La Chine continue d'attiser les tensions en mer de Chine méridionale.
(Baonghean) – Face à l’escalade des tensions en mer de Chine méridionale, qui ne montrent aucun signe d’apaisement après l’installation illégale par la Chine d’une plateforme pétrolière sur le plateau continental vietnamien, le pays continue de prendre des mesures qui ne font qu’aggraver la situation. Après la publication sans vergogne d’une carte verticale « engloutissant » la totalité de la mer de Chine méridionale, Pékin a annoncé aujourd’hui la mise en place d’un mécanisme de patrouilles régulières dans cette zone.
Lors d'une conférence de presse à Pékin le 26 juin, le porte-parole du ministère chinois de la Défense, Yang Yujun, a affirmé que l'armée du pays avait établi un régime de patrouilles stratégiques régulières en mer de Chine méridionale, déclarant sans ambages que cette action était « parfaitement légale et légitime » et faisait partie du plan de travail global de la Chine.
Tout en multipliant les actions agressives qui exacerbent les tensions en mer de Chine méridionale, la Chine nie systématiquement toute responsabilité et rejette la faute sur d'autres pays. Interrogé par des journalistes sur le rôle des récentes actions militaires chinoises en mer de Chine méridionale dans l'instabilité régionale, le porte-parole du ministère chinois de la Défense a imputé sans ambages les tensions actuelles à « quelques pays isolés », tout en menaçant haut et fort que « les pays qui persistent à s'opposer à la Chine en subiront toutes les conséquences ». Parallèlement, Yang Yujun a réaffirmé la position de la Chine, qui privilégie le règlement des différends en mer de Chine méridionale par des négociations bilatérales directes entre les pays concernés, fondées sur le « respect des faits historiques ».
Pour minimiser les récentes actions agressives de la Chine, Yang Yujun a détourné l'attention du public vers d'autres sujets en critiquant le Japon pour avoir promu l'autodéfense collective, étendu le rôle de son armée et exprimé son inquiétude quant aux exercices militaires conjoints américano-philippins en mer de Chine méridionale qui débutent le 1er juillet.
Les actions unilatérales de la Chine visant à imposer ses revendications territoriales infondées dans les eaux contestées non seulement exacerbent les tensions, mais nuisent également à sa position sur la scène internationale. C'est ce qu'a déclaré le secrétaire d'État adjoint américain Daniel Russell lors d'une audition sur les relations sino-américaines devant la commission des affaires étrangères du Sénat américain, le matin du 26 juin (heure vietnamienne).
Lors de l'audition, le secrétaire d'État adjoint Daniel Russell a déclaré que les voisins de la Chine dans la région Asie-Pacifique sont profondément préoccupés par les actions de plus en plus affirmées de Pékin visant à promouvoir et consolider ses revendications territoriales en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale. Les actions unilatérales de la Chine dans ces zones sensibles exacerbent les tensions et nuisent à sa réputation internationale. Il a souligné que les intérêts vitaux des États-Unis en mer de Chine méridionale et en mer de Chine orientale, notamment la liberté de navigation et de survol, le commerce licite sans entrave, le respect du droit international et le règlement pacifique des différends, sont menacés. Le secrétaire d'État adjoint américain a exhorté la Chine, en tant que puissance émergente, à faire preuve d'une conduite exemplaire : « Les dirigeants chinois ont déclaré vouloir un environnement stable pour se concentrer sur le développement socio-économique. La Chine n'a pas instauré la stabilité et la paix, mais a au contraire créé de réelles tensions dans ses relations avec les autres pays. Par conséquent, la priorité absolue est de faire preuve de retenue, et les grandes puissances ont une responsabilité accrue en la matière. » Selon Daniel Russell, ignorer délibérément les voies diplomatiques et pacifiques et recourir plutôt à la coercition économique ou militaire pour résoudre les désaccords et les différends est dangereux et déstabilisateur. Les États-Unis souhaitent que les pays, y compris la Chine, contrôlent ou règlent leurs revendications de souveraineté par des moyens pacifiques et diplomatiques. Les différends peuvent également être résolus par l'intermédiaire d'un tiers, comme dans le cas des Philippines qui ont intenté une action en arbitrage international contre la Chine en vertu de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer. Daniel Russell a indiqué que le secrétaire d'État américain, John Kerry, participera au Forum régional de l'ASEAN (ARF) au Myanmar en août prochain et mènera des discussions approfondies sur un certain nombre de mesures concrètes de renforcement de la confiance et de solutions de prévention des crises, notamment la mise en place d'une ligne directe et d'accords permettant de résoudre les incidents imprévus sur place.
Lors de l'audience, Aaron L. Friedberg, professeur de sciences politiques et de relations internationales à l'université de Princeton, a soutenu que la Chine provoquait délibérément des situations dangereuses pour contraindre les autres pays à reculer. Mais même si telle n'est pas la véritable intention de la Chine, un tel comportement pourrait facilement mener à la confrontation et à une escalade des tensions. « À long terme, l'affirmation de la Chine pourrait s'avérer contre-productive et inefficace. Si les pays asiatiques voisins réagissent en renforçant leurs capacités et en coopérant plus étroitement entre eux et avec les États-Unis, ils pourraient contrer les ambitions chinoises et instaurer un équilibre des pouvoirs », a déclaré Aaron L. Friedberg.
Cependant, selon le professeur Aaron L. Friedberg, si les États-Unis ne réagissent pas efficacement, la Chine pourrait tout de même mettre en œuvre avec succès sa stratégie de « diviser pour mieux régner », c'est-à-dire continuer à menacer et à contraindre certains pays voisins à des concessions, tout en isolant et en démoralisant les autres, et en augmentant la pression sur des cibles clés, notamment le Vietnam et surtout les alliés des États-Unis comme le Japon et les Philippines.
Outre l'opinion de l'establishment politique américain, l'opinion publique internationale continue de condamner fermement le comportement de la Chine, notamment après la publication par le gouvernement chinois d'une nouvelle carte divisée en dix segments, englobant la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale. Les experts estiment que la Chine utilise cette carte pour tester la réaction de ses voisins, avec lesquels elle entretient des différends territoriaux en mer de Chine méridionale. En l'absence de réaction ferme, le gouvernement chinois pourrait ainsi légitimer officiellement cette carte. Cependant, Charles Jose, porte-parole du ministère philippin des Affaires étrangères, a rétorqué que cette carte verticale viole clairement le droit international, et plus particulièrement la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer, et reflète la politique expansionniste de la Chine, source de tensions en mer de Chine méridionale.
Les médias internationaux continuent de révéler le projet de la Chine d'annexer la mer de Chine méridionale. Le 24 juin, le journal russe Lenta a publié un article affirmant que la Chine met en œuvre un plan inhabituel de construction d'îles artificielles, simultanément au déploiement de la plateforme pétrolière Haiyang-981 dans les eaux sous souveraineté vietnamienne. Parallèlement, le Philippine Inquirer a cité hier un expert en droit maritime qui affirmait que la Chine cherche à « établir sa domination » en mer de Chine méridionale en remblayant des récifs coralliens pour les transformer en îles artificielles.
À la lumière des actions récentes de la Chine, le professeur Jerome Cohen, de l'Institut de droit États-Unis-Asie de la faculté de droit de l'université de New York, avertit que la Chine pourrait se tourner vers le Conseil de sécurité des Nations Unies pour obtenir que la Cour internationale d'arbitrage suspende temporairement l'examen des affaires la concernant.
Thu Ha
