La Chine déploie des systèmes de surveillance sous-marine sur les fonds marins de la mer de Chine méridionale.

Des nouvelles inquiétantes nous parviennent concernant la situation en mer de Chine méridionale : lors d’un exercice naval, la Chine a déployé du matériel de surveillance sous-marine au fond de la mer.

La Chine déploie des équipements de lutte anti-sous-marine sur les fonds marins lors d'exercices militaires.

Suite au vol personnel de l'amiral Scott Swift, commandant de la flotte américaine du Pacifique, à bord d'un avion de patrouille anti-sous-marine P-8A Poseidon lors d'une mission de reconnaissance au-dessus de la mer de Chine méridionale, les tensions entre les États-Unis et la Chine se sont encore accrues.

La marine chinoise a mené un exercice de grande envergure en mer de Chine méridionale du 22 au 31 juillet. Selon les médias chinois, il s'agissait d'un exercice de débarquement amphibie massif impliquant les forces de combat du corps des Marines chinois, qui s'est déroulé au sud-est de l'île de Hainan, au nord-ouest des îles Paracels.

Il s'agit d'une opération de débarquement combinée impliquant de grands navires de débarquement, des hélicoptères de transport et des véhicules brise-vagues à grande vitesse, tels que des aéroglisseurs. C'est également la première fois que le Zubr, le plus grand aéroglisseur du monde appartenant à la marine du pays, apparaît officiellement en public lors d'un exercice.

Cependant, le point le plus remarquable est que les médias de Pékin ont rapporté que, lors de cet exercice, la marine chinoise a déployé des dispositifs d'enregistrement acoustique sous-marin dans le cadre d'un système de surveillance des sous-marins sur le fond marin, dans le cadre d'un plan visant à construire un « mur contre les sous-marins américains ».

Lors d'un exercice militaire de 10 jours en mer de Chine méridionale, la Chine a déployé des dispositifs de lutte anti-sous-marine (ASM) sur le fond marin.

Plusieurs sites web chinois, dont « Dongfang », « Global Times » et « Chinanews », ont également publié une photo d'une maquette du « réseau de surveillance sous-marine » chinois, laissant entendre que Pékin construit une maquette d'un système de surveillance acoustique sous-marine.

Des experts militaires chinois ont fait remarquer que la construction réussie d'un système de surveillance acoustique sous-marine sur le fond marin est une chose que peu de puissances navales dans le monde ont été capables de faire ; jusqu'à présent, seules la Russie et les États-Unis avaient la capacité de construire un tel système.

Certains experts suggèrent même que ce système, combiné aux capacités de surveillance de l'avion de patrouille anti-sous-marin « Gao Xin-6 » (GX-6), portera les capacités de reconnaissance anti-sous-marine de la Chine à « un nouveau niveau », les sous-marins nucléaires américains étant détectés immédiatement dès leur départ de leur base de Guam.

On sait que pendant la guerre froide, la marine américaine a déployé un vaste réseau de capteurs sous-marins dans le cadre d'un « système de surveillance sonique » spécifiquement conçu pour suivre les sous-marins soviétiques.

Modèle graphique du fonctionnement d'un système de surveillance sous-marine sur le fond marin (Phoenix TV - Hong Kong)

La marine soviétique possédait elle aussi des dispositifs similaires, déployés sur les fonds marins dans les zones proches de l'Union soviétique afin de prévenir d'éventuelles intrusions de sous-marins américains. On ignore cependant si ce programme a été maintenu après l'effondrement de l'Union soviétique.

Du côté américain, bien que le nombre de capteurs ait diminué, le système déployé dans le Pacifique demeure relativement complet. Par ailleurs, le département de la Défense américain travaille au développement de nouvelles technologies de suivi et de surveillance spécialisées afin de contrer les sous-marins chinois.

Dans le cadre du plan de développement des systèmes de lutte anti-sous-marine de l'Agence pour les projets de recherche avancée du département américain de la Défense, il existe un projet visant à développer une nouvelle version du réseau de satellites de surveillance océanographique, combinée à des dispositifs d'écoute acoustique sous-marine de nouvelle génération.

Des dispositifs de brouillage acoustique robotisés seront déployés dans toutes les eaux océaniques, peu profondes et profondes, capables de détecter et de suivre tous les types de sous-marins conventionnels et nucléaires de pays du monde entier.

