Un cœur pur et loyal !

(Baonghean) - Au mois d'avril, les habitants du district de Yen Thanh commémorent les personnalités exceptionnelles qui ont joué un rôle crucial dès le début dans l'éveil et la transmission de l'esprit de résistance contre les envahisseurs étrangers et dans la lutte pour le salut national. Parmi elles figure l'illustre général du mouvement Can Vuong contre le colonialisme français : M. Tac Bay - Nguyen Van Ngoi (1860-1895).

Un modèle de héros juste

M. Le Doan Loc, secrétaire du comité du Parti de la commune de Ly Thanh (district de Yen Thanh), ne cachait pas sa fierté en évoquant l'histoire du martyr du mouvement Can Vuong, Tac Bay – Nguyen Van Ngoi. Dès son plus jeune âge, Nguyen Van Ngoi fit preuve de patriotisme et de haine envers les envahisseurs français en se rendant dans les montagnes pour y établir un camp de recrutement de soldats et d'entraînement aux arts martiaux dans les régions de Len Voi, Len Rua et Len Co (également connues sous le nom de région de Ba Len), qui appartiennent aujourd'hui aux communes de Ly Thanh, Trung Thanh et Nam Thanh. Nguyen Van Ngoi bénéficia d'un soutien actif de la population et des riches propriétaires terriens de la région, animés d'un esprit nationaliste, qui lui fournirent hommes, vivres et argent pour l'achat d'armes.

Barrage de Bau Trang – l’endroit où, selon la légende, Tac Bay a sauté par-dessus.

Apprenant que le lettré Nguyen Xuan On avait démissionné de son poste officiel et levé l'étendard de la rébellion en soutien au mouvement Can Vuong, Nguyen Van Ngoi rassembla 400 patriotes dans l'armée du lettré On et fut nommé « Tac Vi Lanh Binh » (Commandant de l'Armée). C'est de là que provient le nom de Tac Bay ou Lanh Ngoi. Sous la bannière du lettré On, Tac Bay perfectionna considérablement ses compétences en arts martiaux et organisa des soulèvements de grande ampleur.

Les mérites de Tac Bay – Nguyen Van Ngoi sont clairement consignés dans de nombreux ouvrages historiques, tels que « Histoire de Nghe Tinh », « Histoire de Yen Thanh », et dans le dossier proposant la reconnaissance du tombeau et de l'église de Tac Bay – Nguyen Van Ngoi, situés dans le hameau de Chua Me (commune de Ly Thanh), comme site historique. M. Le Cong Kham (né en 1930), de la commune de Dai Thanh, nous a confié que les batailles menées par Tac Bay sont encore racontées avec une grande vivacité par les habitants de la région, comme si elles s'étaient déroulées hier. Il s'agit des batailles retentissantes de l'armée de résistance de Tac Bay contre les Français à Dong Soi, Ngoc Thuong, Bao Nham, Truong Lung, Khe Chac Chiu, Con Voi… Pour les colonialistes français, Tac Bay était une source de terreur, surnommé le « tigre gris de Ba Len », tandis que pour la population, il était un héros de renommée mondiale.

Le 25 juillet 1887, après la capture de Nguyen Xuan On, chef du mouvement Can Vuong, Tac Bay continua de brandir l'étendard du patriotisme avec des batailles victorieuses contre l'armée française, telles que les batailles de Dong Soi, Khe Am et Doc Dai, renforçant ainsi la confiance des résistants et du peuple quant à leur capacité à combattre les Français.

M. Nguyen Van Trinh, membre du conseil du clan Nguyen Van du village de Chua Me, a raconté que, sachant qu'ils ne pouvaient soumettre Tac Bay par la force, l'ennemi eut recours à de nombreuses autres tactiques insidieuses. Un jour, Tac Bay fut encerclé dans une grotte, et l'ennemi força tout le village à s'agenouiller devant l'entrée en guise d'otages. Cependant, Tac Bay fit savoir qu'il n'était plus à l'intérieur, et les villageois n'eurent donc pas à être sacrifiés. Lorsque les soldats entrèrent dans la grotte, ils ne trouvèrent Tac Bay nulle part. Cette grotte existe toujours et les habitants l'appellent Len Tac Bay (dans la commune de Ly Thanh).

