Nouvelle : Le chant des oiseaux dans la tempête

Hoang avait la fâcheuse habitude de veiller tard. Souvent, sa femme devait lui rappeler de se coucher tôt pour ne pas rater la navette de son entreprise le lendemain matin. Pourtant, plus d'une fois, à son réveil, le bus était déjà parti, l'obligeant à enfiler son uniforme à la hâte et à filer. Il savait que veiller tard n'était pas bon, mais c'était devenu une habitude, difficile à perdre du jour au lendemain.
Pourtant, avant-hier, pour une raison inexplicable, Hoang s'est réveillé brusquement à l'aube. Peut-être venait-il d'échapper à un rêve agité ; il essaya de fermer les yeux, mais impossible de se rendormir. Bon, il allait se lever. Il écarta doucement la couverture et sortit du lit sur la pointe des pieds pour ne pas réveiller sa femme et ses enfants. Entrant dans le salon, il se versa un verre d'eau, puis s'appuya nonchalamment contre le rebord de la fenêtre. Dehors, le soleil se levait, teintant le ciel d'un rose tendre, une douce brise matinale soufflait. Un matin paisible, comme créé spécialement pour lui.
Soudain, Hoang entendit le chant des oiseaux juste devant sa porte. Il tendit l'oreille, remarquant les faibles murmures des oisillons affamés mêlés au gazouillis. Intrigué, il poussa la fenêtre et regarda dehors. Au bout d'un moment, son regard se posa enfin sur un petit nid niché tout en haut du feuillage d'un arbre à lait. Son appartement, au troisième étage, était parfaitement aligné avec la cime des arbres qui se balançaient dans la brise matinale. Hoang sourit en observant les parents tournoyer et sauter de branche en branche autour de leur nid. C'était une scène simple et pourtant touchante qui lui apporta une profonde paix intérieure.
La journée s'annonçait magnifique et ensoleillée. Le ciel était haut et vaste, parsemé de quelques nuages ​​blancs qui dérivaient paresseusement. Hoang pensa soudain que ces petits oiseaux étaient aussi gourmands que son propre fils. Chaque fois qu'il réclamait du lait, il pleurait à chaudes larmes, mais dès qu'il avait la tétine, il se calmait aussitôt, restait immobile et tétait doucement avec un petit bruit sec. À cet instant, en regardant son visage rond et innocent, Hoang ressentit à la fois de la pitié et de l'amusement, ne désirant rien de plus que de se coucher près de lui, de l'embrasser et de mordiller tendrement ses joues douces.
Le nid, bien qu'il contînt un nombre indéterminé d'oisillons, était dissimulé par un feuillage dense, ne laissant apparaître qu'un petit coin de cette minuscule étoffe habilement tissée de paille et d'herbes sèches. Nul doute que les parents ne tarderaient pas à s'affairer de branche en branche, rapportant de la nourriture pour leurs petits. Le soleil montait dans le ciel, sa lumière matinale inondant la terre. Une douce brise s'insinuait par l'entrebâillement de la porte, caressant délicatement les mèches de cheveux sur le front de Hoang. Debout près de la fenêtre, à l'écoute du chant des oiseaux, il ressentit soudain une paix inhabituelle. Il s'avérait qu'il avait négligé un moment de sérénité et de calme qui se déroulait sous ses yeux. Peut-être devrait-il, de temps en temps, essayer de se lever tôt pour admirer le lever du soleil.
Il prit une profonde inspiration, remplit ses poumons, puis retourna se coucher. Les pleurs du bébé surprirent sa femme. Hoang se pencha, tapota doucement le dos de son fils, et le petit garçon se retourna, serrant son oreiller contre lui, et se rendormit. Sa femme sourit doucement et murmura : « Que se passe-t-il ? Pourquoi es-tu levé si tôt ? » Puis, elle repoussa délicatement ses cheveux en arrière et se leva pour préparer le petit-déjeuner. Tout reprit son cours habituel : après avoir déposé leur fils à la maternelle, Hoang monta dans la navette de son entreprise. Une nouvelle journée commençait, en apparence ordinaire et pourtant si différente, grâce à ce matin-là.
