Hoang Van Khanh, défenseur central du SLNA : une baisse de forme inquiétante.

Croissance remarquable

Après un prêt au XSKT Can Tho, l'ancien international vietnamien des moins de 19 ans a été rappelé par la direction du SLNA pour participer à la saison 2016. Hoang Van Khanh s'est immédiatement imposé comme titulaire aux côtés de son coéquipier Que Ngoc Hai. Avec son physique idéal (1,80 m) et son style de jeu à la fois agressif et intelligent, le défenseur central né en 1995 était pressenti pour devenir le « second Nguyen Huy Hoang » au stade Vinh.

D'abord remplaçant de ses deux coéquipiers plus expérimentés, Que Ngoc Hai et Pham Manh Hung, le joueur de Tan Ky (Nghe An) est devenu un pilier de la défense de l'équipe de Nghe An. Lors de la saison 2016 de la V.League, Hoang Van Khanh a disputé 22 des 26 matchs, soit 1 927 minutes de jeu. En 2017, le défenseur central portant le numéro 5 a joué 24 des 26 matchs, soit 2 059 minutes. Des statistiques impressionnantes pour un joueur de seulement 23 ans cette année.

Grâce aux performances régulières de la charnière centrale composée de Que Ngoc Hai et Hoang Van Khanh, le SLNA a fait partie des équipes ayant encaissé le moins de buts lors des championnats V.League 2016 et 2017 (36 buts par saison). Hoang Van Khanh a notamment joué un rôle déterminant dans la victoire du SLNA en Coupe nationale 2017.

Grâce à ses performances exceptionnelles lors de la saison 2017, le défenseur central né en 1995 a été appelé par l'entraîneur Nguyen Huu Thang dans l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans pour participer aux 29èmes Jeux d'Asie du Sud-Est qui se sont déroulés en Malaisie (août 2017).

Que Ngoc Hai et Hoang Van Khanh sont considérés comme l'une des meilleures paires de défenseurs centraux de la V.League actuelle. (Photo : Image d'archives)

Lors de ce tournoi, Hoang Van Khanh était considéré comme l'arme secrète de l'entraîneur Nguyen Huu Thang. Lors des deux matchs contre des adversaires plus faibles, le Timor oriental U22 et le Cambodge U22, le défenseur central de l'Armée nationale sri-lankaise n'a pas été titularisé.

Ce n'est que lorsque l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans a affronté deux adversaires redoutables, l'Indonésie et la Thaïlande, que Hoang Van Khanh a obtenu une place de titulaire. Cela témoigne de la grande estime que le sélectionneur Nguyen Huu Thang porte au talent de Hoang Van Khanh et à son importance au sein de l'équipe nationale.

Au début de cette saison, les attentes étaient très élevées, tant du côté des experts que des supporters, envers Hoang Van Khanh. Objectivement, en début de saison, le défenseur central numéro 5 était le maillon le plus solide de la défense du SLNA, devant Que Ngoc Hai, Tran Dinh Hoang ou tout autre joueur. Malheureusement, depuis la reprise du championnat après la trêve liée à la participation de l'équipe olympique vietnamienne aux Jeux asiatiques de 2018, Hoang Van Khanh n'a pas réussi à retrouver son niveau habituel.

Le déclin inexplicable

Lors de la défaite 4-0 du SLNA face au FLC Thanh Hoa en demi-finale retour de la Coupe nationale le 5 septembre, le joueur de Tan Ky (Nghe An) a commis le plus d'erreurs individuelles. La malheureuse glissade de Hoang Van Khanh, qui a permis à Rimario (FLC Thanh Hoa) d'inscrire le quatrième but à la 83e minute, en est un parfait exemple. Il n'est donc pas surprenant que, lors de trois de ses quatre derniers matchs, Hoang Van Khanh ait rarement disputé l'intégralité des 90 minutes.

Bien qu'il ne fût ni suspendu ni blessé, le défenseur central né en 1995 n'a pas disputé la moindre minute lors des deux rencontres face au SHB Da Nang (22e journée) et à Than Quang Ninh (23e journée). Il a dû attendre les matchs contre le FLC Thanh Hoa (24e journée) et Sanna Khanh Hoa (25e journée) pour retrouver une place de titulaire, mais sans parvenir à convaincre.

Vers la fin de la saison, la forme de Hoang Van Khanh avait considérablement décliné. (Photo : Image d'archives)

Même lors de la victoire 2-1 du SLNA face à Sanna Khanh Hoa, l'ancien international vietnamien, numéro 22, a provoqué un penalty pour son équipe. Face à la maladresse de son joueur, à la 83e minute, l'entraîneur Nguyen Duc Thang a décidé de le remplacer par Que Ngoc Hai. En observant les derniers matchs du SLNA, il était évident que la forme de Hoang Van Khanh s'était considérablement dégradée.

Il est quasiment certain que le joueur de Tan Ky (Nghe An) ne sera pas retenu pour le prochain stage de préparation de l'équipe nationale vietnamienne. D'après la liste récemment publiée par les médias, le sélectionneur Park Hang Seo n'a pas convoqué le défenseur central Hoang Van Khanh. Cela signifie également que le rêve de porter le maillot de l'équipe nationale vietnamienne lors de la Coupe AFF reste brisé pour le joueur portant le numéro 5 au SLNA.

À la fin de la saison 2018, les contrats des défenseurs centraux Que Ngoc Hai et Pham Manh Hung avec le SLNA arriveront à échéance. La responsabilité de la défense de l'équipe de Vinh reposera alors sur les épaules de Hoang Van Khanh. Par conséquent, les supporters de Nghe An ont des raisons de s'inquiéter, car la forme du joueur portant le numéro 5 est en net déclin.