Pourquoi l'Iran détient-il l'avantage dans le détroit d'Ormuz ?

Selon CNN, le détroit d'Ormuz est de facto fermé depuis près de quatre semaines, plongeant le marché pétrolier mondial dans la tourmente sans aucun signe clair d'apaisement.

Cette voie navigable est essentielle au transport d'environ 20 % du pétrole et du gaz naturel mondiaux, ainsi que d'engrais indispensables à l'agriculture mondiale.

Selon CNN, l'Iran conserve un avantage certain à Ormuz, notamment grâce à des tactiques de guerre asymétriques, comme l'utilisation de drones et de mines marines peu coûteux, et grâce à sa situation géographique. La combinaison de ces deux facteurs rend extrêmement difficile pour les États-Unis et leurs alliés la protection des navires et la sécurisation du détroit par des moyens purement militaires.

D'après la société d'analyse maritime Vortexa, le détroit d'Ormuz ne mesure qu'environ 38 km de large à son point le plus étroit. Il est à noter que la plupart des navires doivent emprunter deux voies de navigation principales, encore plus étroites.

« On l'appelle un point de passage obligé à juste titre. Il existe des points de passage obligés dans le monde, mais le détroit d'Ormuz représente un défi unique car il n'existe pratiquement aucune route alternative », a déclaré Nick Childs, expert principal en forces navales et sécurité maritime à l'Institut international d'études stratégiques (IISS).

Le plus grand défi pour les navires de transport et toute opération d'escorte réside dans l'espace de manœuvre extrêmement limité.

Kevin Rowlands, expert au Royal United Services Institute (RUSI), a analysé la situation : « En haute mer, il est toujours possible de changer de cap ; mais dans un passage étroit ou une zone maritime restreinte, cette option est impossible. Cela signifie que l’Iran n’a pas forcément besoin de se donner la peine de rechercher une cible. Il peut simplement rester en retrait et attendre. »

Il a ajouté que ce terrain crée involontairement une « zone de mort », où le temps d'alerte avant une attaque se mesure en secondes.

De plus, l'Iran possède un littoral de près de 1 700 km de long, d'où il peut lancer des missiles antinavires. Ces systèmes de missiles sont très mobiles, ce qui les rend extrêmement difficiles à détecter et à détruire. La longueur de son littoral le long du golfe Persique permet également à l'Iran de lancer des attaques de très loin, au-delà des limites du détroit lui-même.

« Au nord, en territoire iranien, le terrain est loin d'être plat. Il s'agit d'un système de collines, de vallées, de zones peuplées et d'îles au large. Tous ces facteurs rendent la détection des menaces qui approchent plus complexe, tout en facilitant la dissimulation des systèmes d'armes mobiles iraniens », a déclaré Rowlands, ancien directeur du Centre d'études stratégiques de la Royal Navy.