La Chine a enregistré un excédent commercial record de 1 000 milliards de dollars malgré les droits de douane.

Selon Reuters, le 14 janvier, la Chine a annoncé des chiffres impressionnants de croissance de ses exportations pour 2025, avec un excédent commercial record de 1 000 milliards de dollars. Ce résultat intervient alors que les industriels du pays se préparent aux trois prochaines années sous une nouvelle administration Trump, déterminée à freiner la « fabrication du monde » en réorientant les commandes des États-Unis vers d’autres marchés.

La résilience de Pékin face aux tensions tarifaires depuis le retour du président Donald Trump à la Maison Blanche en janvier 2025 a incité les entreprises chinoises à se tourner vers l'Asie du Sud-Est, l'Afrique et l'Amérique latine pour compenser les pertes dues aux droits de douane américains.

Dans un contexte où Pékin espère que les exportations serviront de tampon face à la crise prolongée du marché immobilier et à la faiblesse de la demande intérieure, cet excédent record risque de déstabiliser davantage des économies déjà préoccupées par les pratiques commerciales et les surcapacités de la Chine, ainsi que par sa dépendance excessive à l'égard de produits clés provenant de ce pays.

Les données douanières chinoises publiées le 14 janvier ont révélé que l'excédent commercial annuel de cette puissance manufacturière atteignait 1 189 milliards de dollars, soit l'équivalent du PIB d'une des 20 premières économies mondiales, comme l'Arabie saoudite. Auparavant, en novembre, l'excédent commercial de la Chine avait franchi la barre des 1 000 milliards de dollars pour la première fois.

« La dynamique de croissance du commerce mondial n'est pas encore suffisamment forte, et l'environnement extérieur du développement du commerce extérieur de la Chine demeure sérieux et complexe », a déclaré Wang Jun, vice-ministre de l'Administration générale des douanes de Chine, lors d'une conférence de presse le 14 janvier.

Toutefois, M. Wang a également affirmé : « Grâce à des partenaires commerciaux plus diversifiés, la résilience de la Chine face aux risques s’est considérablement renforcée. Les fondements du commerce extérieur chinois demeurent très solides. »

En valeur, les exportations de la deuxième économie mondiale ont progressé de 6,6 % en décembre par rapport à l'année précédente, contre 5,9 % en novembre. Ce chiffre dépasse largement les 3,0 % prévus par les économistes interrogés par Reuters. Les importations ont également augmenté de 5,7 %, dépassant ainsi les prévisions de 0,9 %, après une hausse de 1,9 % le mois précédent.

L'an dernier, l'excédent commercial mensuel de la Chine a dépassé les 100 milliards de dollars à sept reprises, notamment en raison de la dépréciation du yuan. Cette hausse est significative, un phénomène qui ne s'est produit qu'une seule fois en 2024. Cela suggère que si les mesures prises par Trump ont considérablement restreint les importations aux États-Unis, elles n'ont pas réussi, dans l'ensemble, à déstabiliser les relations commerciales de la Chine avec le reste du monde.

À l'échelle mondiale, le total des actifs a progressé de plus de 30 % et approche les 20 000 milliards de dollars. Les économistes prévoient que la Chine continuera d'accroître sa part de marché mondiale cette année, grâce à l'implantation de centres de production à l'étranger par les entreprises chinoises. Celles-ci profitent de droits de douane réduits sur l'accès aux marchés américain et européen, ainsi que d'une forte demande en puces et autres composants électroniques anciens.

Fer de lance des ambitions industrielles mondiales de Pékin, l'industrie automobile chinoise a vu ses exportations totales bondir de 19,4 % pour atteindre 5,79 millions de véhicules l'an dernier, les exportations de véhicules 100 % électriques (VE) enregistrant une hausse de 48,8 %. La Chine devrait conserver sa place de premier exportateur automobile mondial pour la troisième année consécutive, après avoir dépassé le Japon en 2023.

Néanmoins, Pékin commence à reconnaître la nécessité de réguler ses exportations industrielles pour assurer un succès durable. Les dirigeants chinois sont de plus en plus conscients et francs quant aux déséquilibres de l'économie et aux problèmes d'image que les exportations excessives engendrent à l'international.