Mon rêve est de... pleurer aux Jeux d'Asie du Sud-Est !

(Baonghean.vn) – Cette année, Le Thi Tham n’a que 23 ans, mais le nombre de médailles qu’elle a remportées en haltérophilie dépasse largement ce chiffre. Pour cette jeune femme, le rêve de participer aux Jeux d’Asie du Sud-Est semble désormais à portée de main…

Contrairement à mes idées préconçues sur les haltérophiles, Le Thi Tham a surpris tout le monde par son visage rond et son sourire radieux permanent. Née et élevée dans une famille de quatre enfants dans la région rurale de Dien Thang (Dien Chau), Tham était aimée de ses voisins dès son plus jeune âge pour sa personnalité amicale, bavarde et joyeuse. Son père était soldat et souvent absent, et sa mère travaillait sans relâche aux champs ; les quatre enfants ont donc appris très tôt l’indépendance et l’autonomie. Le Thi Tham confie : « Grâce à cette indépendance, nous avons tous les quatre tracé notre propre chemin, et nos parents nous ont toujours fait confiance et soutenus. Ma famille adore le sport ; nous sommes tous des membres importants des équipes de volley-ball de la commune et du district. Moi-même, au départ, je pensais faire carrière dans ce sport ! »

Le Thi Tham (deuxième en partant de la gauche) a remporté la médaille d'or aux championnats d'haltérophilie d'Asie du Sud-Est.

C'était sa conviction, mais en 2007, une rencontre fortuite avec l'entraîneur Vu Le Hoang a bouleversé la vie de Le Thi Tham. « En 2007, j'étais en troisième au collège Dien Thang. L'entraîneur Vu Le Hoang était un ami de mon professeur principal. Un jour, ce dernier lui a parlé d'une élève de ma classe très à l'aise en sport, dotée d'une excellente condition physique et d'un grand talent. Ce n'est que bien plus tard que l'entraîneur Vu Le Hoang a eu l'occasion de venir dans ma ville natale et de me rencontrer. Il m'a confié par la suite qu'il avait tout de suite perçu mon potentiel en haltérophilie », se souvient Le Thi Tham.

Après avoir rencontré, encouragé et préparé les parents, l'entraîneur Vu Le Hoang emmena Le Thi Tham à Vinh pour l'initier à l'haltérophilie. Aux yeux de la jeune Le Thi Tham, l'haltérophilie était alors un sport terrifiant : la simple vue de ces poids de plusieurs dizaines, voire centaines de kilos, la faisait fondre en larmes ! « Je pleurais de peur, j'imaginais que les poids allaient… me tomber dessus. Mais l'entraîneur Vu Le Hoang m'a encouragée, me disant de passer une semaine à me familiariser avec le sport, à observer les athlètes s'entraîner, et que si cela ne me plaisait pas, il me ferait essayer le volley-ball ! » Cinq jours plus tard, comme par magie, Le Thi Tham alla de sa propre initiative voir l'entraîneur pour lui demander conseil afin de se lancer dans ce nouveau sport.

Huit ans se sont écoulés depuis ses débuts en haltérophilie, et la jeune fille, autrefois si sensible, a accompli des progrès considérables. Elle a remporté d'innombrables médailles lors de diverses compétitions : les Jeux nationaux universitaires, les Championnats nationaux juniors d'haltérophilie… et a battu de nombreux records. Plus récemment, elle a décroché l'or aux Championnats d'Asie du Sud-Est d'haltérophilie, faisant la fierté de la délégation vietnamienne. « La finale contre l'athlète indonésienne aux Championnats d'Asie du Sud-Est a été une expérience inoubliable. Nous nous sommes livrées une lutte acharnée, kilogramme après kilogramme. À l'arraché, j'ai soulevé 90 kg, à l'épaulé-jeté 125 kg, pour un total de 215 kg. Mon adversaire indonésienne, quant à elle, a presque atteint 112 kg à l'épaulé-jeté, pour un total inférieur de seulement 3 kg au mien », a confié Lê Thị Thắm. Et Thắm se souvient qu'au moment où la victoire a été annoncée, lorsque l'hymne national a retenti et que le drapeau vietnamien a été hissé, elle n'a pu retenir ses larmes de joie. « Maintenant, je m'entraîne dur avec l'équipe nationale d'haltérophilie, pour qu'un jour, bientôt, je puisse réaliser mon rêve… pleurer sur la plus haute marche du podium aux Jeux d'Asie du Sud-Est », a confié Lê Thị Thắm avec humour.

Phuoc Anh