Les frégates Type 26 de la marine britannique sont équipées de missiles Stratus.

Selon The War Zone (TWZ), le nouveau destroyer Type 26 en construction pour la Royal Navy britannique sera équipé du missile de croisière furtif Stratus. Ce système de missiles comprend deux variantes, le Stratus LO et le Stratus RS, et fait partie du programme Future Cruise/Anti-Ship Weapons (FC/ASW). Les missiles devraient être lancés depuis le système de lancement vertical Mk 41 déjà en service sur le navire.

La variante TP15 (Stratus LO) présente une forme distinctive conçue pour réduire sa détectabilité radar ; la configuration de ses ailes et de son empennage lui confère une ressemblance avec le missile Storm Shadow. Ce nouveau missile de croisière a une portée d'environ 1 000 km et vole à des vitesses subsoniques élevées. De par ses caractéristiques techniques, le Stratus est considéré comme équivalent au missile américain AGM-158C LRASM.

En septembre dernier, le HMS Somerset, un navire de type 23 de la Royal Navy, a procédé au premier tir de missile Naval Strike Missile (NSM) lors d'un exercice. Le Somerset est ainsi devenu le premier navire de guerre britannique capable d'emporter le NSM. Londres prévoit de réarmer tous les navires de type 23 et 45. Une compétition s'engagera alors entre le Stratus et le NSM ; selon certaines sources, le Stratus présente un avantage grâce à l'intégration de technologies plus avancées et à sa conception britannique.

Aperçu

Stratus représente une évolution au sein du système de combat anti-sous-marin (FC/ASW) visant à doter la Royal Navy de capacités de frappe anti-navire et à longue portée de nouvelle génération. Son intégration via le système Mk 41 permet au Type 26 de déployer directement des missiles depuis des tubes de lancement verticaux standard, préservant ainsi la flexibilité des configurations de combat.

Analyse technique

• Versions : Stratus LO (TP15) et Stratus RS.
• Système de lancement : système de lancement vertical Mk 41 à bord du navire.
• Caractéristiques furtives : la forme optimisée du fuselage et la configuration des ailes et de l’empennage réduisent la signature radar ; similaire à celle du Storm Shadow.
• Autonomie : Environ 1 000 km.
• Vitesse : Subsonique élevée.
• Niveau de performance : Considéré comme équivalent à l'AGM-158C LRASM sur la base des paramètres de base indiqués dans la source.

Les éléments précédents suggèrent que le Stratus est conçu pour des attaques à longue portée, privilégiant le vol de croisière soutenu et la furtivité. Son lancement depuis le lanceur Mk 41 témoigne également d'une conception compatible avec les systèmes d'armes embarqués existants, limitant ainsi les modifications nécessaires.

Tactiques et déploiement

Selon TWZ, le missile Stratus devrait équiper les frégates de type 26. Grâce à son système de lancement vertical, la Type 26 pourra intégrer le Stratus à son arsenal embarqué, dans une configuration adaptée à ses besoins de combat. Parallèlement, le missile NSM a été validé pour déploiement lors d'essais de lancement depuis le HMS Somerset. Les plans de modernisation des frégates de type 23 et 45 offrent une alternative en matière d'armement, dans laquelle le Stratus et le NSM pourraient être envisagés en fonction des exigences de la mission.

Comparaison et position de Stratus

La source indique que, sur la base de paramètres fondamentaux, le Stratus est considéré comme équivalent à l'AGM-158C LRASM. De plus, le NSM étant déjà en service, le Stratus devrait devenir un concurrent sérieux grâce à sa technologie novatrice et à ses composants britanniques de conception nationale. La source ne fournit pas de comparaison plus détaillée entre le Stratus et le NSM ; par conséquent, une évaluation précise de son efficacité dépendra de la configuration de l'équipement et des résultats des essais.

Éléments à surveiller

• État d’avancement de la réalisation et des essais des systèmes Stratus LO et RS dans le cadre du programme FC/ASW.
• Le Stratus sera intégré au Type 26 via le Mk 41 lorsque le navire entrera en service.
• Londres prévoit de standardiser les armes entre Stratus et NSM dans les classes de navires Type 23, Type 26 et Type 45.