Une statue de sphinx millénaire dans une tombe de la dynastie Tang.

Des scientifiques ont découvert une statue de sphinx datant de plus de 1 000 ans dans une ancienne tombe de la dynastie Tang, dans le nord-ouest de la Chine.

Une statue de sphinx en marbre blanc en Chine. Photo : Shanghai Daily.

Selon le Shanghai Daily, la statue finement sculptée, représentant une tête humaine sur un lion, mesure 36 cm de haut. Elle a été mise au jour fin novembre à Guyuan, ville de la région autonome hui du Ningxia, en même temps que huit autres statues de guerriers, de chevaux, de chameaux et de lions.

Ce tombeau est l'un des 29 tombeaux antiques de la région, que les archéologues fouillent depuis le début de l'année dernière, avant la construction de la station d'épuration. Ils ont mis au jour plus de 150 objets funéraires, dont des statues, des poteries et des objets en bronze et en fer. Les propriétaires du tombeau étaient Liu Jun et son épouse, qui vécurent sous la dynastie Tang (618-907).

D'après les premières constatations, la statue du sphinx, en marbre blanc, est intacte à l'exception de quelques légers dommages au visage. Les statues de la tombe témoignent d'un talent exceptionnel de sculpteur, selon Fan Jun, chef de l'équipe de fouilles de l'Institut d'archéologie et des vestiges culturels du Ningxia.

« Le style sculptural présente des caractéristiques typiques des styles occidentaux et est rarement observé dans les tombeaux chinois anciens de la même période », a déclaré Fan. Le marbre blanc est également rare dans le nord de la Chine.

Le Sphinx est originaire d'Égypte et date d'il y a 5 000 ans. Le Sphinx égyptien, monument géant, se dresse sur la rive ouest du Nil, près de la Grande Pyramide de Gizeh.

Bien que des statues de sphinx soient également présentes en Asie du Sud et du Sud-Est, leur découverte dans le nord de la Chine est tout à fait inhabituelle. L'aire de répartition préhistorique des lions ne s'étendait pas jusqu'au nord de la Chine. Cette statue pourrait témoigner de l'influence de la Route de la Soie près du Ningxia. Les fouilles menées dans cette tombe permettront aux chercheurs de mieux comprendre la circulation des marchandises sous la dynastie Tang.

Selon VnExpress