La Chine déploie pour la première fois ses avions de chasse les plus avancés lors d'exercices militaires.

Deux avions de chasse J-20 effectuent un exercice d'entraînement. Photo : THX

D'après le communiqué, plusieurs avions J-20 ont participé à une série d'exercices de combat avec des appareils moins modernes, notamment les J-16 et J-10C. Ces exercices se sont déroulés au cours des neuf derniers jours sur une base aérienne non divulguée.

C'est la première fois que l'armée de l'air confirme la participation du J-20 à des exercices de combat. En juillet dernier, elle avait déployé trois J-20 lors d'un défilé sur la base d'entraînement de Zhurihe, en Mongolie-Intérieure, et en avait profité pour dévoiler publiquement, pour la première fois, certains détails du cockpit de l'avion de chasse.

Wu Peixin, un observateur de l'aviation chinoise, a déclaré que le déploiement de J-20 dans des exercices de combat permet non seulement aux pilotes de se familiariser avec l'appareil le plus tôt possible, mais aussi de perfectionner leurs compétences dans l'utilisation de cet avion de cinquième génération avancé en situation de combat réel.

Selon l'expert Wu, la Chine est actuellement confrontée à un défi majeur dans l'espace aérien Asie-Pacifique de la part des chasseurs furtifs F-22 Raptor et F-35 Lightning II déployés par les États-Unis et le Japon.

Yang Wei, qui a participé à la conception du J-20, prédit que cet avion de chasse constituera l'épine dorsale de l'armée de l'air chinoise pour les 20 prochaines années.