Pourquoi faut-il appuyer sur la pédale de frein avant de démarrer une voiture automatique ?

Contrairement aux voitures à boîte manuelle, la procédure de base pour démarrer le moteur consiste à débrayer. À ce moment-là, même si la voiture est enclenchée (le levier de vitesse est en 1re, 2e, 3e...), elle ne bougera pas car l'embrayage est débrayé, ce qui la rend très sûre. Avec les voitures à boîte automatique, pour démarrer le moteur, le conducteur doit d'abord appuyer sur la pédale de frein, puis sur le bouton de démarrage.

Certaines personnes qui conduisent une voiture automatique pour la première fois ou qui viennent de passer d'une voiture manuelle à une automatique se demandent souvent pourquoi elles doivent appuyer sur la pédale de frein avant de démarrer. Les constructeurs automobiles fournissent également des avertissements (visuels et sonores sur le tableau de bord) indiquant que le conducteur doit appuyer sur la pédale de frein pour démarrer le véhicule.

Selon les experts en ingénierie automobile, de nombreuses raisons liées à la sécurité, aux dispositifs antivol et à bien d'autres facteurs expliquent que les voitures automatiques soient conçues de telle sorte que l'utilisateur doive appuyer sur la pédale de frein pour démarrer le véhicule.

Tout d'abord, concernant la sécurité, selon les constructeurs automobiles, appuyer sur la pédale de frein avant de démarrer une voiture automatique empêchera celle-ci de se mettre en mouvement immédiatement après le démarrage. Le fonctionnement de la transmission repose sur l'embrayage qui relie le moteur à la boîte de vitesses. Si le système n'est pas conçu de cette manière, la voiture risque de se mettre en mouvement toute seule dès le démarrage, même à faible vitesse.

Par conséquent, appuyer sur la pédale de frein permet d'empêcher le véhicule de bouger au démarrage. Un démarrage brusque serait très dangereux, surtout si le conducteur n'est pas préparé : cela pourrait provoquer des à-coups, une perte de contrôle et des conséquences graves.

En particulier, si une personne dans la voiture appuie accidentellement sur le bouton de démarrage, surtout un enfant… Si la pédale de frein n’est pas actionnée, la voiture ne démarrera pas, contribuant ainsi à assurer la sécurité des occupants du véhicule.

De plus, le fait que les voitures automatiques doivent freiner avant de démarrer contribue à prévenir le vol de véhicules. À l'étranger, le vol de voitures est fréquent. Les voleurs peuvent se tenir à l'extérieur pour forcer le contact et démarrer le moteur. C'est pourquoi, afin de limiter les vols, les constructeurs automobiles conçoivent les voitures automatiques pour qu'elles freinent avant de démarrer ; à ce moment-là, le boîtier de commande central du véhicule reconnaît le signal de la clé et autorise le démarrage.