avec persévérance pour retrouver et maintenir son rythme créatif.

Ce qui lui valut le respect de nombreux collègues, c'était sa sensibilité littéraire. Il était convaincu qu'un illustrateur devait s'imprégner de l'œuvre littéraire pour en saisir l'essence même, qu'il s'agisse d'une nouvelle, d'un poème ou d'un essai. C'est cette capacité à lire, à réfléchir et à ressentir l'émotion qui permit à ses illustrations de transcender leur simple fonction, devenant de véritables œuvres d'art, vivantes et expressives, au sein même de la page du journal.

Alors que l'œuvre de Hoàng Hải Thọ révèle l'expérience et la profondeur d'un artiste profondément impliqué dans la littérature et l'art, l'artiste Nguyễn Đình Truyền (né en 1958) laisse sa marque avec un style de peinture concis et très généralisé.

Selon l'artiste Nguyen Dinh Truyen, illustrer pour les journaux est plus complexe lorsqu'il faut être concis. L'illustration doit être suffisamment simple pour être facilement comprise par les lecteurs, tout en conservant une certaine profondeur artistique et sa capacité à susciter des associations. C'est pourquoi il a opté pour un style d'illustration aux formes épurées et minimalistes, privilégiant les lignes et les contrastes de noir et blanc.

« Les essais, les nouvelles et les romans s'étendent souvent sur de nombreuses pages, mettant en scène de nombreux personnages et une multitude d'événements, tandis que les illustrations ne comportent qu'une seule image. Par conséquent, l'artiste doit savoir sélectionner les détails et les images clés qui évoquent le mieux l'esprit de l'histoire dans son ensemble », a-t-il expliqué.

Malgré les progrès constants des technologies graphiques, l'artiste Nguyen Dinh Truyen reste fidèle aux méthodes picturales traditionnelles. Il est convaincu que chaque coup de pinceau direct porte en lui les émotions et la personnalité créative de l'artiste. Les nuances de lumière et d'ombre créées par le stylo et ses mains possèdent toujours une douceur et une fluidité que les outils numériques peinent à égaler.

Pour l'artiste Nguyen Huu Tuan, qui a travaillé pendant près de 30 ans au journal Nghe An (aujourd'hui Nghe An Newspaper, Radio and Television), l'illustration est devenue une étape incontournable de sa carrière. Sous le pseudonyme de Vu Thuy, il a réalisé plus de 1 000 illustrations pour des œuvres littéraires majeures.

Il a été témoin de la quasi-totalité de la transition de l'illustration de presse, du dessin manuel à l'ère numérique. À la fin des années 1990 et au début des années 2000, les illustrations étaient entièrement réalisées à l'encre. Une fois terminées, les illustrations devaient être photographiées pour la fabrication des plaques d'impression. Chaque illustration était le fruit d'un processus complexe, exigeant de l'artiste à la fois un talent artistique et une grande capacité d'adaptation au rythme effréné du journalisme.

L'un des souvenirs les plus précieux qu'il chérit est l'histoire de l'artiste Nang Dac, son prédécesseur à la tête des illustrations du journal Nghe An. En 1998, suite au décès soudain de Nang Dac, Nguyen Huu Tuan fut chargé de reprendre le flambeau. Sur son bureau, il trouva alors des croquis inachevés de son prédécesseur. À partir de ces traits, Huu Tuan poursuivit l'œuvre et la termina à temps pour la publication. De nombreuses années ont passé, et le contenu précis de l'illustration s'est estompé, mais le sentiment d'avoir poursuivi l'œuvre inachevée d'un collègue demeure vivace en lui. C'est un témoignage éloquent de la continuité silencieuse entre les générations d'artistes-journalistes, chaque coup de pinceau portant à la fois une responsabilité professionnelle et le respect dû à ceux qui l'ont précédé.

La joie d'un illustrateur naît des choses les plus simples. À ses débuts, Nguyen Huu Tuan reçut une lettre de l'écrivain Dan Hoa, envoyée de Hanoï à Nghệ An. Dans cette lettre, l'écrivain exprimait son admiration pour l'illustration de sa nouvelle et offrait des encouragements sincères au jeune artiste. Pour Huu Tuan, au milieu de ses journées de dur labeur à l'encre et au papier, et de ses nuits passées à étudier des coupures de presse, cette lettre lui redonna foi et motivation pour perfectionner sans cesse chaque coup de pinceau.

Entre 2008 et 2010, familiarisé avec le dessin traditionnel à la main, l'artiste Nguyen Huu Tuan a commencé à apprendre par lui-même à dessiner sur ordinateur en utilisant le logiciel Photoshop.

Le changement ne fut pas aisé. L'artiste dut apprendre à maîtriser la souris et des outils graphiques entièrement nouveaux. Ses premiers coups de pinceau furent maladroits, les formes ne traduisaient pas tout à fait l'idée voulue, mais la persévérance lui permit de s'adapter à cette nouvelle méthode de travail. La technologie avait transformé ses outils d'expression, mais il affirmait que la nécessité d'analyser attentivement l'œuvre, d'en déceler les détails les plus précieux et de transmettre l'essence du récit par le langage pictural demeurait inchangée.

