La Chine met en garde contre les risques de sécurité et les collisions potentielles liées aux satellites Starlink.

La Chine a averti que le déploiement rapide des constellations de satellites internet, notamment Starlink de SpaceX, engendre de graves problèmes de sûreté et de sécurité dans l'espace. Lors d'une réunion informelle du Conseil de sécurité des Nations Unies, un représentant chinois a souligné les risques liés à la prolifération incontrôlée des satellites.

Risque de collision et impact des ressources orbitales

Le représentant chinois a souligné que les essaims de satellites en orbite basse surchargent les ressources de fréquence et orbitales, ressources partagées entre les nations pour les communications. La concentration d'un si grand nombre d'objets dans une même zone de l'espace accroît considérablement le risque de collisions entre les dispositifs opérationnels.

Plus précisément, Pékin a cité deux incidents survenus en 2021, au cours desquels des satellites Starlink se sont approchés dangereusement près de la Station spatiale internationale. Ces incidents auraient constitué une menace directe pour la vie des astronautes, contraignant la station spatiale à prendre des mesures d'évitement d'urgence.

Le 17 décembre 2025, un satellite Starlink s'est notamment désintégré en orbite, générant plus de 100 fragments dangereux. Pour les pays en développement dont les capacités de surveillance spatiale sont limitées ou qui ne disposent pas de moyens de contrôle orbital, de tels incidents représentent un risque important pour leurs infrastructures spatiales.

Allégations d'utilisation abusive à des fins militaires et criminelles.

Au-delà des questions techniques, la partie chinoise a exprimé sa profonde inquiétude quant à l'utilisation de satellites commerciaux à des fins militaires, notamment pour la reconnaissance et les communications sur le champ de bataille. Selon ce représentant, le flou qui entoure les activités civiles et militaires accroît le risque d'une course aux armements dans l'espace et complique l'application du Traité de l'espace de 1967.

Dans certaines régions, comme l'Asie du Sud, l'Asie du Sud-Est et le Sahel en Afrique, le système Starlink aurait été exploité par des terroristes, des séparatistes et des réseaux de fraude aux télécommunications. Bien qu'Elon Musk ait nié que des groupes insurgés utilisent ce service en Inde, et que SpaceX affirme avoir désactivé plus de 2 500 appareils au Myanmar d'ici octobre 2025, Pékin maintient que les pays responsables doivent être tenus juridiquement responsables lorsque leurs entreprises s'ingèrent dans les affaires intérieures d'autres nations.

La course aux supersatellites et la nécessité de coopérer.

Actuellement, le réseau Starlink compte environ 10 000 satellites opérationnels, avec un objectif final de 42 000. Parallèlement, la Chine accélère également ses propres projets de contre-mesure, notamment son propre réseau.Qianfan(soutenu par le gouvernement de Shanghai) avec un objectif de 15 000 satellites d'ici 2030 et le projetGuowangavec un plan de lancement d'environ 13 000 satellites.

En réponse aux accusations de la Chine, Michael Nicolls, vice-président de l'ingénierie chez Starlink, a déclaré qu'une quasi-collision s'était produite entre le satellite de la société et un satellite chinois récemment lancé en décembre 2025. SpaceX a accusé les opérateurs chinois d'un manque de coordination et de mesures d'atténuation des conflits avec les objets actifs.

La société chinoise CAS Space, fournisseur de services de lancement spatial, a reconnu que cet incident soulignait l'urgence de rétablir la coopération entre les écosystèmes spatiaux commerciaux chinois et américains. La Chine a appelé les Nations Unies à mener des discussions en vue d'élaborer des normes de conduite communes pour prévenir toute utilisation abusive de l'espace à des fins non pacifiques.