La « marche sur un fil » du président Tayyip Erdogan

(Baonghean) - Le président turc Recep Tayyip Erdoğan vient de rentrer en Turquie après une visite fructueuse en Russie, marquée notamment par une rencontre jugée très cordiale avec le président Vladimir Poutine. Nombreux sont ceux qui estiment que cette visite réussie n'est pas forcément de bon augure, car M. Erdoğan se rendra à la Maison Blanche à la mi-mai pour rencontrer le président Donald Trump. Mais peut-être M. Erdoğan ne s'en inquiète-t-il pas outre mesure, car outre les qualités qui lui ont permis de se maintenir au pouvoir, il est également réputé pour son habileté à négocier avec les grandes puissances.

chef controversé

Tayyip Erdogan ne jouit pas d'une grande popularité auprès des responsables politiques internationaux, c'est certain. Malgré son statut de figure politique de premier plan et son influence considérable sur la scène politique turque depuis l'ancien dirigeant Mustafa Kemal Atatürk, il est en réalité très difficile de trouver des articles qui le louent chaleureusement.

Les articles qui lui sont consacrés emploient souvent des termes comme autoritaire, agressif et dictatorial – précisément les éléments fréquemment cités pour expliquer les relations difficiles entre la Turquie et les pays occidentaux, qui défendent constamment les valeurs démocratiques.

Malgré la controverse qu'il suscite, Tayyip Erdogan bénéficie toujours d'un soutien pour devenir un « super président ».

Il est décrit comme un dirigeant déterminé, intransigeant face à la dissidence, réduisant au silence ses opposants, qu'il s'agisse d'un adolescent de 16 ans arrêté pour avoir insulté le président ou d'une ancienne reine de beauté au cœur d'une polémique pour avoir partagé un poème le critiquant sur les réseaux sociaux. Son attitude face à la tentative de coup d'État manquée de juillet dernier en est l'exemple le plus flagrant.

Les instigateurs avaient prévu de l'assassiner pendant son séjour à Marmaris, station balnéaire de la mer Égée. Mais il est rentré moins de douze heures plus tard et a sévir contre ses conspirateurs, faisant arrêter près de 50 000 personnes, parmi lesquelles des officiers, des soldats, des journalistes, des avocats, des policiers, des chercheurs, des hommes politiques kurdes et bien d'autres. 120 000 autres personnes, issues de tous les milieux, ont également été licenciées.

Malgré les nombreuses critiques dont il fait l'objet tant au niveau national qu'international, le président Erdogan bénéficie toujours d'une grande confiance populaire – supérieure à la moitié, du moins. Le récent référendum sur les amendements constitutionnels en Turquie en témoigne. Il est largement admis que la constitution proposée, si elle est approuvée, permettrait à Erdogan de devenir un « super-président » doté de pouvoirs immenses.

Pourtant, plus de 50 % des électeurs turcs ont voté « oui », et ils avaient bien sûr leurs raisons. Premier ministre de Turquie depuis 2002 – un an après avoir fondé le Parti de la justice et du développement – ​​puis premier président démocratiquement élu du pays en août 2014, Recep Tayyip Erdoğan a gagné la confiance des électeurs grâce à sa maîtrise de l'économie. Sous sa direction, la Turquie a connu une croissance régulière de 4,5 % par an en moyenne, devenant une nation performante tant en matière de production que d'exportations.

L'inflation a toujours été maîtrisée – un exploit remarquable quand on sait que dans les années 1990, elle a parfois atteint 100 %. Pour le bien de l'économie nationale, il a accepté de faire preuve d'humilité et de présenter ses excuses au président russe Vladimir Poutine lorsque la Turquie a abattu « accidentellement » l'un de ses avions de chasse près de la frontière syrienne.

Marcher sur un fil entre la Russie et les États-Unis.

Depuis ses excuses, Erdogan a rencontré le président russe Poutine à quatre reprises afin de rétablir et de développer les relations entre les deux pays, marquées par une histoire longue et complexe. À l'issue de leur rencontre à Sotchi le 3 mai, la Russie a accepté de lever tous les obstacles à la coopération économique et commerciale avec la Turquie, obstacles qui étaient en vigueur depuis la destruction de l'avion de chasse turc. Nombreux sont ceux qui pensent que cette rencontre positive entre Erdogan et le président Poutine pourrait déplaire au président américain Donald Trump lors de la visite d'Erdogan aux États-Unis les 16 et 17 mai.

On dit qu'Erdogan partage de nombreuses similitudes avec Poutine et Trump, notamment une propension à un populisme non diplomatique et une franchise déconcertante. Cependant, cela ne signifie pas pour autant qu'une alliance à trois est inévitable. Néanmoins, Erdogan se dit confiant de pouvoir trouver le juste équilibre pour collaborer avec chacun d'eux, en veillant à ce qu'aucun ne prenne l'ascendant sur lui.

Erdogan reste à l'abri entre le président russe Vladimir Poutine et le président américain Donald Trump.

Lorsque les résultats du référendum sur la nouvelle constitution en Turquie ont été annoncés, Vladimir Poutine et Donald Trump ont tous deux rapidement appelé Recep Tayyip Erdoğan pour le féliciter de sa victoire. L'appel de Poutine n'était pas inattendu, mais celui de Donald Trump a été une véritable surprise.

L'appel de Trump est intervenu alors qu'Erdogan était critiqué par les dirigeants européens pour sa consolidation du pouvoir, et Trump était le seul dirigeant occidental à l'appeler pour le féliciter. Cet appel visait à montrer à Erdogan le soutien des dirigeants de deux superpuissances après cet événement majeur de sa carrière politique.

Recep Tayyip Erdoğan comprend que les États-Unis et la Russie ont des intérêts divergents et que la Turquie pourrait se retrouver prise en étau entre leurs confrontations aux niveaux régional et international. Prendre trop parti pour l'un ou l'autre camp compromettrait ses relations avec l'autre. Mais Erdoğan sait comment éviter de lier les intérêts de la Turquie à ceux de la Russie ou des États-Unis sur les sujets sensibles.

La situation complexe sur le champ de bataille syrien en est un parfait exemple. Malgré sa décision de lancer l'opération militaire Bouclier de l'Euphrate et d'envoyer des troupes en Syrie, la Turquie a justifié cette action par la nécessité de protéger sa région frontalière. Cette décision a déplu aux États-Unis, qui ne pouvaient toutefois la critiquer ouvertement, bien que la milice kurde ciblée par la Turquie lors de cette opération fût une force soutenue par les États-Unis.

Il en va de même pour la Russie ; elle ne peut nier le besoin légitime de la Turquie de défendre ses frontières, même si son objectif dans le conflit syrien est d’aider Assad à préserver l’intégrité territoriale de son pays. Ainsi, Recep Tayyip Erdoğan conserve une position équilibrée entre la Russie et les États-Unis. Fort de cette position, il n’y a aucune raison de penser qu’il ne puisse pas espérer une visite réussie à la Maison-Blanche après son récent voyage à Sotchi.

Thuy Ngoc