Concernant le soldat portant le numéro de prisonnier 117793

Patriote et instruit, Phan Khoi, jeune homme, embrassa rapidement les idéaux révolutionnaires, au moment même où le mouvement Duy Tan, mené par Phan Boi Chau, prenait son essor. En 1924, alors qu'il était chef du village de Huu Biet, il cacha Ho Ba Cu (Ho Tung Mau) et lui fit établir une fausse carte d'identité au nom de Phan Tai (nom d'un membre décédé de la famille Phan). Grâce à cette fausse identité, Ho Tung Mau parcourut le monde pour remettre les lettres que lui confiait Phan Boi Chau, poursuivant ainsi son action en faveur du mouvement Dong Du. Une fois sa mission accomplie, il retourna en Chine pour reprendre ses activités.

En avril 1927, Ho Tung Mau fut arrêté et emprisonné, et l'affaire fut révélée au grand jour. Fin 1927, Phan Khoi fut incarcéré pendant huit mois à la prison de Vinh par les autorités coloniales françaises et leur gouvernement fantoche. Grâce à l'intervention de ses camarades de classe, il fut libéré.

En novembre 1929, le tribunal français de Vinh s'apprêtait à exécuter par contumace Ho Tung Mau et plusieurs cadres révolutionnaires. Impliqué dans la délivrance de cartes d'identité à Ho Tung Mau, M. Phan Khoi risquait une nouvelle fois l'arrestation et l'emprisonnement (1). Grâce à des amis bienveillants qui l'informèrent secrètement que l'ordre serait exécuté sous trois jours, M. Phan Khoi n'eut d'autre choix que de demander à ses parents de prendre soin de sa femme et de ses enfants et de mentir à sa femme : « Ici, la terre ne pousse jamais, on n'a pas assez à manger. Un ami a investi de l'argent et part faire du commerce au loin. Ne t'inquiète pas, je t'enverrai de l'argent, à toi et aux enfants. » Le soir même, il vendit trois mètres carrés de terrain à M. Trang, un voisin, pour financer son voyage. À l'aube du lendemain, il partit discrètement. Trois jours plus tard, jour pour jour, des agents secrets français encerclaient le village de Huu Biet avec des soldats. Ne parvenant pas à retrouver Phan Khoi, ils arrêtèrent sa femme et l'emmenèrent à Vinh pour l'interroger, mais ils ne purent obtenir aucune information car elle ignorait tout. Ils durent donc la relâcher. Entre-temps, après avoir quitté le village de Huu Biet, Phan Khoi suivit la route 7 pour retrouver son cousin, Phan Hoan (à qui le général avait confié la gestion des terres précédemment gagnées sur la mer), et se réfugia à Yen Son (Anh Son). À Anh Son, il retrouva un vieil ami nommé Ly Khai, qui l'invita chez lui. Grâce à sa vigilance, il ne resta qu'une nuit. Le lendemain, arrivé à la ferme de son cousin dans la forêt, Ly Khai reçut un mandat d'arrêt contre Phan Khoi de la part des agents secrets français. Soucieux de se faire bien voir, Ly Khai trahit son amitié et envoya des hommes l'arrêter, mais en vain. Durant son séjour à Anh Son, Phan Khoi bénéficia de la protection et des soins discrets de son cousin. Lorsque la traque s'est apaisée, son cousin a pris la carte d'identité de son fils adoptif, Phan Nghi, et l'a donnée à Phan Khoi pour qu'il puisse s'enfuir à la frontière vietnamienne-laotienne. En chemin, Phan Khoi a découvert un cadavre et, astucieusement, y a glissé sa carte d'identité. La nouvelle de sa mort s'est rapidement répandue dans son village natal, et sa famille a dressé un autel pour le pleurer. Vivant caché, sans argent et avec des habitudes alimentaires et de sommeil irrégulières, la santé de Phan Khoi s'est rapidement détériorée. N'ayant pas d'autre choix, il a mis en gage la carte d'identité de Phan Nghi auprès du propriétaire d'un four à chaux pour trouver du travail, de quoi se nourrir et de quoi se soigner. Là, Phan Khoi a rencontré par hasard un ami proche nommé Muc Vien, originaire du village de Ke Gai, commune d'Uc Le, district de Hung Nguyen, qui était commerçant. Voyant la faiblesse de Phan Khoi, Muc Vien a informé la famille de Phan Bich à son retour et leur a suggéré de venir le chercher pour prendre soin de lui. Le frère cadet de Phan Khoi, Phan Chin, suivit Muc Vien pour le retrouver.

