L'ambition de la Chine pour l'hégémonie maritime.

Deux semaines après que le Pentagone a remis au Congrès américain son rapport annuel sur la sécurité et l'armée chinoises, Pékin a publié le 26 mai son tout premier livre blanc sur sa stratégie militaire, révélant ses ambitions d'hégémonie maritime.

Maquette du chasseur chinois J-15. Photo : asianarmsrace

Les experts internationaux ont été fort surpris par la déclaration publique de Pékin concernant ses politiques maritimes ambitieuses et ses interprétations sans ambages. Cependant, ils n'ont pas été totalement surpris par les intentions de la Chine, qui s'étaient déjà manifestées par des manœuvres calculées au cours des dernières années.

En réalité, depuis 2014, les dirigeants de Pékin ont clairement montré leur volonté d'accepter une montée des tensions dans la région afin d'obtenir des avantages servant les intérêts de la Chine.

Plus précisément, Pékin a accru ses revendications territoriales en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale. Par exemple, dans la zone contestée des îles Senkaku/Diaoyu avec le Japon, des navires chinois y sont entrés et sortis à 16 reprises depuis le début de l'année.

Expansion des ambitions de domination maritime.

Mais surtout, la Chine renforce sa puissance militaire pour projeter sa force. Le rapport du Pentagone indique également que la Chine développe un arsenal d'armes relevant de sa stratégie d'interdiction d'accès et de zone (A2/AD).

Cela inclut les missiles balistiques intercontinentaux, les missiles balistiques à courte et moyenne portée, les missiles balistiques antinavires (ASBM), les flottes de destroyers équipées de missiles de croisière, les missiles de croisière antinavires (ASCM) et les sous-marins nucléaires.

Le magazine National Interest a cité le professeur Lyle J. Goldstein (U.S. Naval War College) affirmant que parmi ces armes, les atouts majeurs que la Chine souhaite utiliser pour menacer les États-Unis sont les missiles ASCM et ASBM DF-21D, capables de mettre en danger les porte-avions opérant à des distances allant jusqu'à 900 milles nautiques (environ 1 667 km) des côtes chinoises.

« Pékin a modernisé tout un arsenal d'armes pour mener des attaques régionales contre des cibles maritimes grâce à des opérations coordonnées entre ses avions de chasse récemment modernisés et deux types de missiles de croisière modernes », a souligné le professeur Goldstein.

Les experts avertissent que la communauté internationale doit prendre note du fait que si les missiles antinavires (ASCM) et les missiles balistiques antinavires (ASBM) sont développés au niveau approprié, ils permettront à la Chine de renforcer ses capacités offensives en mer dans la région.

De là, Pékin pourrait poursuivre son ambition de dominer toute la zone maritime environnante. Cependant, le professeur Goldstein a souligné que ces types de missiles présentent encore de nombreux inconvénients et ne peuvent rivaliser avec la flotte sous-marine américaine.

Pékin a également investi massivement dans des armements russes tels que les avions de chasse Su-35 et les systèmes de missiles sol-air S-400, des armes qui, selon les experts militaires chinois, « pourraient éroder les défenses de Taïwan ».

Grâce au système de missiles S-400, Pékin sera, pour la première fois, en mesure de contrôler l'espace aérien couvrant l'intégralité de l'île de Taïwan et d'autres zones. Le livre blanc sur la stratégie militaire chinoise met également l'accent sur ses capacités nucléaires et balistiques stratégiques.

La Chine se concentrera sur le développement d'armements indépendants, l'amélioration de l'efficacité de ses systèmes de missiles et le renforcement de ses capacités en matière d'armes nucléaires et conventionnelles.

En outre, Pékin a également développé le missile lancé depuis un sous-marin JL-2, les missiles balistiques stratégiques DF-31 (Dongfeng-31), DF-31A et DF-41 capables de séparer indépendamment les ogives et de manœuvrer sur les plateformes de lancement, ainsi que des missiles balistiques à moyenne portée et des centaines de missiles balistiques tactiques capables de transporter des ogives conventionnelles ou nucléaires.

Pékin améliore la portée de ces missiles pour servir son plan visant à « pénétrer » la souveraineté des pays bordant la mer de Chine méridionale et la mer de Chine orientale, notamment dans le cadre de son différend de souveraineté avec le Japon concernant les îles Senkaku/Diaoyu.

Des éléments récents laissent penser que Pékin pourrait « croire » que les nouvelles armes achetées à la Russie ou fabriquées localement lui permettront d’adopter des positions de plus en plus « provocatrices » dans les différends territoriaux maritimes avec les pays voisins.

Des images satellites récentes montrent que Pékin a militarisé une île située à environ 299 km au nord-ouest des îles Senkaku/Diaoyu. Sur cette île, la Chine a aménagé dix héliports, théoriquement en prévision d'une attaque contre les îles Senkaku/Diaoyu.

L'équilibre des pouvoirs en Asie va-t-il changer ?

Selon IHS Jane's, les progrès militaires de la Chine modifient l'équilibre des pouvoirs en Asie entre Pékin et Washington. Le rapport cite le renforcement de la présence militaire et diplomatique de Washington en Asie comme élément de sa stratégie de « pivot vers l'Asie ».

Parallèlement, la Chine étend ses ambitions territoriales jusqu'aux confins de la mer de Chine méridionale. Selon les experts, Pékin cherche ainsi à provoquer des conflits avec les alliés des États-Unis dans la région, tels que le Japon et d'autres pays asiatiques.

La Chine renforce son armée en prévoyant le développement des avions de chasse de cinquième génération Chengdu J-20 et Shenyang J-31, de systèmes de missiles balistiques, d'une série de flottes navales modernes et la construction d'un nouveau porte-avions après le Liaoning. L'objectif est de combler son retard sur les États-Unis dans la course aux armements en Asie de l'Est.

L'expert militaire chinois Song Xinzhi a déclaré que Pékin accélère la finalisation des versions d'essai des prototypes du J-20 et d'autres avions de chasse. Cependant, l'armée chinoise n'a pas encore été en mesure de déployer ces appareils en raison de nombreux défauts de conception.

Le Global Times avait reconnu que les capacités furtives du J-20 étaient encore insuffisantes car le ventre de l'appareil était conçu pour être assez volumineux afin de transporter diverses armes, tandis que la surface alaire était trop petite.

De plus, la proximité des deux moteurs du J-20 pourrait s'avérer dangereuse à haute vitesse. Business Insider suggère également que le J-20 possède des composants similaires à ceux des chasseurs américains F-35 et F-22.

Ces détails pourraient se trouver dans l'immense quantité de données d'ingénierie de défense que des pirates informatiques chinois ont patiemment volées au fil des ans à des entreprises militaires américaines.

(Selon TTO)