La Chine établit un record mondial de vitesse de transmission de données, ouvrant la voie à la 6G.

Selon une étude publiée dans la prestigieuse revue scientifique Nature (Royaume-Uni), des chercheurs de l'Université de Pékin, du laboratoire Pengcheng, de l'Université des sciences et technologies de Shanghai et du Centre national d'innovation optoélectronique de Chine ont développé avec succès un système de communication « convergent » qui connecte de manière transparente les réseaux de fibres optiques et les réseaux mobiles.

Ce système atteint des débits de transmission de signal monocanal allant jusqu'à 512 Gbit/s sur fibre optique et 400 Gbit/s sur réseaux mobiles. À titre de comparaison, à ces vitesses, l'équivalent de plusieurs dizaines de films en résolution 8K peut être transmis en une seule seconde.

Pourquoi intégrer les réseaux de fibre optique et les réseaux mobiles ?

Au fil des ans, les réseaux de fibre optique et les réseaux mobiles se sont développés de manière quasi parallèle, mais distincte. Tandis que les réseaux de fibre optique constituent l'épine dorsale d'Internet, assurant la transmission de données à très haut débit et avec une grande stabilité, les réseaux mobiles (4G, 5G et la future 6G) permettent une connectivité flexible pour les appareils mobiles, mais sont limités par la bande passante et les interférences.

Le problème réside dans le fait que ces deux systèmes possèdent des structures de signal et des matériels différents. Lorsque les données doivent basculer entre les supports optiques et sans fil, l'efficacité de la transmission peut diminuer, la latence augmenter et des interférences peuvent s'accumuler.

Dans un contexte où l'IA et le cloud computing entraînent une croissance explosive du trafic de données, la mise en place d'une plateforme unifiée pour ces deux environnements est devenue une question urgente.

Selon Wang Xingjun, l'un des principaux auteurs de l'étude menée à l'Université de Pékin, le nouveau système prend en charge la transmission bimode, permettant aux données de circuler de manière flexible à travers les réseaux à fibre optique et les réseaux mobiles au sein d'une même architecture.

Cette approche permet de réduire les différences entre les deux systèmes, de limiter l'accumulation de bruit lors de la conversion du signal, d'accroître l'immunité globale au bruit et d'optimiser la bande passante et la latence.

Il convient de noter que l'architecture entièrement optique du système permet son intégration à l'infrastructure de réseau optique existante, réduisant ainsi les coûts de mise à niveau lors du déploiement effectif.

Tests dans un scénario de réseau 6G à grande échelle.

L'équipe de recherche a également simulé un environnement d'accès 6G avec un grand nombre d'utilisateurs. Les résultats ont montré que le système pouvait transmettre simultanément 86 canaux vidéo 8K multicanaux en temps réel, soit une bande passante plus de 10 fois supérieure à celle de la norme 5G actuelle.

Cela démontre le potentiel d'une application généralisée dans les centres de données d'IA qui doivent traiter des quantités massives de données, les applications de réalité virtuelle et augmentée haute résolution et les systèmes de contrôle à distance nécessitant une latence extrêmement faible.

Outre sa vitesse impressionnante, le système présente également des avantages en matière d'efficacité énergétique, de coût et d'évolutivité. Ceci est crucial car les futurs centres de données et stations de base consommeront de plus en plus d'électricité.

Selon l'équipe de recherche, cette technologie pourrait être appliquée aux stations de base 6G et aux centres de données mobiles, et pourrait contribuer à remodeler l'architecture des réseaux de télécommunications de nouvelle génération.

Dans la course à la construction d'infrastructures pour l'IA et la 6G, la vitesse record de 512 Gbit/s n'est pas qu'un chiffre symbolique, mais démontre également que la convergence entre la fibre optique et les réseaux mobiles devient essentielle pour l'avenir des télécommunications.