Selon la chaîne de télévision hongkongaise Phoenix TV, le système de surveillance sous-marine chinois est capable de détecter les sous-marins à des distances allant de quelques milliers à plus de 10 000 kilomètres.

La Chine possède actuellement plus de 60 sous-marins de différents types, dont plusieurs sous-marins nucléaires lanceurs d'engins stratégiques (emportant des missiles balistiques) et des sous-marins nucléaires d'attaque (emportant des missiles de croisière), et environ un tiers de ses sous-marins conventionnels sont considérés comme relativement modernes.

L’immense pression exercée par la puissante force sous-marine de la marine chinoise contraint les pays de la mer de Chine méridionale et de la mer de Chine orientale à accélérer le rythme d’acquisition ou de modernisation de leurs flottes de sous-marins.

Risques potentiels en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale

Le Japon possède actuellement une flotte de sous-marins conventionnels très importante, comprenant des sous-marins plus anciens de la classe Oyashio et des sous-marins plus récents à propulsion anaérobie (AIP) de la classe Soryu. Six des quatorze à seize sous-marins de classe Soryu prévus pour sa marine sont déjà en service.

De plus, le Japon possède une force de lutte anti-sous-marine très importante, comprenant des centaines d'avions de patrouille anti-sous-marine américains P-3C Orion et japonais P-1 Kawasaki, des hélicoptères anti-sous-marins, des frégates anti-sous-marines et surtout des navires sonar de type américain.

Le navire de recherche acoustique japonais JDS Hibiki (AOS-5201)

Les systèmes de lutte anti-sous-marine japonais ont détecté à plusieurs reprises des sous-marins chinois rôdant près de leurs eaux territoriales, allant même jusqu'à identifier des classes spécifiques de sous-marins. Cette situation a inquiété Pékin et l'a contraint à accélérer le développement d'une force de lutte anti-sous-marine performante.

Malgré leur pauvreté, les pays d'Asie du Sud-Est bordant la mer de Chine méridionale peinent également à se doter de sous-marins. Actuellement, la mer de Chine méridionale et les îles Spratleys abritent des sous-marins relativement modernes provenant de divers pays du monde, tels que les sous-marins de classe Kilo russes, les Scorpène français, les Archer suédois et les Chang Bogo sud-coréens.

De plus, la mer de Chine méridionale est sujette à des différends territoriaux entre la Chine et plusieurs pays de l'ASEAN ; par conséquent, le déploiement ouvert par la Chine de navires de lutte anti-sous-marine (ASM) en surface ne fera qu'aggraver la situation déjà tendue dans cette région.

La marine du pays mène depuis plus de 20 ans des recherches et développe secrètement un système de surveillance des sous-marins au fond de la mer.

Ce type de système se compose de milliers de sonars répartis dans une ou plusieurs zones maritimes à travers le monde, reliés par des câbles électriques ou à fibres optiques. Les informations recueillies sont traitées et transmises aux navires de lutte anti-sous-marine (LASM), leur permettant ainsi de neutraliser les sous-marins.

Avion de patrouille anti-sous-marine GX-6 de la marine chinoise

L'utilisation de ces systèmes pour surveiller les sous-marins est extrêmement insidieuse car elle permet de protéger des zones maritimes et des voies de navigation importantes contre les intrusions sous-marines de manière régulière et continue, ce que les systèmes de lutte anti-sous-marine de surface ne peuvent pas faire.

Bien que la Chine n'ait pas encore été en mesure de déployer à grande échelle des systèmes de surveillance acoustique sous-marine dans tous les océans du monde, elle a au moins permis à sa marine de surveiller les sous-marins en mer de Chine méridionale ou en mer de Chine orientale.

De plus, outre leur déploiement par des navires militaires, ces systèmes peuvent être facilement déployés sur des navires-mères déguisés en navires marchands, en navires de recherche scientifique ou en sous-marins d'observation marine, à condition que la zone dispose de câbles électriques civils, de câbles à fibres optiques ou de câbles internet.

La marine chinoise pourrait utiliser des exercices, des activités de recherche scientifique et des projets d'investissement économique maritime comme prétextes pour déployer ces dispositifs anti-sous-marins sur des navires de surface et des sous-marins dans diverses zones maritimes.

Il s'agit d'une question qui requiert une attention particulière de la part des pays riverains de la mer de Chine méridionale et de la mer de Chine orientale.

Selon le journal Dat Viet