Les colons français, dans un accès de frénésie, incendièrent les maisons du village, dispersant les villageois dans toutes les directions. Tac Bay resta imperturbable. Plus tard, admirative du patriotisme de Tac Bay, Mme Tu Luong Phan Thi Tao prit l'initiative de demander la reconstruction du village et le regroupement de ses habitants.

En 1895, sachant que Tac Bay se rendait à l'extérieur pour dormir dans un lieu secret et sans surveillance du village de Hau Trach, les colons français lui tendirent un piège. Ils le promenèrent dans une cage de fer, espérant démoraliser la population, mais son esprit demeura inébranlable et ne fit qu'attiser la haine profonde des habitants. Pour éviter d'autres souffrances, ils noyèrent secrètement Tac Bay dans le fleuve Hang (aujourd'hui dans la commune de Vien Thanh). En juillet 1993, alors qu'ils travaillaient à des projets d'irrigation pour drainer les eaux de crue, les habitants de la commune de Vien Thanh découvrirent la dépouille de Tac Bay et la signalèrent aux autorités. Le Comité populaire du district de Yen Thanh et de la commune de Ly Thanh organisa une cérémonie commémorative et ramena sa dépouille pour une inhumation solennelle dans la grotte de Chua Me.

Entrer dans la légende

Bien qu'il s'agisse d'un personnage historique, dans les récits des habitants, Tac Bay devient un être extraordinaire, doté d'une force et d'actions surhumaines. M. Nguyen Van Trinh, membre du conseil de famille Nguyen Van et gardien de la relique de l'église Lanh Ngoi dans le hameau de Chua Me (commune de Ly Thanh), nous a confié que les anciens racontaient que M. Tac Bay possédait un physique hors du commun : il mesurait deux mètres, ses bras lui descendaient jusqu'aux genoux et il était d'une force inégalée.

Tác Bảy était admiré de son entourage pour son allure héroïque. Dans sa jeunesse, il était un lutteur de renom, célèbre dans toutes les arènes de la région. Enfant, il s'entraînait avec assiduité à développer sa force en attachant des pierres de montagne à ses pieds pour sauter d'un buffle à l'autre, d'un monticule de terre à l'autre. Lorsqu'il suivit Nghè Ôn dans sa lutte contre les Français, Tác Bảy pouvait bondir de maison en maison avec la rapidité et la légèreté d'un écureuil pour briser l'encerclement français.

À son apogée, Tac Bay possédait une force telle qu'il pouvait dompter les buffles et tuer les tigres, apparaissant et disparaissant comme un fantôme. Il se déplaçait dans la vaste zone densément boisée où il entraînait ses troupes et préparait ses batailles, ses mouvements étant imprévisibles. L'histoire de la mort du lieutenant Cooc, commandant des troupes lors de la bataille de Con Voi, tué par Tac Bay, est digne d'un roman. Les Français lancèrent une offensive majeure pour localiser et éliminer Tac Bay, mais dès que le lieutenant Cooc atteignit la lisière de la forêt, l'épée de Tac Bay le frappa, le tuant sur le coup à cheval, à la grande stupéfaction et à la satisfaction triomphante de nos troupes et de notre peuple.

M. Le Cong Kham, âgé de 86 ans et habitant de la commune de Dai Thanh, raconte l'histoire de Tac Bay.

M. Le Cong Kham nous a raconté que dans la région désolée qui s'étendait de Doi Dai à Dap Moi (aujourd'hui rattachée à la commune de Dai Thanh), M. Tac Bay surgissait souvent soudainement, armé d'une lance acérée, au passage des propriétaires terriens tyranniques, de ceux qui nourrissaient des sentiments pro-français et méprisants, ou encore de ceux qui avaient trahi les Français. Nombreux furent ceux qui périrent, tandis que beaucoup d'autres furent épargnés, ayant surmonté la terreur pour se racheter.

M. Kham a déclaré que les traces de Tac Bay sont encore visibles au barrage de Bau Trang (commune de Dai Thanh). Selon lui, les habitants de la région croient toujours fermement que Tac Bay a jadis sauté d'une rive à l'autre du barrage pour échapper à l'encerclement des colons français.

Les récits concernant le martyr du mouvement Can Vuong, Tac Bay Nguyen Van Ngoi, se transmettent encore aujourd'hui et conservent une force vive. Bien que fragmentaires, mêlant faits et fiction, ils restent unis par un fil conducteur : sa loyauté indéfectible envers sa patrie, un sentiment qui résonne encore avec force à travers les âges.

Ngo Kien