L'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans craint de revivre sa défaite cauchemardesque contre le Vietnam lors du tournoi asiatique.
Les médias thaïlandais mettent en garde contre le manque de personnel et d'esprit de compétition au sein de l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans avant le tournoi continental, ravivant de douloureux souvenirs des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est.
À l'approche du Championnat AFC U23 2026, les médias thaïlandais expriment de vives inquiétudes quant à la compétitivité de leur équipe. Le journal Siamsports suggère que les « Éléphants de guerre » risquent de connaître un nouvel échec, similaire à celui des Jeux d'Asie du Sud-Est de 2033, en raison d'un manque criant d'effectif et de performances irrégulières.
Le souvenir obsédant de la défaite contre le Vietnam U22
Le souvenir de la finale des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est reste une plaie ouverte pour le football thaïlandais. Malgré une avance de 2-0 face au Vietnam U22, la Thaïlande a subi une amère défaite 2-3 à domicile. Un manque de concentration et une incapacité à gérer la pression en seconde période sont considérés comme le talon d'Achille que l'entraîneur Thawatchai Damrong-Ongtrakul doit corriger s'il ne veut pas que ce scénario se reproduise lors de la compétition continentale.
Les effectifs sont fortement réduits.
Outre les facteurs psychologiques, l'équipe de Thaïlande des moins de 23 ans est également confrontée à un problème d'effectif important. La liste des 23 joueurs qui se rendront en Arabie saoudite est incomplète : il manque plusieurs joueurs clés comme Yotsakorn Burapha, Kakhon Kamyok et Chanaphat Buaphan. La principale raison ? Les clubs du championnat thaïlandais refusent catégoriquement de les libérer, obligeant ainsi le sélectionneur Thawatchai à se déplacer avec une équipe remaniée.
Le défi ultime dans le groupe de la mort.
La difficulté est accrue par le fait que l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans se trouve dans le même groupe que l'Irak, la Chine et l'Australie. Pour son premier match, elle affrontera l'équipe australienne des moins de 23 ans, un adversaire composé de nombreux jeunes talents évoluant actuellement en Europe. Bien que ce tournoi ne soit pas qualificatif pour les Jeux olympiques, ses résultats auront un impact direct sur le classement futur de la Thaïlande.
Le scepticisme du public exerce une pression immense sur les jeunes joueurs. C'est le moment où l'identité et la résilience du football thaïlandais doivent être clairement démontrées afin d'effacer le souvenir douloureux des défaites face à des rivaux régionaux comme le Vietnam.
