L'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans perd deux joueurs clés avant un match crucial contre la Chine des moins de 23 ans lors du Championnat d'Asie.
Sans Pluak Ek Manikon et Thanawut Phochai, suspendus, l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans est confrontée à un immense défi dans sa quête impérative de victoire pour maintenir en vie ses espoirs de qualification.
L'équipe de Thaïlande des moins de 23 ans se trouve dans une situation délicate au sein du groupe D du Championnat AFC des moins de 23 ans 2026. À la veille de son match crucial contre la Chine des moins de 23 ans, l'équipe de l'entraîneur Thawachai Dumrongongtrakun a reçu une mauvaise nouvelle concernant son effectif : la perte de deux de ses joueurs les plus importants, tant en défense qu'en attaque.
De lourdes pénalités infligées par l'AFC et des pertes sur les ailes.
L'absence la plus regrettable est celle du latéral gauche Pluak Ek Manikon. Suite à son carton rouge direct pour un tacle dangereux lors du match d'ouverture contre l'Australie U23, la Confédération asiatique de football (AFC) a officiellement alourdi sa sanction disciplinaire. Au lieu d'une suspension d'un match comme initialement prévu, Pluak Ek a écopé de deux matchs de suspension et d'une amende de 1 000 dollars en raison de la gravité de la faute.
L'absence prolongée de Pluak Ek lors du dernier match de la phase de groupes met une pression immense sur le flanc gauche des « Éléphants de guerre ». Bien qu'Ussama Thiangkam soit un remplaçant valable, l'expérience et le soutien offensif de Pluak Ek restent cruciaux pour l'équipe de Thaïlande U23, d'autant plus qu'elle a désespérément besoin de marquer des buts.
La crise du personnel s'étend.
Par ailleurs, la liste des absents de l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans s'allonge avec l'ajout de Thanawut Phochai. Le joueur a écopé de deux cartons jaunes lors des deux premiers matchs et sera suspendu pour la rencontre face à la Chine. La perte simultanée de deux joueurs clés place le sélectionneur Thawachai face à un dilemme de taille concernant son effectif, d'autant plus que la profondeur de l'équipe thaïlandaise des moins de 23 ans n'est pas considérée comme particulièrement importante cette année.
Porte étroite pour les éléphants de guerre
Après deux matchs, la situation dans le groupe D est clairement défavorable à la sélection thaïlandaise U23. Avec seulement un point après un match nul 1-1 contre l'Irak, elle occupe la dernière place du classement, derrière l'Irak (2 points), l'Australie (3 points) et la Chine (4 points).
Pour se qualifier de justesse pour les quarts de finale, la Thaïlande U23 doit impérativement remporter son match contre la Chine U23. Ensuite, elle devra espérer un résultat favorable lors de la rencontre entre l'Australie et l'Irak. Sans autre option, leur combativité sera leur seul espoir de créer la surprise, à l'image de la performance impressionnante du Vietnam U23 lors de ce tournoi.
Le match décisif entre la Thaïlande U23 et la Chine U23 aura lieu le 14 janvier à 18h30. Les supporters thaïlandais espèrent une performance explosive pour que leur équipe ne soit pas éliminée prématurément du tournoi continental.
