L'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans a été éliminée du Championnat d'Asie après un match nul et vierge contre la Chine.
Malgré leurs efforts constants pour mettre la pression sur leurs adversaires, l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans a été officiellement éliminée en phase de groupes du Championnat d'Asie des moins de 23 ans de l'AFC 2026 après avoir échoué à surmonter la performance exceptionnelle du gardien de but chinois Li Hao.
L'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans a officiellement fait ses adieux au Championnat d'Asie des moins de 23 ans de l'AFC 2026 après un match nul et vierge contre la Chine des moins de 23 ans le soir du 14 janvier. Ce résultat reflète un match frustrant pour les attaquants des « Éléphants de guerre » face à une défense disciplinée et, en particulier, la brillante performance du gardien de but adverse, Li Hao.
Le mur de Li Hao a repoussé toutes les tentatives de la Thaïlande.
Selon la Confédération asiatique de football (AFC), l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans a entamé la rencontre avec une force impressionnante, contraignant la sélection chinoise à se replier en défense dès les premières minutes. Cependant, le manque de réalisme dans la finition s'est avéré être un problème majeur pour les Chinois. Les joueurs Iklas Sanron, Oussama Thiangkham et Paripan Wongsa ont tenté leur chance à plusieurs reprises de loin, mais le ballon est souvent passé à côté.
Le fait marquant du match est survenu du côté des gardiens de but de l'équipe chinoise des moins de 23 ans. À la 23e minute, Li Hao a réalisé une parade spectaculaire sur une tête de Sittha Boonlha, empêchant ainsi l'attaquant Chinngoen Phutonyong de marquer sur le rebond. Puis, à la 39e minute, Li Hao a une nouvelle fois prouvé pourquoi il avait été choisi par la CAF comme joueur en pleine forme en repoussant avec succès une tentative de but contre son camp de son coéquipier Mutalifu Yimingkari, suite à un corner difficile tiré par la Thaïlande.
La domination de la possession n'a pas permis de marquer un but.
En seconde période, la situation resta globalement inchangée, l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans continuant d'intensifier ses attaques. Iklas Sanron se créa une belle occasion après une passe d'Oussama, mais sa frappe en angle fermé ne put tromper Li Hao. À l'approche du coup de sifflet final, l'impatience se lisait clairement sur les visages des jeunes Thaïlandais.
Alors que la Thaïlande privilégiait l'attaque, l'équipe chinoise des moins de 23 ans se montrait également dangereuse en contre-attaque. L'attaquante Wang Yudong et le remplaçant Zhang Aihui eurent tous deux des occasions de faire basculer le match en l'espace de cinq minutes. Notamment, la frappe de Yudong frôla le poteau à la 77e minute. Il fallut attendre la 84e minute pour que le gardien thaïlandais Chommaphat Boonloet puisse enfin intervenir, repoussant une frappe de Chen Zeshi et préservant le match nul jusqu'au coup de sifflet final.
La situation dans le groupe D et la déception du football thaïlandais.
Grâce à un match nul 0-0, la Chine U23 a officiellement validé son billet pour les quarts de finale en tant que deuxième du groupe D (avec 5 points après 3 matchs) et affrontera l'Ouzbékistan U23. À l'inverse, la Thaïlande U23 a été une grande déception, éliminée prématurément avec seulement 2 points après 3 matchs (2 nuls, 1 défaite), terminant dernière du groupe.
Cette défaite soulève une fois de plus des questions quant à l'efficacité de la formation des jeunes dans le football thaïlandais ces dernières années. Les médias thaïlandais, notamment Ball Thai Stand, ont immédiatement publié des analyses soulignant les différences de caractère et d'efficacité entre l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans et l'équipe vietnamienne des moins de 23 ans, leur voisine, qui obtient souvent de meilleurs résultats dans les compétitions continentales.
