L’« or blanc » (le pétrole) continuera-t-il à couler ?

L'industrie du caoutchouc naturel a véritablement attiré les investisseurs ces cinq dernières années grâce à des prix favorables. En bourse, de nombreuses entreprises extérieures au secteur du caoutchouc se sont également lancées et possèdent d'importantes superficies. Bien que la culture du caoutchouc ne soit pas encore généralisée, il est clair que les projets de plantation d'hévéas vont augmenter considérablement. La question est de savoir si, dans 5 à 10 ans, les hévéas continueront à produire autant d'« or blanc » qu'aujourd'hui.

L’hévéa a un cycle de croissance et de développement relativement long (7 ans). Par conséquent, il est indispensable que les producteurs sachent comment entretenir ces arbres afin qu’ils produisent du latex et évitent les maladies qui affectent la plantation.

Déconseillé aux débutants.

Actuellement, grâce à l'introduction de nouvelles variétés, le risque de maladies a diminué, mais les producteurs doivent surveiller de près leurs plantations. Dès l'apparition de symptômes inhabituels sur les hévéas, des mesures doivent être prises sans délai.

De plus, la plantation d'hévéas nécessite un investissement initial important. Actuellement, cet investissement s'élève à environ 120 à 140 millions de VND par hectare, dont 50 % doivent être dépensés dès la première année. Cet investissement n'inclut pas les coûts de location ou d'achat du terrain. Par conséquent, les entreprises ne peuvent espérer dégager de bénéfices avant cinq ans. La culture de l'hévéa n'est donc pas une activité à court terme pour les entreprises disposant de capitaux limités.

Le choix judicieux de l'emplacement géographique de la plantation détermine également le rendement en latex lors de la récolte. Un bon emplacement pour les hévéas doit éviter la proximité de la mer, car des conditions météorologiques extrêmes, comme les tempêtes, peuvent anéantir la plantation en seulement 3 à 5 minutes, comme ce fut le cas pour une entreprise cotée en bourse il y a 6 ou 7 ans. Les facteurs climatiques et pédologiques doivent également être pris en compte.

Il apparaît donc que la culture de l'hévéa exige des entreprises expérimentées, et non de simples amateurs. De plus, pour optimiser le projet, chaque plantation devrait s'étendre sur une superficie de 3 000 à 5 000 hectares : une surface économiquement suffisante pour accueillir une usine de transformation, mais pas trop grande pour faciliter la gestion et éviter les pertes de latex lors de la récolte.

L'enjeu crucial pour les prix du caoutchouc à long terme est de savoir si l'offre et la demande sont équilibrées, compte tenu de la tendance à l'expansion des surfaces cultivées dans certains pays. Des prévisions concernant les perspectives du secteur dans 5 à 7 ans ont été établies, mais toutes ne sont pas convaincantes.

La demande mondiale de caoutchouc naturel dépend de la demande en provenance de Chine, d'Inde, de l'Union européenne et d'Amérique du Nord. Par conséquent, la conjoncture économique mondiale est le principal facteur influençant les prix du caoutchouc. Quant à l'offre, les conditions météorologiques ont également une incidence sur la production mondiale de caoutchouc.

Par conséquent, réussir dans l'industrie du caoutchouc n'est pas chose aisée, de la recherche de projets à la vente, en passant par la plantation et la récolte. Les entreprises vietnamiennes bénéficient d'une main-d'œuvre bon marché, ce qui explique un seuil de rentabilité relativement bas pour une tonne de caoutchouc, comparé à d'autres pays comme la Malaisie et la Thaïlande. Cela permet aux entreprises locales de dégager des bénéfices même lorsque les prix du caoutchouc sont bas (le seuil de rentabilité estimé pour les sociétés cotées est de 1 200 $/tonne).

Toutefois, pour les nouveaux projets, ce chiffre sera plus élevé en raison du coût plus important des baux fonciers par rapport aux vergers existants. Afin de parvenir à un développement durable, les entreprises vietnamiennes doivent mettre en œuvre leurs projets de manière systématique dès la phase de planification initiale.

De plus, il est nécessaire de diversifier la clientèle et les marchés de consommation, en évitant la dépendance à quelques marchés ou à un groupe de clients spécifique. Enfin, une vision à long terme et le refus d'une mentalité à court terme et opportuniste sont également des facteurs déterminants pour la réussite ou l'échec des projets liés au caoutchouc.

Perspectives de croissance ?

Actuellement, cinq sociétés de caoutchouc naturel sont cotées en bourse : DPR, HRC, PHR, TNC et TRC. Au premier trimestre 2013, en raison d'une baisse du prix de vente moyen du caoutchouc d'environ 10 millions de VND/tonne, toutes les sociétés cotées ont enregistré des bénéfices inférieurs à ceux de la même période en 2012.

Il convient de noter que les prix du caoutchouc au premier trimestre 2013 ont évolué contrairement aux prévisions. Par ailleurs, les craintes liées à l'éclatement de la bulle économique chinoise et à la crise de la dette européenne non résolue ont également pesé sur la demande de caoutchouc naturel.

Compte tenu des facteurs actuels, il est prévu que les prix du caoutchouc ne connaîtront pas de hausse significative en 2013, d'autant plus que la période de pointe des récoltes de caoutchouc se situe au troisième et au quatrième trimestre de chaque année (ces deux trimestres représentent 65 à 70 % de la production annuelle totale).

Par conséquent, les entreprises du secteur du caoutchouc devront redoubler d'efforts si elles veulent atteindre leurs objectifs pour 2013. Globalement, l'activité des entreprises de caoutchouc naturel restera stable, mais le potentiel de croissance à long terme dépendra de nombreux facteurs.

Les attentes concernant les entreprises du caoutchouc restent élevées, mais la question de savoir si elles continueront à augmenter est une autre question qui mérite un examen plus approfondi.

Selon (Business Times) - PH