Pourtant, le ciel calme de ce matin rendait Hoang quelque peu inquiet et agité. Il se souvenait du reportage : une tempête s'était formée en mer de Chine méridionale et approchait rapidement des côtes. Cette tempête était d'une violence inhabituelle, s'intensifiant et raccourcissant sa trajectoire par rapport aux autres. Avant une tempête, le ciel est généralement d'un bleu et d'une clarté exceptionnels, le vent est calme et le soleil brille de mille feux, ce qui a tendance à rendre les gens trop confiants.
En arrivant au bureau et en allumant son ordinateur, Hoang découvrit l'alerte cyclonique urgente. La tempête devait frapper les provinces côtières le lendemain après-midi. Son usine se trouvait en plein cœur de l'épicentre. Lui et ses collègues devaient se dépêcher de mettre en œuvre des mesures préventives dès aujourd'hui. La prudence était toujours de mise, car plusieurs tempêtes balayaient régulièrement la région chaque année. Hoang se souvenait encore de la tempête d'avril, lorsque le vent avait arraché une clôture de plus de trente mètres de long au sud de l'usine. Par chance, personne n'avait été blessé. Mais cette fois-ci, d'après les prévisions, la tempête serait encore plus forte et plus violente.
Hoang se rendit sur place, vérifiant personnellement les portes, les auvents et la sécurité des bâtiments. Ce n'est qu'à la vue des rapports validés par une coche verte qu'il éprouva un certain soulagement. Mais cette paix n'était qu'apparente ; au fond de lui, un malaise indescriptible persistait.
À midi, le vent était toujours calme. La lumière dorée de l'automne inondait le sol, douce et caressante, contrairement à l'été où elle était crue. Septembre était arrivé, et l'automne se faisait discrètement sentir. Pourtant, à chaque changement de saison, le temps devenait capricieux, et les tempêtes et les inondations choisissaient souvent cette période pour frapper. Hoang se souvint soudain des tempêtes et des inondations qui avaient ravagé sa pauvre ville natale. Même avec des maisons au toit de chaume et aux toits de tuiles, aussi bien renforcés fussent-ils, la ville entière était dévastée après la tempête. Désormais, les maisons étaient construites en béton robuste, ce qui semblait plus sûr, mais il s'inquiétait toujours des toits en tôle ondulée qui pouvaient s'envoler, des panneaux publicitaires qui pouvaient facilement s'envoler, ou des arbres déracinés par le vent violent.
Après le travail, Hoang rentra chez lui et aida sa femme à préparer le dîner. Debout près de la fenêtre, il tendit soudain l'oreille ; étrangement, il n'entendait plus le pépiement des oisillons comme le matin. Peut-être s'étaient-ils endormis. Un instant plus tard, au loin, Hoang aperçut le père qui revenait, suivi des petits qui réclamaient à manger. Ils devaient avoir rapporté quelques vers frétillants pour leurs petits. Mais le vent se levait et la branche du bois de lait où reposait le petit nid oscillait sans cesse. Hoang s'inquiéta soudain : ces oisillons survivraient-ils à la violente tempête qui faisait rage au large ?
Au crépuscule, le vent se leva, hurlant dans l'air épais et humide. Le ciel était lourd de nuages ​​gris et menaçants. Hoang leva les yeux et entendit soudain les premières gouttes de pluie tambouriner sur la cour. La pluie s'intensifia rapidement, le vent fouettant l'eau contre la vitre. En un instant, un épais rideau de pluie enveloppa les environs ; des éclairs zébrèrent le ciel, puis le tonnerre gronda, faisant trembler les vitres.
Le petit garçon était assis sur le canapé, absorbé par ses dessins animés, lorsqu'il entendit le tonnerre. Pris de panique, il se précipita pour serrer les jambes de son père dans ses bras. Hoang le prit dans ses bras, le caressa doucement et lui murmura d'une voix rassurante : « Papa est là, Shin, n'aie pas peur. » À la télévision, les informations défilaient sans cesse : la tempête se trouvait à seulement 190 kilomètres du continent, avec des rafales de vent atteignant la force 16. En pensant aux arbres déracinés et aux toits arrachés, son cœur se serra. Il se demanda si les arbres du quartier résidentiel seraient assez robustes pour résister aux vents terribles qui allaient s'abattre sur la région cette année.