L'artiste Nguyen Huu Tuan se souvient également d'une autre étape importante : l'apparition des illustrations en première page du journal Nghe An en avril 2012. Auparavant, elles figuraient généralement uniquement dans les pages littéraires, à l'intérieur du journal, en complément du contenu. Progressivement, la présentation du journal a évolué. Certaines illustrations d'essais et de notes littéraires ont été mises en avant en première page, conférant une identité propre à certains numéros de ce quotidien politique.

Se remémorant cette période, Nguyen Huu Tuan confia que les encouragements et la confiance des responsables et des rédacteurs de la rédaction lui avaient insufflé une grande inspiration créative. L'illustration prenant une place plus importante, l'artiste se fixa des exigences plus élevées pour chaque illustration. Chaque trait, chaque couleur ne servait plus seulement à illustrer l'article, mais devait être suffisamment percutant pour créer un impact visuel fort, guidant le lecteur dès la première page. C'est également à cette époque qu'il commença à explorer plus en profondeur les techniques d'infographie, alliant sa vision artistique aux codes de la presse moderne pour créer des œuvres au style unique.

Aujourd'hui, la présence d'illustrations en première page est devenue monnaie courante. Cependant, à l'époque, pour un journal politique, c'était une initiative plutôt audacieuse. Elle témoignait de la reconnaissance de la rédaction envers le travail créatif de l'artiste et affirmait que les illustrations, en plus d'embellir la page, participent activement au récit, transmettent des émotions et contribuent à forger une identité visuelle pour une publication journalistique.

Ces dernières années, l'émergence de l'intelligence artificielle a profondément transformé le domaine de la création visuelle. Quelques lignes de description suffisent pour obtenir une illustration complète en quelques minutes. Cette rapidité soulève de nombreuses questions quant à l'avenir du photojournalisme. Les artistes reconnaissent néanmoins que l'IA ne peut pas encore remplacer les fondements mêmes de la profession.

Selon l'artiste Nguyen Huu Tuan, l'illustration journalistique consiste essentiellement à traduire le langage de la littérature en peinture à travers le filtre émotionnel et intellectuel de l'artiste. L'illustrateur doit lire attentivement l'œuvre, comprendre les personnages, le contexte et l'atmosphère avant de choisir l'image appropriée. Ce qui transparaît dans l'œuvre, c'est le talent de création de l'image et, plus important encore, l'empathie pour le texte.

Il a soutenu que l'IA peut créer rapidement des images magnifiques et visuellement attrayantes, mais qu'elle manque encore de touche personnelle. En effet, la perception qu'ont les spectateurs d'une illustration réussie provient souvent des aspects intangibles de l'œuvre : l'atmosphère, les expériences de vie, l'empathie pour le destin humain ou la beauté du langage. Autant d'éléments très difficiles à traduire en « commandes ».

L'artiste Nguyen Dinh Truyen partage un point de vue similaire. Après de nombreuses années passées à travailler l'encre et le papier à dessin, il privilégie toujours la méthode manuelle, car il est convaincu que le coup de pinceau humain possède une âme unique. Selon lui, les œuvres générées par l'IA sont souvent trop lisses, trop parfaites dans leur forme, et manquent de surprise, de spontanéité et de personnalité. Une belle illustration requiert une stylisation, des variations artistiques qui portent la marque distinctive de l'artiste.

Cependant, considérer l'IA comme une « rivale absolue » ne reflète pas pleinement la réalité. Certains jeunes artistes estiment qu'il faut la percevoir comme un outil précieux ; le problème réside dans l'utilisateur. Pour créer une image en accord avec une œuvre littéraire, celui qui donne l'ordre doit toujours lire attentivement, comprendre en profondeur et exprimer ses idées avec précision. La qualité du produit final dépend fortement de la capacité de l'artiste à percevoir et à penser. L'IA peut certes réduire le temps d'exécution, faciliter le traitement d'image ou élargir les possibilités d'expression, mais le choix de l'aspect de l'œuvre à mettre en valeur, des détails à privilégier et des émotions à transmettre au lecteur demeure une décision créative de l'artiste.

D’un autre point de vue, la valeur des illustrations journalistiques réside dans leur capacité à transcender leur rôle de texte complémentaire et à exister en tant qu’œuvres d’art indépendantes, dotées d’une vie esthétique propre. Même détachée de l’article, l’illustration peut susciter des émotions, transmettre un message et être appréciée pour son langage artistique propre.

De fait, nombre d'illustrations journalistiques ont quitté les pages des journaux pour intégrer des expositions d'art professionnelles. L'artiste Hoang Hai Tho a remporté le prix C à l'Exposition d'art de la région Centre-Nord de 1999 pour sa série d'illustrations parue dans le magazine Song Lam. L'artiste Nguyen Huu Tuan a quant à lui présenté une série d'illustrations à l'Exposition nationale d'illustration de 2023. Cela démontre que les coups de pinceau, fruits d'une profonde résonance émotionnelle avec la littérature, conservent une place unique ; derrière chaque illustration se cache un dialogue silencieux entre la peinture et la littérature, entre l'artiste et son œuvre, et avec le lecteur.