La nouvelle de la mort puis du retour à la vie de M. Phan Khoi se répandit rapidement dans le village. Le chef de Huu Biet la signala immédiatement à la police secrète française. Moins d'une nuit après son retour, Phan Khoi fut arrêté et emmené à Vinh. C'était le 14 avril 1930. En août 1930, le tribunal français de Vinh le condamna à trois ans de prison pour « trahison » et l'exila à la prison de Kon Tum (2). En prison, M. Phan Khoi se sacrifia courageusement. Plus tard, M. Hoang Do, de Nghi Loc, un codétenu de M. Phan Khoi, annonça à la famille Phan Bich que M. Khoi était décédé le 20 juin 1931 (le 5e jour du 5e mois lunaire). Entre 1946 et 1948, M. Ho Tung Mau a envoyé deux lettres à la famille de M. Phan Khoi pour les encourager, dans lesquelles M. Ho Tung Mau appelait Mme Khoi sa sœur.

Le 27 novembre 1953, M. Phan Khoi a reçu à titre posthume le certificat de reconnaissance pour services rendus à la patrie, décerné par le Premier ministre Pham Van Dong, conformément à la décision n° 218/TTg, qui stipulait : « Martyr soviétique qui s'est sacrifié pour la patrie lors du mouvement révolutionnaire de 1930-1931 à la prison de Kon Tum. »

Après la réunification du pays, les descendants de Phan Khoi tentèrent de rassembler des informations dans l'espoir de retrouver sa dépouille et de lui rendre hommage. Cependant, le temps avait passé et la plupart de ses compagnons de captivité étaient décédés. Alors que le désespoir s'installait, un miracle se produisit. En octobre 1988, Phan Thanh Lam, l'un des petits-fils de Phan Khoi, alors employé dans les services de sécurité, découvrit par hasard, parmi les archives saisies aux colonisateurs français et conservées au ministère de l'Intérieur (ou ministère de la Sécurité publique), un dossier contenant le nom d'un homme portant le même nom que son grand-père, originaire du village de Huu Biet. Avec l'autorisation du service A27 du ministère de l'Intérieur, les descendants de Phan Khoi firent une copie intégrale du dossier, qui comprenait deux photographies de Phan Khoi prises en 1928 à Vinh et une autre, portant le numéro de matricule 117793, prise à la prison de Kon Tum. Soixante ans plus tard, le fils voit enfin le visage de son père, le petit-fils voit enfin le visage de son grand-père ; l'émotion est indescriptible !

Grâce aux archives et au musée de la prison de Kom Tum, les descendants du martyr Phan Khoi ont pu retrouver sa dépouille. Bien qu'il ne restât qu'une poignée de terre noire et deux boutons d'uniforme de prisonnier, tout fut ramené dans sa ville natale pour être inhumé au cimetière des martyrs de Nam Giang. La famille, les autorités locales et toute la population ont organisé une cérémonie solennelle pour offrir de l'encens et commémorer ce fils de la patrie, mort pour la cause révolutionnaire.

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(1) Personnes célèbres de Nghe An. Maison d'édition Nghe An, 1998, p. 396.

(2) Le dossier de Phan Khoi, conservé à A27 Ministère de l'Intérieur (Ministère de la Sécurité publique)

Nguyen Sy Lap (quartier Hung Dung - Vinh Ville)