Demain matin, c'est jour de congé, donc Hoang n'a pas besoin d'aller à l'usine sauf en cas d'urgence. La maternelle a également annoncé que les enfants seraient en congé. Par chance, cela coïncidait avec son jour de congé, il pourrait donc rester à la maison avec ses enfants. Dehors, la pluie redoublait et le vent hurlait en longues rafales. L'orage n'était même pas encore arrivé, mais le monde était déjà en proie au chaos. De temps à autre, un éclair zébrait le ciel, illuminant tout avant de disparaître, laissant derrière lui une obscurité suffocante.
Hoang tenait son enfant près de la fenêtre, le regard perdu dans la brume. Soudain, son cœur se serra à la pensée du petit nid d'oiseau niché parmi les arbres à lait, juste devant la fenêtre. Les oisillons survivraient-ils à cette violente tempête ? Dans la lumière jaune projetée par le lampadaire, il vit les branches trembler violemment. Si elles étaient déracinées ou brisées, le fragile nid n'aurait guère d'abri. Il serra son enfant plus fort contre lui, inquiet pour ces minuscules créatures qu'il n'avait remarquées que la veille, lors d'une rare aube.
À la tombée de la nuit, son téléphone vibrait sans cesse, signalant des messages urgents concernant la prévention des catastrophes. Les prévisions météorologiques annonçaient : la tempête restait stationnaire au large, comme si elle attendait, se renforçant, avant de déchaîner ses griffes terrifiantes sur la bande côtière centrale. Hoang rêvait d’un miracle pour la repousser au large… Mais il savait que les vœux ne sont que des vœux.
Cette nuit-là, alors que Hoàng se levait pour boire, il entendit un faible gazouillis venant de l'intérieur. Ce gazouillis, tendre et fragile, semblait exprimer la peur. C'est ce chant d'oiseau qui le tint éveillé toute la nuit. Avant l'aube, il appela la direction de la résidence. Après l'avoir écouté, ils acceptèrent de l'aider à enlever le nid le lendemain matin.
La grue, grâce à sa nacelle suspendue, hissa l'ouvrier près de la cime des arbres. Le nid de moineau fut descendu, révélant trois minuscules oisillons roux, les yeux à peine ouverts. Hoang les prit dans ses mains, une tendre émotion l'envahissant. Son fils s'exclama joyeusement, voyant ces petites créatures pour la première fois. Sur l'étagère près de la fenêtre, Hoang aménagea un petit compartiment, le tapissa d'un tissu et y déposa le nid. Le vent hurlait violemment, faisant claquer les vitres. Les oisillons affamés gazouillèrent, et Hoang leur donna quelques grains de riz blanc, qu'ils picorèrent avidement avant de se taire et de se blottir les uns contre les autres.
Dehors, l'orage était arrivé plus tôt que prévu. Le vent hurlait et la pluie tombait sans relâche. L'eau s'infiltrait par les interstices de la porte, obligeant Hoang à la calfeutrer avec un chiffon. Il serrait son enfant dans ses bras, tentant de le calmer, tandis que le petit garçon, curieux, voulait observer les oiseaux sur l'étagère. Le ciel s'assombrissait ; une longue nuit d'orage les attendait.
Au matin, l'orage était passé. Seule une légère bruine persistait, le ciel d'un gris brumeux. Sans les arbres brisés et déracinés éparpillés partout, on aurait pu croire qu'il n'y avait jamais eu d'orage. Hoang fut surpris de voir le milkwood devant sa fenêtre brisé en deux, gisant sur le carrelage de la cour. Il fut soulagé pour le nid d'oiseau ; s'il n'avait pas été abattu à temps, il n'en serait rien resté.
Dans la chambre, les oisillons gazouillaient innocemment, comme s'ils n'avaient jamais connu de nuit d'orage. Le petit garçon se réveilla tôt et insista pour que son père l'emmène les voir. Et là, dehors, par la fenêtre, deux oiseaux tournaient en rond, puis fondirent sur eux, comme s'ils cherchaient leurs petits. Hoang fut surpris, puis sourit : c'étaient peut-être les parents.
Ce matin, Hoang savait ce qu'il devait faire. Il trouverait une branche solide, replacerait le petit nid dehors, pour que les oisillons puissent retrouver leurs parents, le ciel immense. Dans la pièce silencieuse, leurs doux gazouillis se mêlaient au clapotis de la pluie. Le cœur de Hoang s'apaisa soudain. Après l'orage, il y aurait toujours des matins paisibles, où il se tiendrait près de cette fenêtre, à écouter les oiseaux appeler le jour nouveau.