La Chine déploie des Su-35 pour opérer en mer de Chine méridionale.

L'armée de l'air chinoise vient de déployer plusieurs avions de chasse Su-35 dans la région de la mer de Chine méridionale pour mener des missions conjointes de patrouille de combat.XinhuaInformation relayée le 7 février..

L'armée de l'air du pays affirme que cela s'inscrit dans le cadre d'un effort visant à « s'entraîner au combat » afin d'améliorer ses capacités opérationnelles dans les environnements maritimes à longue portée.

Cependant, l'expert Harry J. Kazianis deIntérêt nationalCertains affirment que le déploiement par la Chine de Su-35 en mer de Chine méridionale pourrait être une tentative de contrôler l'espace aérien de la région, notamment compte tenu de la construction illégale par Pékin d'îles artificielles dans cette zone.

La Chine a signé un contrat pour l'achat de 24 avions de chasse Su-35 auprès de la Russie fin 2015 et a reçu les deux premiers lots à la fin de l'année dernière.

Le Su-35 est un avion de chasse monoplace de génération 4++, version modernisée du chasseur multirôle Su-27. Il a une masse maximale au décollage de 34,5 tonnes, une vitesse maximale de 2 390 km/h et un rayon d'action de 3 600 km, pouvant atteindre 4 500 km en mission de patrouille grâce à l'utilisation de réservoirs de carburant auxiliaires.

« C'est un avion très dangereux, surtout s'ils le produisent en grande quantité », a estimé un haut responsable militaire américain. « Je pense que même le F-15 Eagle ou le F/A-18E/F Super Hornet auraient du mal à le contrer. »