La coutume hmong du culte des ancêtres

(Baonghean) - Chaque année, plusieurs clans Hmong du district de Ky Son accomplissent des rituels de culte des ancêtres. Ce bel aspect des coutumes et traditions Hmong consiste à exprimer sa gratitude envers ses ancêtres et à prier pour la paix et la prospérité.

La cérémonie d'offrande de riz du peuple Hmong.

Nous avons visité le village de Nam Khien (commune de Nam Can, district de Ky Son) alors que le clan Lau était en pleine cérémonie d'hommage aux ancêtres. M. Lau Va Tu, le chef du clan, nous a expliqué : « La cérémonie d'hommage aux ancêtres du clan Hmong dure généralement trois jours. Le clan Lau la célèbre du 25 au 27 janvier et elle doit se terminer au plus tard le 29, sans se prolonger en février. D'autres clans, comme les Tho et les Va, choisissent de célébrer leurs cérémonies fin juillet et fin septembre du calendrier lunaire. » Le caractère communautaire du peuple Hmong est manifeste lors des réunions de clan qui permettent de définir le déroulement de la cérémonie. Chaque clan désigne un comité d'organisation, chargé de gérer et de superviser le rituel jusqu'à son terme. Les familles apportent ensuite de l'argent, du riz et du vin à la maison du chef de clan pour les offrir à leurs ancêtres.

Selon la coutume Hmong, un chaman doit être composé de quatre personnes. Ce sont tous des individus capables de comprendre les voix des défunts et des esprits. L'aîné Lầu Xái Phia explique : « Chacun de ces quatre chamans accomplit une tâche différente. Trois d'entre eux accomplissent des rituels pendant les deux premiers jours afin de rassembler les esprits des défunts de chaque foyer dans la maison du chef de clan. Par leur intermédiaire, ces esprits révéleront les malheurs et les épreuves de l'année écoulée. Chaque chaman accomplit des rituels pour un certain nombre de foyers. Le dernier jour, ils accomplissent des rituels pour chasser ces mauvais présages et ces malheurs, en priant pour une vie paisible, heureuse et prospère. »

La cérémonie se déroule dans la cour.

Le troisième jour, après que le dernier chaman a terminé son rituel, une cérémonie a lieu devant la salle ancestrale familiale. Le chaman réunit alors les membres de la famille et accomplit le rituel consistant à attacher le plus gros coq à trois roseaux. Tous se tournent vers le soleil couchant. Le chaman parcourt le monde en chantant, effectuant trois cercles dans le sens des aiguilles d'une montre, puis trois autres dans le sens inverse. Les Hmong croient que la malchance et le malheur doivent être emportés vers le soleil couchant, jamais vers le soleil levant, par respect pour leurs ancêtres et les esprits des montagnes et des forêts.

Chez les Hmong, l'animal sacrificiel est la chèvre. C'est pourquoi, quelle que soit la pauvreté d'une famille, elle doit préparer la plus grosse chèvre possible. Après le sacrifice, la viande ne peut être consommée à la maison et doit être emportée dans la forêt. Au foyer, le chaman accomplit des rituels pour que la chèvre emporte la malchance et le malheur. Des papiers colorés, découpés par les Hmong eux-mêmes, sont fixés au corps de l'animal. Ces papiers représentent des personnes ou des animaux symbolisant les malheurs de chaque foyer. Ce n'est qu'après l'accomplissement des rituels par le chaman que la chèvre est abattue et emmenée dans la forêt.

L'entrée en forêt constitue le rituel final de la cérémonie de culte ancestral du clan. Les Hmong choisissent généralement une vaste clairière, suffisamment grande pour que les membres du clan puissent s'asseoir et manger confortablement. Le clan tout entier se dirige vers la forêt au coucher du soleil. Ils emportent de la viande de chèvre, un petit chien et un coq pour conjurer le mauvais sort et prier pour la prospérité. Lors de la traversée d'un cours d'eau, les jeunes hommes du clan ont aménagé un petit passage. Là, le chaman accomplit le rituel et sacrifie le chien, enterrant sa tête près du passage. Ce geste symbolise que le chien gardera le chemin, empêchant le mal de revenir nuire au clan.

Après avoir dégusté leur repas de viande de chèvre en forêt, tout le clan retourna à la maison du chef pour poursuivre les festivités. Chacun se souhaita une année de prospérité, de paix et de bonheur.

Dao Tho